Shopping in Giappone: quartieri, tax-free 2026, depachika e souvenir

Ogni quartiere di Tokyo ha la sua specialità. Non serve visitarli tutti: si sceglie in base a ciò che si cerca.

• Ginza: grandi magazzini storici (Mitsukoshi, Matsuya), il centro commerciale Ginza Six, le maison del lusso su Chuo-dori e la cartoleria Itoya su più piani. Il viale diventa pedonale nei pomeriggi del fine settimana e dei giorni festivi, il momento migliore per passeggiare. Marchi giapponesi come Uniqlo e Muji vi hanno i loro flagship store.
• Shibuya e Harajuku: moda giovane, stilisti giapponesi, Shibuya Parco (con piani dedicati a videogiochi e anime), i negozi lifestyle Loft e Hands. Takeshita-dori a Harajuku per l'atmosfera, la vicina Omotesando per architettura e grandi marchi.
• Akihabara: elettronica (i grandi negozi Yodobashi e Bic Camera), ma soprattutto manga, action figure, videogiochi retrò e oggetti da collezione, in edifici stretti dove ogni piano è un negozio.
• Asakusa: Nakamise-dori, la via commerciale di circa 250 metri che conduce al tempio Senso-ji, con quasi 90 bancarelle di cracker di riso, ventagli, giocattoli tradizionali e souvenir. A dieci minuti a piedi, Kappabashi, la via delle forniture per la ristorazione, è il posto giusto per coltelli da cucina, ciotole e riproduzioni di cibo in resina.
• Shinjuku: il grande magazzino Isetan, noto per la moda e il suo reparto alimentare, e catene di elettronica aperte fino a tardi.

Un consiglio pratico: i negozi aprono in genere verso le 10:00 o le 11:00 e chiudono verso le 20:00 o le 21:00. Nakamise è più piacevole prima delle 9:30 per le foto, anche se molte bancarelle aprono più tardi; Akihabara rende meglio nel pomeriggio.

A Kyoto si acquistano soprattutto artigianato e prodotti alimentari. Il mercato Nishiki, una via coperta di circa 400 metri con un centinaio di bancarelle, vende sottaceti, tè, coltelli e utensili; è più piacevole prima delle 11:00. Le gallerie coperte di Teramachi e Shinkyogoku, perpendicolari, alternano negozi di souvenir, vecchie cartolerie e negozi di moda. Lungo le salite verso il Kiyomizu-dera (Kiyomizu-zaka, Sannenzaka), ceramisti e artigiani dei ventagli convivono con i negozi per turisti: guardate firme e prezzi, la differenza di qualità è evidente. Per il tè, la cittadina di Uji, 20-30 minuti a sud, produce alcuni dei matcha più rinomati del paese.

A Osaka l'atmosfera è più popolare e rumorosa. Shinsaibashi-suji, una galleria coperta di quasi 600 metri, allinea catene di moda, drogherie e negozi di cosmetici fino al canale di Dotonbori. Il mercato Kuromon, soprannominato la cucina di Osaka, dà il meglio al mattino per frutti di mare alla griglia e frutta. Den Den Town, a sud di Namba, è l'Akihabara locale. Intorno alla stazione di Osaka-Umeda, i grandi magazzini Hankyu e Daimaru e i centri commerciali collegati da passaggi sotterranei permettono di fare acquisti al riparo da pioggia e caldo.

Per i coltelli, Sakai, a sud di Osaka, è uno dei grandi centri di produzione del Giappone: i laboratori vendono direttamente e incidono il nome dell'acquirente sulla lama.

L'imposta sui consumi giapponese è del 10%, o dell'8% su alimenti e bevande analcoliche da asporto. I visitatori stranieri per soggiorni brevi, entrati in Giappone da meno di sei mesi, possono esserne esentati nei negozi che espongono il logo Japan Tax-Free Shop, a partire da 5.000 ¥ al netto delle tasse spesi nello stesso negozio nello stesso giorno, esibendo il passaporto originale (una foto non basta).

Fino al 31 ottobre 2026 si applica il sistema consueto: il negozio vende direttamente esentasse. I beni di consumo (cosmetici, alimenti, alcolici) vengono messi in un sacchetto sigillato da non aprire prima della partenza e hanno un tetto di 500.000 ¥.

