Sicurezza in Giappone: terremoti, tifoni, caldo ed emergenze, una guida pratica

Sì, e non solo secondo le classifiche. Il suo tasso di omicidi è tra i più bassi al mondo, circa 0,2 ogni 100.000 abitanti. Si può camminare da soli a Tokyo a mezzanotte senza preoccupazioni, lasciare la borsa su una sedia del caffè per tenere il posto, e un portafoglio smarrito molto spesso ricompare al posto di polizia di quartiere (koban), contanti compresi.

Questo non significa rischio zero. I problemi che i visitatori incontrano davvero sono di altra natura:

• Procacciatori dei bar in alcuni quartieri della movida, in particolare Kabukicho a Shinjuku e Roppongi. Propongono un drink a buon mercato, poi presentano un conto di diverse centinaia di migliaia di yen. Diverse ambasciate segnalano anche casi di bevande drogate. La regola: non seguire mai chi vi avvicina per strada per proporvi un bar.
• Furti occasionali nei luoghi molto affollati: rari, ma non inesistenti, soprattutto sui treni pieni e nei siti turistici.
• Molestie sui mezzi pubblici nelle ore di punta: da qui le carrozze riservate alle donne su diverse linee, segnalate sul binario.
• Incidenti in bicicletta e scooter, più frequenti tra i visitatori che non conoscono le regole: si circola a sinistra.

Una norma di legge sorprende i viaggiatori: i visitatori stranieri devono portare sempre con sé il passaporto. La polizia può chiederlo durante un controllo e gli hotel ne fanno una copia all'arrivo.

In pratica, la vera questione della sicurezza in Giappone non è la criminalità. Sono i rischi naturali, che richiedono un minimo di preparazione.

Il Giappone si trova all'incrocio di quattro placche tettoniche. Secondo il governo giapponese, vi si registra circa un quinto dei terremoti mondiali di magnitudo pari o superiore a 6. La maggior parte delle scosse avvertite da un viaggiatore è debole: qualche secondo di tremore, una lampada che oscilla, e la vita riprende.

Per capire le informazioni locali bisogna conoscere la scala giapponese, lo shindo, che misura l'intensità avvertita in un determinato luogo (non la magnitudo, cioè l'energia del terremoto):

• Shindo da 1 a 3: avvertito dalle persone al chiuso, nessun danno.
• Shindo 4: gli oggetti si muovono, molte persone si spaventano. A volte i treni si fermano per un'ispezione.
• Shindo da 5 inferiore a 5 superiore: gli oggetti cadono, i mobili non fissati si spostano, disagi ai trasporti.
• Shindo da 6 inferiore a 7: difficile restare in piedi, danni gravi agli edifici più vecchi.

Gli edifici costruiti dal 1981, quando è entrata in vigore una normativa antisismica molto più severa, e ancor più gli hotel recenti, sono progettati per resistere alle scosse più forti. Le torri oscillano; è voluto.

Le autorità tengono d'occhio in particolare due scenari: un forte terremoto direttamente sotto l'area di Tokyo e un terremoto della fossa di Nankai al largo della costa pacifica tra Shizuoka e il Kyushu. Da agosto 2024 l'Agenzia meteorologica può emettere un avviso speciale che chiede maggiore vigilanza per una settimana dopo un terremoto in quella zona. Se accade durante il soggiorno, i trasporti in genere continuano a funzionare: seguire le indicazioni locali, verificare le vie di evacuazione dell'hotel ed evitare le spiagge.

I riflessi giusti sono semplici, e i giapponesi li esercitano fin dalla scuola elementare.

Durante la scossa, al chiuso:

• mettersi sotto un tavolo robusto e proteggere la testa, oppure accovacciarsi contro una parete interna lontano da finestre e mobili alti;
• non correre fuori: vetri, insegne e tegole che cadono feriscono più persone dei crolli;
• in ascensore, premere tutti i pulsanti dei piani e uscire alla prima fermata; gli ascensori recenti si fermano automaticamente al piano più vicino;
• in hotel, restare in camera finché la scossa non cessa, poi seguire gli annunci del personale.

