Visitare Hakone: il circuito treno, funivia e battello, il Freepass e gli onsen

Hakone si trova a circa 85 minuti da Shinjuku con la Romancecar della Odakyu, oppure a 35 minuti da Tokyo a Odawara in Shinkansen e poi a 15 minuti di treno fino a Hakone-Yumoto. Questa vicinanza spinge molti viaggiatori a una gita in giornata. Funziona, ma si passa gran parte del giorno sui mezzi e si perde ciò che rende speciale Hakone: le sorgenti termali.

Il nostro consiglio:

• In un giorno: partenza da Shinjuku verso le 7:30, circuito completo (treno, funicolare, funivia, battello) e ritorno in bus e Romancecar la sera. Niente museo, niente onsen, o un bagno veloce a Hakone-Yumoto prima di ripartire.
• In due giorni (la formula giusta): primo giorno, salita con la ferrovia di montagna, Open-Air Museum, notte in ryokan a Gora, Miyanoshita o Sengokuhara. Secondo giorno, funicolare, funivia di Owakudani, crociera sul lago Ashi, santuario di Hakone, poi ritorno a Tokyo o proseguimento verso Kyoto in Shinkansen da Odawara.

Hakone è molto affollata nei fine settimana, durante la Golden Week e a novembre (foliage autunnale). Nei giorni feriali al di fuori delle festività giapponesi, le code alla funivia e all'imbarcadero sono molto più brevi. Per la vista sul Monte Fuji, le mattine d'inverno (da dicembre a febbraio) sono di gran lunga le più limpide; in estate è spesso nascosto dalle nuvole.

L'Hakone Round Course concatena cinque tipi di trasporto. Nel senso più comune (da Hakone-Yumoto):

• Ferrovia di montagna Hakone Tozan (Hakone-Yumoto → Gora, circa 40 minuti). Il treno risale il pendio a zigzag grazie a tre inversioni: si ferma, il macchinista cambia cabina e riparte nell'altro senso. A giugno le ortensie costeggiano i binari.
• Funicolare (Gora → Sounzan, circa 10 minuti). Soprattutto posti in piedi; mettetevi sul lato a valle per la vista.
• Hakone Ropeway (Sounzan → Owakudani → Togendai, una trentina di minuti compreso il cambio a Owakudani). Sorvolare le fumarole di Owakudani, con il Fuji di fronte nelle giornate limpide, è il momento clou della giornata.
• Crociera sul lago Ashi (Togendai → Hakone-machi o Moto-Hakone, da 25 a 40 minuti) a bordo delle celebri "navi pirata". Il ponte superiore è in classe speciale (supplemento); il ponte principale va benissimo.
• Bus da Moto-Hakone a Hakone-Yumoto o Odawara (da 40 a 60 minuti a seconda del traffico, molto di più la domenica pomeriggio).

Owakudani merita una sosta di un'ora: è una valle vulcanica formata da un'eruzione di circa 3.000 anni fa, dove si vendono le famose uova nere bollite nell'acqua sulfurea (il guscio diventa nero per effetto di ferro e zolfo). La leggenda vuole che ogni uovo allunghi la vita di sette anni. Le persone asmatiche o con problemi cardiaci devono fare attenzione ai gas vulcanici; l'accesso può essere limitato a seconda del livello di allerta.

A Moto-Hakone, il santuario di Hakone e il suo torii nel lago attirano una lunga coda per le foto: al mattino presto o nel tardo pomeriggio l'attesa è molto più breve.

Verificate lo stato della funivia prima di partire: durante la manutenzione programmata alcune tratte sono sostituite da bus e il sito ufficiale Hakone Navi indica in tempo reale lo stato di ogni linea.