Dal 1° novembre 2026 il Giappone passa a un sistema a rimborso:

• alla cassa si paga il prezzo comprensivo d'imposta, esibendo il passaporto; il negozio registra l'acquisto nel sistema elettronico nazionale;
• lasciando il Giappone, prima o dopo il check-in a seconda dell'aeroporto, si passa un controllo doganale che conferma l'uscita degli articoli dal paese e può chiedere di vederli;
• una volta inviata la conferma, il negozio rimborsa l'imposta con il metodo che ha scelto (carta bancaria, app, sportello…);
• gli acquisti devono lasciare il Giappone entro 90 giorni dall'acquisto.

Cosa scompare: la distinzione tra beni di consumo e beni generici, il tetto di 500.000 ¥ e il sacchetto sigillato. Cosa resta: i beni di consumo non vanno consumati in Giappone, e ogni articolo presente su uno scontrino deve essere esibito alla partenza, pena la perdita del rimborso per l'intero acquisto.

Il nostro consiglio: tenere gli acquisti tax-free in un bagaglio facilmente accessibile, arrivare in aeroporto con 30 minuti di margine in più nei primi mesi e chiedere al negozio come rimborsa prima di pagare. Alcuni trattengono una commissione.

I grandi magazzini giapponesi (depato) sono un'esperienza a sé. All'apertura, il personale si inchina ai primi clienti sulla porta; alcuni ascensori hanno ancora gli addetti; le confezioni regalo sono piegate con precisione da origami. I grandi nomi: Mitsukoshi (il più antico, a Nihonbashi), Takashimaya, Isetan a Shinjuku, Daimaru e Hankyu a Osaka. La maggior parte ha un banco tax-free e servizi per i visitatori stranieri, a volte con uno sconto esibendo il passaporto o un coupon: chiedete al banco informazioni.

Il vero tesoro è nel seminterrato: il depachika, contrazione di depato e chika (sotterraneo). Su uno o due piani, decine di banchi vendono pasticceria giapponese e francese, bento, sushi, tempura, frutta perfetta (un melone può costare più di 10.000 ¥), sake e tè. Molti stand offrono assaggi. È il posto migliore per:

• comprare un pranzo da asporto di qualità per un picnic o un viaggio in Shinkansen;
• trovare regali gastronomici splendidamente confezionati da offrire il giorno stesso (molti dolci giapponesi si conservano poco);
• osservare la cultura giapponese del regalo, con le sue scatole di biscotti e di frutta.

Un trucco noto agli habitué: nell'ultima ora prima della chiusura, spesso verso le 20:00, i piatti pronti vengono scontati con appositi bollini. Meglio evitare invece la domenica pomeriggio, molto affollata.

Per gli articoli di tutti i giorni, altri due luoghi meritano una visita: i konbini (minimarket aperti giorno e notte) per snack e articoli pratici, e Don Quijote, il grande discount aperto fino a tardi, per cosmetici, dolci in edizione regionale e souvenir economici.

I negozi da 100 yen (hyaku-en shop) sono un'istituzione: Daiso, Seria, Can Do. La maggior parte degli articoli costa 110 ¥ tasse incluse, con alcune linee a 300 o 500 ¥. Si trovano stoviglie, bacchette, furoshiki, cancelleria, accessori da viaggio e piccoli utensili da cucina giapponesi, spesso di qualità sorprendente per il prezzo. Perfetti per regali in quantità o per sostituire un adattatore dimenticato.

Souvenir da portare a casa, per fascia di budget:

• Sotto i 2.000 ¥: tenugui (asciugamano di cotone stampato), bacchette, furoshiki (tessuto da imballaggio), carta washi, KitKat ai gusti regionali, tè in bustine, dolci e biscotti del depachika.
• Da 2.000 a 15.000 ¥: matcha di Uji, un ventaglio di Kyoto, una ciotola in ceramica, il vetro intagliato Edo kiriko di Tokyo, sake o whisky giapponese, una pietra per affilare.
• Oltre: un coltello da cucina fatto a mano (Sakai, Seki, Sanjo), da circa 15.000-20.000 ¥ per una buona lama; le lacche di Wajima; i tessuti Nishijin; una stampa antica su legno da un commerciante affidabile.