In strada: allontanarsi da facciate di vetro, distributori automatici e muri in blocchi di cemento; un parco o una piazza aperta sono il luogo più sicuro.

In treno: lo Shinkansen frena automaticamente non appena vengono rilevate le prime onde. Restare seduti e attendere istruzioni; la sosta può durare da qualche minuto a diverse ore, il tempo di ispezionare i binari.

Vicino alla costa: se la scossa è forte o lunga, o appena viene annunciata un'allerta tsunami, raggiungere subito un'altura, a piedi, senza aspettare di vedere l'onda. Gli edifici di evacuazione per tsunami sono segnalati da un cartello verde e bianco.

Dopo: fare attenzione alle repliche, tenere le scarpe ai piedi (vetri rotti), controllare le allerte e non intasare le linee telefoniche. Per far sapere di essere al sicuro, i messaggi e il servizio di bacheca per i messaggi in caso di disastro degli operatori giapponesi (171 e la sua versione web) funzionano meglio delle chiamate.

Il Giappone dispone di un sistema di allerta sismica precoce: non appena i sensori rilevano le prime onde, l'Agenzia meteorologica diffonde un'allerta che precede le scosse forti di qualche secondo o di qualche decina di secondi a seconda della distanza. Compare in televisione, nelle stazioni e sui telefoni, con un caratteristico suono acuto.

Per i visitatori, lo strumento da installare prima di partire è Safety tips, l'app gratuita della Japan Tourism Agency. Invia allerte per terremoti, tsunami, eruzioni vulcaniche, meteo e colpi di calore in 15 lingue, tra cui inglese e francese, con schede pratiche e frasi utili da mostrare se necessario. Ricordatevi di autorizzare notifiche e localizzazione.

Altre fonti la completano:

• NHK World-Japan (app e sito web) diffonde informazioni di emergenza in inglese e in altre lingue, in diretta durante gli eventi gravi;
• le informazioni Japan Safe Travel della JNTO raccolgono ciò che i visitatori devono sapere in caso di disastro;
• gli annunci di hotel e stazioni, in giapponese e spesso in inglese.

I telefoni acquistati fuori dal Giappone non sempre ricevono le allerte delle reti giapponesi, anche con una SIM o eSIM locale. Quindi non affidarsi solo al telefono: l'app è un complemento necessario.

Infine, va ricordata la scala di evacuazione a cinque livelli che i comuni usano per piogge intense e frane: al livello 4, tutti coloro che si trovano nell'area interessata devono evacuare.

I terremoti fanno paura, ma sono i rischi stagionali a disturbare più spesso un viaggio.

Tifoni. La stagione va da luglio a ottobre, con un picco ad agosto e settembre; Okinawa e il Kyushu sono le zone più esposte. Un tifone viene previsto con diversi giorni di anticipo e il suo percorso seguito ora per ora. Il giorno del passaggio i voli vengono cancellati, le compagnie ferroviarie annunciano spesso il giorno prima le sospensioni programmate e i negozi chiudono. Si resta in hotel per un giorno, raramente di più. Il vero rischio è logistico: un volo di ritorno perso, una coincidenza saltata.

Piogge intense. La stagione delle piogge (da giugno a metà luglio su Honshu) e la fine dell'estate portano episodi di pioggia intensa, con rischio di alluvioni e frane nelle valli di montagna. Durante le escursioni, seguire le indicazioni di evacuazione dei comuni.

Caldo. È il rischio più sottovalutato. Le estati giapponesi superano regolarmente i 35 °C con umidità elevata a Tokyo, Kyoto o Osaka. Il Ministero dell'Ambiente pubblica un indice di calore (WBGT) e, dal 2024, un'allerta speciale per colpi di calore quando il rischio diventa estremo. Buone abitudini: bere prima di avere sete, assumere un po' di sale (i konbini vendono bevande e caramelle salate), restare all'ombra tra le 11:00 e le 15:00, indossare un cappello.

Neve e vulcani. In inverno le strade di montagna e alcuni voli per l'Hokkaido possono essere interrotti per qualche ora. Un centinaio di vulcani è considerato attivo: siti come il Monte Aso o l'Owakudani di Hakone a volte chiudono le aree circostanti a seconda del livello di allerta.

