Visitar Hakone: el circuito en tren, teleférico y barco, el Freepass y los onsen

Hakone está a unos 85 minutos de Shinjuku en el Romancecar de Odakyu, o a 35 minutos de Tokio a Odawara en shinkansen y después a 15 minutos en tren hasta Hakone-Yumoto. Esta cercanía tienta a muchos viajeros a hacer una excursión de un día. Funciona, pero se pasa la mayor parte del día en transporte y se pierde lo que hace especial a Hakone: las aguas termales.

Nuestro consejo:

• En un día: salga de Shinjuku hacia las 7:30, haga el circuito completo (tren, funicular, teleférico, barco) y vuelva en autobús y Romancecar por la tarde. Sin museo y sin onsen, o con un baño rápido en Hakone-Yumoto antes de irse.
• En dos días (la opción acertada): día 1, subida en tren de montaña, Museo al Aire Libre, noche en un ryokan de Gora, Miyanoshita o Sengokuhara. Día 2, funicular, teleférico de Owakudani, crucero por el lago Ashi, santuario de Hakone y regreso a Tokio o continuación a Kioto en shinkansen desde Odawara.

Hakone está muy concurrido los fines de semana, durante la Golden Week y en noviembre (colores de otoño). Entre semana y fuera de los festivos japoneses, las colas del teleférico y del embarcadero son mucho más cortas. Para ver el monte Fuji, las mañanas de invierno (de diciembre a febrero) son con diferencia las más despejadas; en verano suele estar oculto entre las nubes.

El Hakone Round Course encadena cinco tipos de transporte. En el sentido más habitual (desde Hakone-Yumoto):

• Tren de montaña Hakone Tozan (Hakone-Yumoto → Gora, unos 40 minutos). El tren sube la ladera en zigzag mediante tres retrocesos: se detiene, el maquinista cambia de cabina y arranca en sentido contrario. En junio, las hortensias bordean la vía.
• Funicular (Gora → Sounzan, unos 10 minutos). Sobre todo de pie; colóquese en el lado de bajada para disfrutar de la vista.
• Teleférico de Hakone (Sounzan → Owakudani → Togendai, una media hora incluido el transbordo en Owakudani). Sobrevolar las fumarolas de Owakudani, con el Fuji enfrente los días despejados, es el momento culminante de la jornada.
• Crucero por el lago Ashi (Togendai → Hakone-machi o Moto-Hakone, de 25 a 40 minutos) a bordo de los famosos «barcos pirata». La cubierta superior es de clase especial (con suplemento); la cubierta principal está perfectamente bien.
• Autobús de Moto-Hakone a Hakone-Yumoto u Odawara (de 40 a 60 minutos según el tráfico, mucho más los domingos por la tarde).

Owakudani merece una parada de una hora: es un valle volcánico formado por una erupción hace unos 3000 años, donde se venden los famosos huevos negros cocidos en agua sulfurosa (la cáscara se vuelve negra por el hierro y el azufre). Según la leyenda, cada huevo alarga siete años la vida. Las personas con asma o problemas cardíacos deben tener cuidado con los gases volcánicos; el acceso puede restringirse según el nivel de alerta.

En Moto-Hakone, el santuario de Hakone y su torii plantado en el lago provocan una larga cola para las fotos: a primera hora de la mañana o a última de la tarde, la espera es mucho más corta.

Compruebe el estado del teleférico antes de salir: durante el mantenimiento programado, algunos tramos se sustituyen por autobuses, y la web oficial Hakone Navi muestra en tiempo real el estado de cada línea.

El Hakone Freepass de Odakyu es el billete que compra casi todo el mundo. Qué cubre:

• viajes ilimitados en 8 medios de transporte de la zona: el tren Hakone Tozan, el funicular, el teleférico, los barcos del lago Ashi, los autobuses Hakone Tozan y los autobuses Odakyu Hakone Highway, entre otros;
• desde Shinjuku, un trayecto de ida y vuelta entre Shinjuku y Odawara por la línea Odakyu;
• descuentos en unos 70 establecimientos (museos, onsen, restaurantes).

Precios para adultos en 2026 (web oficial de Odakyu):

• Desde Shinjuku: 7100 ¥ para 2 días, 7500 ¥ para 3 días.
• Desde Odawara (solo la zona de Hakone): 6000 ¥ para 2 días, 6400 ¥ para 3 días.
• Niños: 1600 ¥ desde Shinjuku, 1500 ¥ desde Odawara (2 días).
• Romancecar: suplemento de 1200 ¥ por trayecto entre Shinjuku y Hakone-Yumoto, con asiento reservado.

¿Merece la pena? En cuanto se hace el circuito completo con el teleférico y el barco, sí, incluso en un solo día. Pero si solo sube hasta Gora para pasar una noche en un ryokan y vuelve por el mismo camino al día siguiente, los billetes sencillos suelen salir más baratos.

Los viajeros que llegan en shinkansen desde Tokio o Kioto toman la versión Odawara y compran el shinkansen aparte. El Japan Rail Pass no cubre la línea Odakyu, el tren de montaña ni el teleférico.

El Museo al Aire Libre de Hakone, a dos minutos de la estación Chokoku-no-Mori de la línea Tozan, expone unas 120 esculturas modernas y contemporáneas en unas 7 hectáreas frente a las montañas. Encontrará obras de Henry Moore, Rodin, Niki de Saint Phalle y un Pabellón Picasso con varios cientos de piezas. Los niños trepan por el interior de la torre de vidrieras «Symphonic Sculpture» y por la red gigante de punto, y un baño de pies de aguas termales ofrece una pausa a mitad de la visita.