L'Hakone Freepass della Odakyu è il biglietto che acquistano quasi tutti. Cosa copre:

• corse illimitate su 8 mezzi di trasporto della zona: ferrovia Hakone Tozan, funicolare, funivia, battelli del lago Ashi, bus Hakone Tozan e bus Odakyu Hakone Highway, tra gli altri;
• da Shinjuku, un andata e ritorno tra Shinjuku e Odawara sulla linea Odakyu;
• sconti in circa 70 strutture (musei, onsen, ristoranti).

Prezzi adulti 2026 (sito ufficiale Odakyu):

• Da Shinjuku: 7.100 ¥ per 2 giorni, 7.500 ¥ per 3 giorni.
• Da Odawara (solo zona di Hakone): 6.000 ¥ per 2 giorni, 6.400 ¥ per 3 giorni.
• Bambini: 1.600 ¥ da Shinjuku, 1.500 ¥ da Odawara (2 giorni).
• Romancecar: supplemento di 1.200 ¥ a tratta tra Shinjuku e Hakone-Yumoto, posti prenotati.

Conviene? Non appena si fa il circuito completo con funivia e battello, sì, anche in un solo giorno. Ma se si sale solo fino a Gora per una notte in ryokan e si torna per la stessa strada il giorno dopo, i biglietti singoli risultano spesso più economici.

Chi arriva in Shinkansen da Tokyo o Kyoto sceglie la versione Odawara e acquista lo Shinkansen a parte. Il Japan Rail Pass non copre la linea Odakyu, la ferrovia di montagna né la funivia.

L'Hakone Open-Air Museum, a due minuti dalla stazione di Chokoku-no-Mori sulla linea Tozan, espone circa 120 sculture moderne e contemporanee su circa 7 ettari affacciati sulle montagne. Si incontrano Henry Moore, Rodin, Niki de Saint Phalle e un Padiglione Picasso con diverse centinaia di opere. I bambini si arrampicano dentro la torre di vetrate "Symphonic Sculpture" e nella gigantesca rete lavorata a maglia, e un pediluvio termale offre una pausa a metà visita.

Informazioni pratiche (sito ufficiale):

• Orari: 9:00–17:00 tutto l'anno, ultimo ingresso 30 minuti prima della chiusura.
• Tariffe: 2.000 ¥ sul posto, 1.800 ¥ online; 1.800 ¥ a persona per gruppi di almeno 15 persone.
• Tempo necessario: da 1 h 30 a 2 ore. Gran parte del museo è all'aperto: portate un ombrello.

Altri musei noti, soprattutto a Sengokuhara: il Pola Museum of Art, un edificio di vetro in mezzo alla foresta con una bella collezione impressionista; il Lalique Museum; e l'Hakone Museum of Art a Gora, per la ceramica giapponese e il suo giardino di muschio, splendido a novembre.

Hakone conta una ventina di sorgenti termali diverse, con acque di composizione varia. Le principali zone in cui soggiornare:

• Hakone-Yumoto, ai piedi delle montagne: la più comoda per un arrivo tardivo o una partenza mattutina, con molti bagni accessibili in giornata, ma più urbana.
• Miyanoshita, aggrappata al fianco della valle, con alcuni hotel storici dei primi del Novecento e ryokan di carattere.
• Gora, al capolinea della ferrovia di montagna: molti ryokan di alta gamma, vicino all'Open-Air Museum e alla funicolare.
• Sengokuhara, un altopiano più tranquillo a nord, con distese di susuki (erba della pampa giapponese) che si tingono d'oro in ottobre, e i suoi musei.

Una notte in ryokan comprende di solito una cena kaiseki di più portate servita in camera o in una sala privata, una colazione giapponese, uno yukata e l'uso dei bagni. Molti offrono camere con bagno privato all'aperto (rotenburo), ideali per chi non desidera fare il bagno nudo con altre persone. I prezzi salgono nettamente il sabato e la vigilia dei giorni festivi.

