Que voir à Tokyo en 3 jours : itinéraire réaliste quartier par quartier

Tokyo n'a pas un centre, mais une vingtaine de quartiers reliés par le métro et la ligne circulaire JR Yamanote. L'erreur classique consiste à traverser la ville trois fois par jour pour cocher des noms. Chaque trajet coûte 20 à 40 minutes, couloirs et correspondances compris.

La méthode qui marche : un secteur par jour, et des visites enchaînées à pied ou à une ou deux stations d'écart.

• Jour 1, l'est : Asakusa, Ueno, Yanaka, Akihabara. Le Tokyo des temples, des musées et des petites rues.
• Jour 2, l'ouest : Meiji Jingu, Harajuku, Omotesando, Shibuya, Shinjuku. Le Tokyo de la mode, des foules et des néons.
• Jour 3, le centre et la baie : Tsukiji, Hama-rikyu, Ginza, Palais impérial, Toyosu ou Odaiba.

Pour se déplacer, une carte Suica ou PASMO (en version physique ou dans le portefeuille d'un iPhone) règle le métro, les trains JR, les bus et même les supérettes. Le pass Tokyo Metro 24 heures coûte 700 ¥ ; il devient intéressant à partir de quatre trajets dans la journée, sur les seules lignes Tokyo Metro. Les applications d'itinéraire (Google Maps, Navitime) indiquent la sortie à prendre : dans les grandes gares, sortir du mauvais côté peut coûter un quart d'heure.

À éviter : le métro entre 7 h 30 et 9 h en semaine, bondé, et les déplacements avec valise à ces heures-là. Le soir, les derniers trains partent entre minuit et 0 h 30 selon les lignes.

7 h 30 – 9 h 30 : Senso-ji. Le plus ancien temple de Tokyo est gratuit et son enceinte reste accessible en permanence. Le hall principal ouvre à 6 h d'avril à septembre, à 6 h 30 d'octobre à mars, et ferme à 17 h. Avant 8 h, on passe sous la porte Kaminarimon et sa grande lanterne rouge sans bousculade, et l'on voit les habitants du quartier venir prier avant le travail. À 11 h, l'allée commerçante de Nakamise est saturée.

À voir sur place :

• la porte Kaminarimon, puis la porte Hozomon et la pagode à cinq étages ;
• le grand brûleur d'encens devant le hall : on ramène la fumée vers soi, censée apaiser les maux ;
• les omikuji, oracles à 100 ¥ : si le sort est mauvais, on noue le papier sur les présentoirs prévus ;
• le sanctuaire Asakusa-jinja, juste à côté, plus calme.

9 h 30 – 11 h : le quartier. Les boutiques de Nakamise ouvrent vers 9 h 30-10 h : gâteaux ningyo-yaki, senbei grillés, éventails. On ne mange pas en marchant dans l'allée : la règle est affichée, on reste devant le stand. Puis on file vers la rue Kappabashi (ustensiles de cuisine, couteaux, faux plats en plastique), à 10 minutes à pied, ou vers les bords de la Sumida pour la vue sur la Tokyo Skytree.

Si l'on veut monter à la Skytree, à 20 minutes à pied de l'autre côté du fleuve, mieux vaut garder l'ascension pour un soir de ciel clair. Le pont d'observation à 350 mètres coûte à partir de 1 800 ¥ en ligne.

Conseil location de kimono : Asakusa compte beaucoup de loueurs (à partir de 4 000 ¥ environ, habillage compris). C'est le bon quartier pour le faire, tôt le matin, avant la chaleur et la foule.

11 h 30 – 13 h : déjeuner et parc d'Ueno. Ueno est à 5 minutes d'Asakusa par la ligne Ginza. Le marché d'Ameyoko, sous les voies ferrées, aligne poissonniers, fruits secs et petits restaurants de bol de riz au poisson cru (kaisendon, 1 500 à 2 500 ¥). Le parc d'Ueno, au-dessus, est l'un des grands spots de cerisiers de la ville fin mars.

13 h – 15 h : Musée national de Tokyo. Le plus ancien musée du Japon : sabres, armures, céramiques, kimonos, rouleaux peints. Entrée 1 000 ¥, ouvert de 9 h 30 à 17 h, fermé le lundi (sauf jour férié). Le bâtiment principal, le Honkan, suffit pour une première visite : compter 1 h 30.

15 h – 17 h : Yanaka. À 15 minutes à pied à l'ouest du musée, Yanaka a échappé aux bombardements de 1945 et au béton des décennies suivantes. Petits temples, cimetière arboré, rue commerçante Yanaka Ginza avec ses croquettes et ses chats en céramique, escalier Yuyake Dandan au coucher du soleil. C'est le Tokyo de quartier, sans grand monument.

