Dagtochten vanuit Tokio: Nikko, Kamakura, Hakone, Kawaguchiko, Yokohama en Kawagoe

De zes populairste bestemmingen hebben weinig met elkaar gemeen. Een overzicht om u te helpen kiezen:

• Nikko: 17e-eeuwse schrijnen bedekt met lak en bladgoud, watervallen, een cederbos. Op 1 uur en 50 minuten tot 2 uur afstand. De spectaculairste, maar een lange dag.
• Kamakura: de oude kusthoofdstad van de shoguns, de Grote Boeddha, zentempels, wandelpaden over de heuvels. Op minder dan een uur afstand. De makkelijkste.
• Hakone: vulkaan, warmwaterbronnen, het Ashimeer en uitzicht op de Fuji. 1 uur en 25 minuten met de Romancecar. Beter met een overnachting in een ryokan.
• Kawaguchiko: het meer aan de voet van de Fuji, de Chureito-pagode. Ongeveer 2 uur. Alles hangt af van het weer.
• Yokohama: haven, Chinatown, de Sankei-en-tuin, moderne waterkant. 30 tot 40 minuten. Een goede keuze voor een halve dag.
• Kawagoe: een straat met pakhuiswinkels uit de Edo-periode, ouderwetse snoepjes, tempels. 30 minuten vanaf Ikebukuro. Het dichtst bij een klein Edo.

Voor een eerste reis met maar één dag over raden wij Nikko aan in de herfst en de lente, Kamakura in de zomer (u kunt eindigen op het strand van Enoshima) en Kawaguchiko in de winter, wanneer de Fuji het vaakst goed zichtbaar is.

Overal gelden twee regels: vertrek vóór 8.00 uur en vermijd weekenden en Japanse feestdagen, wanneer treinen en bezienswaardigheden volstromen met bezoekers uit Tokio.

Erheen. De Tobu-sneltrein (Spacia X of Kegon) verbindt Asakusa en Tobu-Nikko in ongeveer 1 uur en 50 minuten; stoelen moeten worden gereserveerd, ongeveer ¥ 3.000 tot ¥ 4.000 enkele reis, afhankelijk van trein en klasse. Met een Japan Rail Pass neemt u de Shinkansen naar Utsunomiya en daarna de JR Nikko-lijn: in totaal iets minder dan 2 uur.

De Toshogu-schrijn. Het mausoleum van Tokugawa Ieyasu, stichter van het Edo-shogunaat, in 1636 in zijn huidige vorm voltooid. De Yomeimon-poort, bedekt met meer dan 500 beschilderde houtsnijwerken, is op zichzelf de reis al waard. De toegang kost ¥ 1.600 voor volwassenen; geopend van 9.00 tot 17.00 uur van april tot oktober en tot 16.00 uur van november tot maart. U ziet er ook de drie wijze apen en de slapende kat die boven een doorgang is uitgesneden. Reken op 1 uur en 30 minuten.

In de omgeving. De rode Shinkyo-brug bij de ingang van het stadje (¥ 300 om eroverheen te lopen, gratis te bekijken vanaf de weg), de Rinno-ji-tempel en de Futarasan-schrijn, en daarna de wandeling door de Kanmangafuchi-kloof met de Jizo-beelden met rode mutsjes, op 20 minuten lopen.

De Kegon-waterval en het Chuzenjimeer. De bus klimt in ongeveer 45 minuten over de haarspeldbochten van de Irohazaka-weg. De 97 meter hoge waterval bekijkt u vanaf een platform dat u met een lift bereikt. In oktober, wanneer de esdoorns rood kleuren, is de weg zo verstopt dat de rit twee keer zo lang kan duren: vertrek vóór 9.00 uur uit Nikko of sla het meer over.

Onze mening. Nikko in één dag is te doen, maar vol. Met een overnachting, in een ryokan aan het Chuzenjimeer of in het oude centrum, ziet u de schrijnen bij openingstijd, zonder de schoolgroepen. Doordeweeks is het rustiger bij de schrijnen, en de winter, onder de sneeuw, heeft een eigen charme.

Erheen. JR Yokosuka-lijn vanaf Tokio of Shinagawa: ongeveer 55 minuten naar Kamakura, net onder ¥ 1.000. Reserveren is niet nodig; betaal met uw IC-kaart.