Le regole del bagno da conoscere prima di entrare:

• lavarsi e risciacquarsi accuratamente, seduti alle docce, prima di entrare nella vasca;
• si entra nudi; il piccolo asciugamano resta fuori dall'acqua (sulla testa o sul bordo);
• niente nuoto, niente testa sott'acqua, voce bassa;
• tatuaggi: molte strutture li rifiutano ancora nei bagni comuni. Le camere con bagno privato e i bagni privati prenotabili (kashikiri) risolvono il problema.

Per un bagno senza pernottare, diverse grandi strutture di Hakone-Yumoto e Sengokuhara vendono ingressi giornalieri.

Bagagli. È la principale trappola di Hakone. Ferrovia di montagna, funicolare, funivia e battello sono spesso pieni e poco adatti alle valigie grandi. Due soluzioni:

• il servizio bagagli della Odakyu alla stazione di Hakone-Yumoto, che consegna le valigie al vostro alloggio nella zona di Hakone (deposito al mattino, consegna nel pomeriggio);
• il takkyubin dal vostro hotel di Tokyo all'hotel successivo a Hakone (a Kyoto, ad esempio), tenendo una piccola borsa per la notte in ryokan.

Come arrivare. Da Tokyo, la Romancecar diretta da Shinjuku a Hakone-Yumoto è la più comoda (circa 85 minuti, posti prenotati). Lo Shinkansen fino a Odawara (35 minuti da Tokyo, circa 2 ore da Kyoto) è più rapido se partite dalla stazione di Tokyo o dal Kansai. Anche alcuni bus diretti collegano Shinjuku a Hakone, comodi per andare direttamente al lago Ashi o a Sengokuhara.

Trappole frequenti:

• fare il circuito completo la domenica pomeriggio: il bus di ritorno può impiegare oltre un'ora nel traffico;
• dimenticare gli orari dell'ultima funivia e dell'ultimo battello, che si fermano nel tardo pomeriggio (prima in inverno);
• contare sulla vista del Fuji a luglio-agosto;
• arrivare al ryokan dopo le 18:00 senza avvisare: la cena kaiseki viene servita a orario fisso.

A meno di due ore da Tokyo, Hakone è una delle uscite di gruppo più richieste dalle aziende: una giornata di riunioni a Tokyo, poi una notte in ryokan con onsen e cena. Alcuni principi per farla funzionare:

• Pullman anziché il circuito con i mezzi pubblici. Con 30 persone, ferrovia di montagna e funivia nelle ore di punta diventano una prova. Mantenete una o due tratte iconiche (la funivia sopra Owakudani, il battello sul lago) e lasciate fare il resto a un pullman privato, bagagli compresi.
• Noleggiate il battello. I battelli del lago Ashi si possono noleggiare per un gruppo, con la possibilità di servire drink a bordo; spesso è il momento migliore della giornata.
• Scegliete l'alloggio in base alle dimensioni del gruppo. I ryokan boutique di Gora e Miyanoshita hanno spesso da 15 a 40 camere: ideali per un team di direzione, troppo piccoli per 80 persone. I gruppi numerosi soggiornano in resort sul lago Ashi o a Sengokuhara, con sale banchetti, oppure si dividono tra due ryokan vicini.
• Preparate il bagno. Un semplice briefing sul galateo del bagno, la questione dei tatuaggi e la prenotazione di bagni privati evitano momenti di imbarazzo. Le camere con rotenburo privato sono preziose per gli ospiti che preferiscono non usare i bagni comuni.
• Museo e tariffe di gruppo. L'Open-Air Museum applica tariffe di gruppo da 15 persone e dispone di un parcheggio per pullman su prenotazione (2.000 ¥).
• Tempistiche. Evitate il sabato (tariffe alte, strade congestionate); i giorni feriali di aprile-maggio, giugno (ortensie) e ottobre-novembre sono ideali.

SHINOGI DMC organizza programmi Tokyo – Hakone per gruppi aziendali, con trasporti privati, battelli noleggiati, ryokan selezionati e attività sul posto.