Soir : Akihabara. Trois stations de JR depuis Nippori. Magasins d'électronique, boutiques de figurines, salles d'arcade sur plusieurs étages, cafés à thème. Même sans être amateur de manga, une heure dans une salle de jeux de grue ou un magasin de cartes à collectionner dit beaucoup de la ville.

Alternative plus calme : rester à Ueno pour un dîner d'anguille (unagi) ou de tonkatsu, ou rejoindre le jardin Rikugien, illuminé certains soirs en automne.

8 h – 9 h 30 : Meiji Jingu. Le sanctuaire dédié à l'empereur Meiji est entouré d'une forêt de 70 hectares plantée il y a un siècle. Entrée gratuite, ouverture au lever du soleil et fermeture au coucher (les horaires changent chaque mois). On entre par le grand torii en bois près de la gare JR de Harajuku : 10 minutes de marche sous les arbres jusqu'au sanctuaire. Le matin, on croise parfois un cortège de mariage en costume traditionnel ; on regarde, on ne le suit pas pour photographier.

9 h 30 – 11 h 30 : Harajuku et Omotesando. Takeshita-dori, la rue des modes adolescentes et des crêpes, est moins encombrée avant 11 h. Juste à côté, l'avenue Omotesando fait l'effet inverse : grandes marques, architecture contemporaine (Tadao Ando, SANAA, Herzog & de Meuron), cafés. Les ruelles parallèles d'Ura-Harajuku et de Cat Street sont plus intéressantes pour les boutiques indépendantes.

12 h – 15 h : Shibuya. Déjeuner, puis le carrefour de Shibuya, à voir d'en haut (depuis la passerelle de la gare ou un café en étage) puis à traverser. La statue du chien Hachiko est juste à côté. Le quartier se visite aussi par ses grands magasins récents : Shibuya Scramble Square, Miyashita Park et son jardin sur le toit.

Fin d'après-midi : Shibuya Sky. La terrasse à ciel ouvert au sommet du Shibuya Scramble Square, à environ 230 mètres, offre la meilleure vue de la ville au coucher du soleil. Billets en ligne à partir de 2 700 ¥ avant 15 h, 3 400 ¥ ensuite ; les créneaux du coucher de soleil partent souvent plusieurs semaines à l'avance. Sacs et objets volumineux restent aux consignes ; la terrasse ferme par vent fort ou pluie.

Shinjuku est à 7 minutes de Shibuya par la ligne JR Yamanote. Sa gare, la plus fréquentée du monde avec plus de 200 sorties, sépare deux mondes.

Côté ouest, les tours de bureaux et le Tokyo Metropolitan Government Building (Tocho) : son observatoire au 45e étage, à 202 mètres, est gratuit et ouvert jusqu'à 22 h. Pas de terrasse à ciel ouvert comme à Shibuya, mais une vue étendue vers le mont Fuji par temps clair, en hiver surtout. Le soir, la façade du bâtiment sert d'écran à un spectacle de projection lumineuse.

Toujours à l'ouest, au pied des voies ferrées, Omoide Yokocho aligne une soixantaine de minuscules comptoirs de yakitori dans deux ruelles étroites. On y mange quelques brochettes (150 à 300 ¥ pièce) et une bière, assis à six ou huit. Beaucoup de comptoirs facturent un petit droit de table, et certains refusent les groupes de plus de quatre personnes.

Côté est, Kabukicho et ses néons, la tête de Godzilla qui dépasse d'un hôtel, et Golden Gai : deux cents bars de cinq à dix places dans six ruelles. Droit d'entrée de 500 à 1 500 ¥ par personne dans de nombreux bars ; certains affichent « habitués seulement », d'autres accueillent volontiers les visiteurs. On ne photographie pas l'intérieur sans demander.

Dans Kabukicho, une règle simple : on ne suit jamais un rabatteur dans la rue. Les bars qui recrutent ainsi pratiquent parfois des additions abusives.

Plus calme : le parc Shinjuku Gyoen (500 ¥), à garder pour un matin de printemps ou d'automne, ferme entre 16 h et 19 h selon la saison et n'entre donc pas dans une soirée.

7 h 30 – 9 h 30 : marché extérieur de Tsukiji. Le marché de gros a déménagé à Toyosu en 2018, mais les 400 boutiques et restaurants du marché extérieur sont restés. Petit-déjeuner de sushi, omelette tamagoyaki sur bâtonnet, huîtres, bouillon. Beaucoup d'échoppes ouvrent dès 6 h-7 h et ferment en début d'après-midi ; plusieurs sont fermées le dimanche et le mercredi. Pas de dégustation en marchant : on mange devant le stand.

Option matinale : Toyosu. Pour voir la criée aux thons, il faut se présenter à 5 h 30 au marché de Toyosu, après avoir gagné un tirage au sort organisé le mois précédent pour la plateforme d'observation du rez-de-chaussée. Sans tirage, la galerie vitrée de l'étage reste ouverte au public.