Een route voor één dag, van noord naar zuid:

• Kita-Kamakura (stap één halte eerder uit): de zentempel Engaku-ji met zijn grote hallen tussen de ceders, daarna Kencho-ji, het oudste zenklooster van Japan.
• Tsurugaoka Hachimangu: de belangrijkste schrijn van de stad, gratis, aan het eind van de Wakamiya-oji-laan. Komachi-dori, er vlak naast, is de straat om te winkelen en te snacken.
• De Grote Boeddha van de Kotoku-in-tempel: een bronzen beeld van 11 meter, in de openlucht sinds een tsunami eind 15e eeuw de hal wegvaagde. Toegang ¥ 300, plus ¥ 50 om het beeld binnen te gaan.
• Hase-dera (¥ 400), op 5 minuten: een houten Kannon-beeld van 9 meter, grotten en een terras boven de baai.

Verbind de bezienswaardigheden te voet of met het treintje Enoden, dat langs de zee naar Enoshima rijdt, een eiland dat u via een brug bereikt, met een schrijn, een vuurtoren en bij helder weer uitzicht op de Fuji. De spoorwegovergang bij station Kamakurakokomae, beroemd geworden door een anime, trekt zoveel fotografen dat de stad er personeel heeft neergezet: blijf niet op de weg staan.

Seizoenen. De hortensia's in juni (Meigetsu-in, Hase-dera) zorgen in het weekend voor wachtrijen van meer dan een uur. In de zomer loopt het strand van Yuigahama vol met zwemmers uit Tokio. De zentempels zijn prachtig begin december, wanneer de esdoorns laat verkleuren.

Eten: rijstkommen met shirasu (piepkleine witvis) zijn de lokale specialiteit, in het seizoen van maart tot december.

Erheen. De Romancecar van Odakyu vertrekt vanaf Shinjuku en bereikt Hakone-Yumoto in ongeveer 1 uur en 25 minuten, op gereserveerde plaatsen. De Hakone Freepass (¥ 7.100 voor 2 dagen vanaf Shinjuku, Romancecar met toeslag) omvat de terugreis met gewone treinen en al het vervoer op de rondrit. Met de Shinkansen duurt Tokio–Odawara 35 minuten met de Hikari.

De rondrit in de gebruikelijke richting:

• de bergspoorlijn Hakone Tozan van Hakone-Yumoto naar Gora (40 minuten, drie zigzagkeerpunten);
• de kabelspoorbaan van Gora naar Sounzan, daarna de kabelbaan over het Owakudani-dal, waar u zwarte eieren eet die in de zwavelbronnen zijn gekookt;
• de kabelbaan naar Togendai, daarna een boot over het Ashimeer naar Hakone-machi of Moto-Hakone;
• de bus terug naar Hakone-Yumoto (40 minuten).

De volledige rondrit duurt met stops 6 tot 7 uur. Het Hakone Open-Air Museum, bij Gora, voegt daar 1 uur en 30 minuten tot 2 uur aan toe.

Valkuilen. De kabelbaan van Owakudani sluit wanneer vulkanische activiteit of wind dat vereisen; er rijden dan vervangende bussen. Voor de torii van de Hakone-schrijn, die in het meer staat, staat u in het weekend een halfuur tot een uur in de rij voor een foto. En de Fuji, zichtbaar vanaf Owakudani en het meer, verschuilt zich op zomermiddagen vaak achter de wolken.

Hakone kan in één dag, maar het is de tocht die het meest wint bij een overnachting in een ryokan, met een bad in een warmwaterbron, een kaiseki-diner en de volgende ochtend het meer zonder drukte.

Erheen. Twee opties vanaf Shinjuku, elk ongeveer 2 uur:

• de sneltrein Fuji Excursion, rechtstreeks van Shinjuku naar Kawaguchiko, alleen gereserveerde plaatsen, slechts enkele vertrekken per dag;
• de expresbus vanaf busstation Busta Shinjuku, elke 15 tot 30 minuten, ongeveer ¥ 2.000 tot ¥ 2.500 enkele reis; boek in het hoogseizoen uiterlijk de dag ervoor. Op mooie weekenden kan de bus een uur langer onderweg zijn.

Ter plaatse. De Retro-toeristenbussen rijden rondjes langs het Kawaguchi-, Saiko- en Narusawameer. Hoogtepunten:

• Oishi Park aan de noordoever van het Kawaguchimeer: de Fuji boven het water en bloemperken (lavendel eind juni–juli, rode kochia in oktober);
• de kabelbaan van de berg Kachi-kachi, voor een hoog uitzicht over het meer en de vulkaan;
• de Chureito-pagode in het Arakurayama Sengen Park in Fujiyoshida, 15 minuten met de trein vanaf Kawaguchiko: 398 treden naar de klassieke foto van de Fuji achter een vijf verdiepingen tellende pagode;
• Oshino Hakkai, een gehucht met door bronnen gevoede vijvers, rond het middaguur erg druk.