Información práctica (web oficial):

• Horario: de 9:00 a 17:00 todo el año, última entrada 30 minutos antes del cierre.
• Tarifas: 2000 ¥ en taquilla, 1800 ¥ en línea; 1800 ¥ por persona para grupos de 15 o más.
• Tiempo necesario: de 1 h 30 a 2 horas. La mayor parte del museo está al aire libre: lleve paraguas.

Otros museos conocidos, en su mayoría en Sengokuhara: el Pola Museum of Art, un edificio de cristal en medio del bosque con una excelente colección impresionista; el Museo Lalique; y el Hakone Museum of Art de Gora, por su cerámica japonesa y su jardín de musgo, magnífico en noviembre.

Hakone cuenta con una veintena de fuentes termales distintas, con aguas de composición variada. Las principales zonas para alojarse:

• Hakone-Yumoto, al pie de las montañas: la más práctica para una llegada tardía o una salida temprana, con muchos baños de uso diurno, pero más urbana.
• Miyanoshita, colgada de la ladera del valle, con algunos hoteles históricos de principios del siglo XX y ryokan con carácter.
• Gora, en lo alto del tren de montaña: muchos ryokan de gama alta, cerca del Museo al Aire Libre y del funicular.
• Sengokuhara, una meseta más tranquila al norte, con campos de susuki (hierba de la pampa japonesa) que se vuelven dorados en octubre, y sus museos.

Una noche en un ryokan suele incluir una cena kaiseki de varios platos servida en la habitación o en un comedor privado, un desayuno japonés, un yukata y el uso de los baños. Muchos ofrecen habitaciones con baño privado al aire libre (rotenburo), ideales para quienes no quieren bañarse desnudos con otras personas. Los precios suben mucho los sábados y las vísperas de festivos.

Normas de baño que conviene conocer antes de entrar:

• lavarse y aclararse bien, sentado en las duchas, antes de entrar en el baño;
• entrar desnudo; la toalla pequeña se queda fuera del agua (sobre la cabeza o en el borde);
• no nadar, no meter la cabeza bajo el agua, hablar en voz baja;
• tatuajes: muchos establecimientos siguen rechazándolos en los baños compartidos. Las habitaciones con baño privado y los baños privados reservables (kashikiri) resuelven el problema.

Para darse un baño sin pernoctar, varios grandes establecimientos de Hakone-Yumoto y Sengokuhara venden entradas de día.

El equipaje. Es la principal trampa de Hakone. El tren de montaña, el funicular, el teleférico y el barco suelen ir llenos y no están pensados para maletas grandes. Dos soluciones:

• el servicio de equipajes de Odakyu en la estación de Hakone-Yumoto, que entrega las maletas en su alojamiento dentro de la zona de Hakone (depósito por la mañana, entrega por la tarde);
• el takkyubin desde su hotel de Tokio hasta su hotel posterior a Hakone (en Kioto, por ejemplo), guardando una bolsa pequeña para la noche en el ryokan.

Cómo llegar. Desde Tokio, el Romancecar directo de Shinjuku a Hakone-Yumoto es el más cómodo (unos 85 minutos, asientos reservados). El shinkansen hasta Odawara (35 minutos desde Tokio, unas 2 horas desde Kioto) es más rápido si sale de la estación de Tokio o de Kansai. También hay autobuses directos entre Shinjuku y Hakone, prácticos para ir directamente al lago Ashi o a Sengokuhara.

Trampas habituales:

• hacer el circuito completo un domingo por la tarde: el autobús de vuelta puede tardar más de una hora por el tráfico;
• olvidar los horarios del último teleférico y del último barco, que dejan de funcionar a última hora de la tarde (antes en invierno);
• contar con ver el Fuji en julio y agosto;
• llegar al ryokan después de las 18:00 sin avisar: la cena kaiseki se sirve a una hora fija.

A menos de dos horas de Tokio, Hakone es una de las salidas de grupo más solicitadas por las empresas: un día de reuniones en Tokio y después una noche en un ryokan con onsen y cena. Algunos principios para que funcione:

• Autocar en lugar del circuito en transporte público. Con 30 personas, el tren de montaña y el teleférico en horas punta se convierten en una odisea. Conserve uno o dos tramos emblemáticos (el teleférico sobre Owakudani, el barco por el lago) y deje el resto a un autocar privado, equipaje incluido.
• Fletar el barco. Los barcos del lago Ashi pueden fletarse para un grupo, con la opción de tomar algo a bordo; suele ser el mejor momento del día.
• Elegir el alojamiento según el tamaño del grupo. Los ryokan boutique de Gora y Miyanoshita suelen tener de 15 a 40 habitaciones: ideales para un equipo directivo, demasiado pequeños para 80 personas. Los grupos grandes se alojan en hoteles resort del lago Ashi o de Sengokuhara, con salones de banquetes, o se reparten entre dos ryokan vecinos.
• Preparar el baño. Una breve sesión informativa sobre el protocolo del baño, la cuestión de los tatuajes y la reserva de baños privados evita momentos incómodos. Las habitaciones con rotenburo privado son muy valiosas para los invitados que prefieren no usar los baños compartidos.
• Museo y tarifas de grupo. El Museo al Aire Libre aplica tarifas de grupo a partir de 15 personas y dispone de aparcamiento para autocares con reserva (2000 ¥).
• Calendario. Evite los sábados (tarifas altas, carreteras saturadas); los días laborables de abril y mayo, junio (hortensias) y de octubre a noviembre son ideales.

SHINOGI DMC organiza programas Tokio – Hakone para grupos de empresa, con transporte privado, barcos fletados, ryokan seleccionados y actividades sobre el terreno.