10 h – 11 h 30 : jardin Hama-rikyu (300 ¥). Ancien jardin de la famille shogunale, au bord de la baie, avec son étang d'eau de mer et une maison de thé sur l'eau où l'on prend un matcha et un gâteau (environ 1 000 ¥). Le contraste entre les pins taillés et les tours de Shiodome est saisissant.

12 h – 14 h : Ginza. Déjeuner dans les sous-sols alimentaires des grands magasins (Mitsukoshi, Matsuya), où l'on trouve des plats et pâtisseries de grande qualité. Le samedi et le dimanche après-midi, l'avenue Chuo-dori devient piétonne.

14 h 30 – 16 h 30 : Palais impérial. Le palais lui-même ne se visite qu'avec des visites guidées gratuites, sur inscription. Les jardins Est, eux, sont gratuits et ouverts sans réservation, sauf le lundi et le vendredi. On y voit les fondations du donjon de l'ancien château d'Edo. En sortant, la gare de Tokyo et sa façade de briques de 1914 sont à 10 minutes à pied.

Pour finir, deux options sur la baie, reliées par le train automatique Yurikamome qui franchit le Rainbow Bridge.

teamLab Planets (Toyosu). Un parcours d'installations numériques où l'on marche pieds nus, parfois dans l'eau jusqu'aux genoux. Billets à heure fixe, à réserver en ligne ; le prix varie selon la date, autour de 3 600 à 4 200 ¥ pour un adulte. Compter 1 h 30 à 2 heures. Prévoir un pantalon qui se retrousse au-dessus du genou.

Odaiba. L'île artificielle offre la vue sur le Rainbow Bridge et la baie à la tombée de la nuit, une réplique de la statue de la Liberté, le robot géant Gundam devant le centre commercial DiverCity, et une plage où l'on ne se baigne pas mais où l'on se promène. C'est aussi là que partent certaines croisières du soir sur la baie.

Si la soirée est libre, la tour de Tokyo (333 mètres), éclairée en orange, se photographie le mieux depuis le parc Shiba ou le temple Zojo-ji juste à côté. Roppongi, avec son observatoire de Tokyo City View et le Mori Art Museum, ouvre jusqu'à 22 h.

Plan B en cas de pluie. Tokyo s'y prête bien :

• le Musée national de Tokyo, ou le Mori Art Museum à Roppongi, ouvert tard le soir ;
• le musée Ghibli à Mitaka, sur réservation un mois avant ;
• les galeries souterraines de la gare de Tokyo et les sous-sols alimentaires de Ginza ;
• teamLab, entièrement couvert ;
• un cours de cuisine ou un atelier de sushi, réservé la veille.

En juin (saison des pluies) et en septembre (typhons), on prévoit toujours une version couverte de chaque après-midi. Les typhons peuvent aussi arrêter les trains de la baie pour quelques heures.

L'itinéraire tient pour un groupe de 10 à 40 personnes, à condition d'ajuster quelques points.

• Le métro, oui, mais pas n'importe quand. Entre 10 h et 16 h, un groupe de 25 personnes prend le métro sans difficulté, avec un guide devant et un accompagnateur derrière. Aux heures de pointe, on passe en autocar. Chaque participant reçoit une carte IC préchargée le premier jour.
• L'autocar sert pour les liaisons longues (Asakusa–Shibuya, Ginza–Odaiba) et le soir. Les stationnements sont rares dans le centre : les arrêts se négocient à l'avance, et un car ne peut pas attendre devant le Senso-ji ou au carrefour de Shibuya.
• Les réservations : Shibuya Sky propose des billets de groupe, à réserver plusieurs semaines avant ; teamLab aussi. La plateforme de la criée de Toyosu, elle, n'est pas réservable pour un groupe : il faut passer par le tirage au sort individuel ou se contenter de la galerie.
• Les repas : Omoide Yokocho et Golden Gai ne conviennent pas à un groupe de plus de quatre à six personnes. On privatise plutôt un izakaya entier, un restaurant de yakitori ou de sushi avec salon privé, ou l'on répartit le groupe dans plusieurs établissements voisins.
• Les animations : un jeu de piste dans Shibuya et Ginza, un atelier de sushi après le marché de Tsukiji, une croisière privée sur la baie le dernier soir. Ces formats laissent du temps libre tout en gardant le groupe ensemble aux moments clés.

Compter un guide pour 20 à 25 personnes, et des oreillettes dans les sanctuaires et au musée. Pour un séminaire de 3 jours avec plénière, on garde une demi-journée de visite par jour et une soirée organisée. SHINOGI DMC prépare ce type de programme à Tokyo, de l'hôtel aux réservations de restaurants et d'activités.