Respect voor de bewoners. Het gebied kampt met overtoerisme. Fujiyoshida heeft om die reden zijn kersenbloesemfestival van 2026 afgelast, en het stadje Fujikawaguchiko moest een scherm plaatsen voor een supermarktje dat beroemd werd door zijn Fuji-foto. Blijf niet op de weg staan voor foto's, betreed geen privétuinen en neem uw afval mee.

Het weer beslist alles. De Fuji is het vaakst goed zichtbaar van november tot februari, vroeg in de ochtend. In de zomer komen de wolken vanaf 9.00–10.00 uur opzetten. Bekijk de livecamera's voor vertrek en houd Kawaguchiko flexibel in uw planning.

Yokohama ligt op 30 minuten van Shibuya met de Tokyu Toyoko-lijn (rechtstreeks naar Motomachi-Chukagai) of op 40 minuten van Tokio met JR naar Sakuragicho. De tweede stad van Japan, een haven die in 1859 voor buitenlanders werd opengesteld, ontdekt u het best te voet:

• Minato Mirai: de moderne waterkant, het reuzenrad, de rode bakstenen pakhuizen die tot winkels zijn omgebouwd, en de stadskabelbaan Yokohama Air Cabin boven de haven;
• Chinatown, de grootste van Japan, voor een lunch met dumplings en gestoomde broodjes;
• het Yamashita Park en het afgemeerde passagiersschip Hikawa Maru, daarna de westerse huizen op de Yamate-heuvel;
• de Sankei-en-tuin, verder naar het zuiden, met historische paviljoens en een pagode die uit onder meer Kyoto zijn overgebracht, bereikbaar met de bus;
• het Cup Noodles Museum (¥ 500), waar u uw eigen noedelbeker ontwerpt.

's Avonds is de verlichte baai de moeite waard om te blijven voor het diner.

Kawagoe, op 30 minuten van Ikebukuro met de Tobu Tojo-lijn (express, ongeveer ¥ 500), heeft een van de mooiste koopmansstraten uit de Edo-periode: de kurazukuri, pakhuiswinkels met zwarte gepleisterde muren, na de brand van 1893 zo gebouwd om vuur te weerstaan. Hoogtepunten:

• de klokkentoren Toki no Kane, die nog steeds vier keer per dag luidt;
• het steegje Kashiya Yokocho met zijn ouderwetse snoepjes en crackers;
• de Kita-in-tempel, met 538 beelden van de leerlingen van Boeddha, allemaal verschillend, en vertrekken die uit het oude kasteel van Edo zijn overgebracht;
• de Hikawa-schrijn, bekend om zijn windgongen in de zomer.

De lokale specialiteit is zoete aardappel, als chips, ijs of cake. Kawagoe vraagt een halve dag, bij voorkeur doordeweeks.

Voor een groep hangt de keuze tussen trein en bus minder af van de prijs dan van de geografie van de bestemming.

De trein is beter voor:

• Kamakura: smalle straatjes, weinig busparkeerplaatsen en ver van de bezienswaardigheden, onvoorspelbaar verkeer in het weekend. Neem de JR Yokosuka-lijn en verplaats u daarna te voet en met de Enoden.
• Yokohama: 30 tot 40 minuten, met bezienswaardigheden die te voet of met de metro met elkaar verbonden zijn.
• Kawagoe: de kurazukuri-straat is te smal voor bussen; het station ligt op 15 minuten lopen.

De bus is beter voor:

• Nikko: hij verbindt Toshogu, Kanmangafuchi en de Kegon-waterval en vermijdt de overvolle lijnbussen op de Irohazaka. De parkeerplaats van Toshogu is geschikt voor bussen.
• Hakone: een privébus vervangt de lange wachtrijen voor de kabelbaan en de bussen, en kan de groep direct bij de ryokan of het museum afzetten.
• Kawaguchiko: de bezienswaardigheden liggen verspreid rond de meren en de lijnbussen zitten vol.

Een combinatie werkt vaak het best: heen met de Romancecar of Shinkansen, ter plaatse de bus, terug met de trein om de files op zondagavond op de Tomei- of Chuo-snelweg te vermijden.

Enkele realiteiten om te weten:

• de regels voor de werktijden van chauffeurs zijn in april 2024 aangescherpt: voor een dag van meer dan 12 tot 13 uur kan een tweede chauffeur nodig zijn;
• een grote bus met 45 tot 49 plaatsen moet voor data in de herfst enkele maanden van tevoren worden geboekt;
• reken op één gids per 20 tot 25 personen, met oortjes in de schrijnen;
• boven de 40 personen worden groepen vaak gesplitst over twee omgekeerde routes, zodat er geen 80 personen tegelijk bij dezelfde tempel aankomen.

SHINOGI DMC organiseert deze tochten voor bedrijfsgroepen, met het meest geschikte vervoer voor elke bestemming.