I numeri da salvare sul telefono prima di partire:

• 110: polizia.
• 119: vigili del fuoco e ambulanza. Le ambulanze sono gratuite; l'operatore può rispondere in inglese o ricorrere a un interprete.
• 118: guardia costiera, per un incidente in mare.
• 050-3816-2787: la Japan Visitor Hotline dell'Ente nazionale del turismo giapponese, 24 ore su 24, 7 giorni su 7, in inglese, cinese e coreano, per emergenze, disastri e domande pratiche.
• Per i cittadini italiani: l'Ambasciata d'Italia a Tokyo (03-3453-5291) e il Consolato Generale d'Italia a Osaka (06-4706-5820), che dispongono anche di un cellulare di emergenza fuori orario.

I cittadini italiani possono registrare il proprio viaggio su Dove siamo nel mondo, il servizio della Farnesina (oppure tramite l'app Viaggiare Sicuri): in caso di crisi consente all'Unità di Crisi e alla rete consolare di sapere chi si trova nella zona e di inviare istruzioni.

Le cure sono eccellenti, ma l'accesso richiede un minimo di organizzazione. Le piccole cliniche chiudono spesso la sera e nel fine settimana, e l'inglese non è garantito. L'ente del turismo pubblica un elenco delle strutture che accettano visitatori stranieri. I visitatori pagano la tariffa piena senza alcuna copertura, e alcuni ospedali applicano agli stranieri non assicurati tariffe superiori a quelle giapponesi; qualche giorno di ricovero arriva rapidamente a diverse migliaia di euro.

Da qui tre precauzioni:

• un'assicurazione di viaggio con massimali medici elevati e assistenza per il rimpatrio, con il numero dell'assistenza sempre a portata di mano;
• i propri farmaci abituali nella confezione originale, con la prescrizione; alcuni farmaci europei comuni (in particolare alcuni stimolanti e decongestionanti) sono vietati o soggetti a restrizioni in Giappone, e oltre un mese di scorta serve un'autorizzazione preventiva (Yunyu Kakunin-sho);
• una carta di pagamento e un po' di contanti: molte cliniche richiedono il pagamento immediato.

Quando un'azienda invia dei dipendenti in Giappone per un seminario o un viaggio incentive, resta vincolata al proprio obbligo di tutela nei loro confronti per tutta la durata del viaggio. Anche un'associazione o un club che organizza un viaggio ne è responsabile. In pratica, ciò significa un piano semplice, redatto prima della partenza e conosciuto da ogni capogruppo.

Prima della partenza:

• un elenco nominativo con numero di passaporto, telefono, contatto di emergenza in Italia, assicurazione, camera ed eventuali esigenze mediche note;
• una valutazione dei rischi del programma: attività in mare, in montagna o all'aperto in estate, date in stagione dei tifoni;
• un giorno di margine prima del volo di ritorno da luglio a ottobre;
• un briefing sulla sicurezza di 10 minuti all'arrivo: numeri di emergenza, app Safety tips, cosa fare in caso di terremoto, punto di ritrovo dell'hotel.

La catena di gestione della crisi:

• un responsabile sul posto e uno in sede, reperibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7;
• capigruppo per sottogruppi da 10 a 15 persone ciascuno, incaricati dell'appello;
• un punto di ritrovo per ogni hotel e per ogni giornata di programma;
• un obiettivo chiaro: sapere dove si trova ogni partecipante entro 30 minuti da un evento.

Scenari da preparare: un terremoto avvertito durante una visita, un tifone previsto con 48 ore di anticipo, un malore dovuto al caldo, un partecipante ricoverato, un volo di ritorno cancellato. Per ciascuno: chi decide, chi chiama chi e dove ci si ritrova.

Anche i contratti devono essere coerenti: condizioni di cancellazione dei fornitori in caso di calamità naturale, assicurazione annullamento e copertura di responsabilità civile dell'organizzatore. È il quadro che SHINOGI DMC predispone per i suoi gruppi in Giappone, con un team locale reperibile 24 ore su 24 durante il soggiorno.