I negozi di musei e templi sono spesso migliori delle bancarelle turistiche: articoli più selezionati, prezzi onesti. Per l'artigianato, i negozi-vetrina delle prefetture a Tokyo, soprattutto intorno a Ginza e Nihonbashi, riuniscono sotto lo stesso tetto prodotti di tutto il paese.

Meglio evitare di riportare una spada: anche quelle decorative richiedono formalità di esportazione, e la loro importazione è regolamentata in diversi paesi.

Fare buoni acquisti in Giappone significa anche evitare brutte sorprese al rientro. Ecco le regole per alcuni paesi di provenienza comuni (da verificare prima di partire, cambiano):

• Unione europea: una franchigia di 430 € per adulto che arriva in aereo, 150 € per i minori di 15 anni in alcuni paesi. Oltre, dazi e IVA sull'intero articolo interessato. Tabacco: 200 sigarette. Alcolici: 1 litro di superalcolici oltre il 22% o 2 litri sotto il 22%, più 4 litri di vino e 16 litri di birra.
• Svizzera: una franchigia di 300 franchi a persona per tutte le merci; alcolici limitati a 5 litri fino al 18% e 1 litro oltre.
• Canada: le franchigie dipendono dalla durata dell'assenza (800 dollari canadesi dopo 48 ore).
• Regno Unito e Stati Uniti: verificare le franchigie in vigore sui siti di HMRC e CBP prima di partire.

Prodotti da lasciare in Giappone: carne e latticini (compreso il manzo wagyu sottovuoto e alcuni snack che li contengono) sono vietati nei bagagli dei viaggiatori che entrano nell'UE da un paese extra-UE. Piante, semi e bulbi sono regolamentati. Le contraffazioni vengono sequestrate e possono comportare multe.

Per il trasporto: i coltelli vanno nel bagaglio da stiva, ben imballati; lo stesso vale per sake e whisky, a meno che non siano acquistati in un duty-free dopo i controlli di sicurezza. Attenzione anche ai limiti di peso della compagnia aerea: una valigia da 23 kg si riempie in fretta con le stoviglie.

In un viaggio di gruppo, lo shopping è spesso la prima richiesta dei partecipanti, e la più difficile da inserire nel programma. Alcune regole che funzionano:

• Una vera fascia oraria, non ritagli: due o tre ore di tempo libero in un quartiere dello shopping valgono più di venti minuti a ogni tappa. Ginza o Shibuya a Tokyo, Shinsaibashi o Umeda a Osaka, Shijo-Kawaramachi a Kyoto funzionano bene: tutto è raggiungibile a piedi e ben collegato.
• Un punto e un orario di ritrovo scritti, con una foto del luogo, e l'indirizzo dell'hotel in giapponese su un biglietto per chi preferisce rientrare in taxi.
• Le regole del tax-free spiegate durante il briefing, soprattutto da novembre 2026: conservare gli scontrini, non aprire i beni di consumo, prevedere il controllo doganale alla partenza.
• Consegna in hotel: i grandi magazzini spesso consegnano in hotel gli acquisti ingombranti; altrimenti il takkyubin li spedisce all'ultima tappa del viaggio.

Per i regali aziendali, il Giappone offre ottime soluzioni. La cultura dell'omiyage, il piccolo regalo riportato da un viaggio per i colleghi, è profondamente radicata. Si possono far realizzare:

• furoshiki o tenugui stampati con il logo aziendale;
• bacchette incise con il nome di ogni partecipante;
• una bottiglia di sake con etichetta personalizzata, presso una cantina di sake;
• una scatola di tè di Uji o di dolci di un'antica pasticceria, lasciata nelle camere l'ultima sera.

Per la personalizzazione calcolate da 4 a 8 settimane e un quantitativo minimo (spesso da 50 a 100 pezzi). Da notare che il tax-free si applica agli acquisti personali dei visitatori: un ordine effettuato dall'azienda, o destinato alla rivendita, segue altre regole. SHINOGI DMC organizza per i suoi gruppi queste fasce dedicate allo shopping e gli ordini di regali, lavorando direttamente con gli artigiani.