Que voir à Nagoya : château, Atsuta Jingu, Toyota, SCMaglev, Ghibli Park et cuisine locale

Nagoya a longtemps eu la réputation d'une ville d'étape, qu'on traverse en shinkansen entre Tokyo et Kyoto. C'est injuste. La quatrième ville du Japon a un château, l'un des trois sanctuaires les plus importants du pays, la plus forte concentration industrielle de l'archipel autour de Toyota, et une cuisine qui ne ressemble à aucune autre. Deux jours suffisent pour l'essentiel.

Accès : environ 1 h 35 de Tokyo en shinkansen Nozomi, 35 minutes de Kyoto, 50 minutes d'Osaka (Shin-Osaka). L'aéroport international du Chubu (Centrair) est à 28 minutes de la gare de Nagoya par le train express Meitetsu μSKY.

La ville s'organise autour de quelques pôles :

• Meieki, le quartier de la gare de Nagoya, avec ses tours de bureaux et ses grands hôtels ;
• Sakae, le centre commerçant, avec la tour de télévision (Mirai Tower) et l'Oasis 21 ;
• le château au nord, Atsuta au sud, Osu entre les deux.

Le métro (lignes Higashiyama, Meijo, Tsurumai) relie l'ensemble. Pour un séjour court, un découpage simple :

• Jour 1 : château de Nagoya le matin, musée commémoratif Toyota en début d'après-midi (à 15 minutes à pied de la gare), Osu Kannon et ses galeries en fin de journée, dîner de spécialités.
• Jour 2 : Atsuta Jingu et hitsumabushi le matin, puis SCMaglev and Railway Park, ou Ghibli Park pour la journée si l'on a des billets.

Un troisième jour permet d'ajouter le Toyota Kaikan Museum à Toyota City, Inuyama et son château d'origine, ou Ise.

Le château de Nagoya a été construit au début du XVIIe siècle sur ordre de Tokugawa Ieyasu, pour asseoir le pouvoir du nouveau shogunat sur la route entre Edo et Kyoto. Ses deux shachihoko dorés, poissons-tigres posés sur le toit du donjon, sont devenus l'emblème de la ville. Le donjon d'origine a brûlé lors des bombardements de 1945 ; celui qu'on voit aujourd'hui est une reconstruction en béton de 1959.

Ce qu'il faut savoir avant d'y aller :

• le donjon est fermé depuis mai 2018. La ville prévoit de le reconstruire en bois, à l'identique, mais le projet a pris du retard et aucune date de réouverture n'est fixée. On le voit de l'extérieur, on n'y entre pas ;
• le palais Honmaru, résidence du seigneur, a été entièrement reconstruit avec des techniques traditionnelles et ouvert en totalité en 2018. C'est la vraie raison de venir : salles en cyprès hinoki, plafonds à caissons, parois peintes de tigres et de paysages par des copistes à partir des originaux de l'école Kano. On se déchausse à l'entrée ;
• les jardins, les remparts de pierre et les tours d'angle, dont plusieurs sont d'origine.

Pratique : ouvert de 9 h à 16 h 30 (dernière entrée 16 h). Entrée adulte 1 000 ¥ depuis le 1er octobre 2026 (500 ¥ jusqu'au 30 septembre), gratuite pour les collégiens et plus jeunes. Le palais Honmaru est inclus. Métro Shiyakusho (ligne Meijo), sortie 7, à 5 minutes à pied de la porte Est. Compter 2 heures.

À côté, Kinshachi Yokocho regroupe des restaurants de spécialités locales, pratique pour déjeuner. Au printemps, les quelque 1 000 cerisiers du parc font l'objet d'un festival avec illuminations.

Atsuta Jingu est, après Ise, l'un des sanctuaires les plus vénérés du Japon. Il conserve le Kusanagi no Tsurugi, l'épée sacrée qui fait partie des trois trésors impériaux avec le miroir conservé à Ise et le magatama (perle courbe) gardé au palais impérial. Personne ne la voit : elle n'est jamais montrée, pas même lors des cérémonies.

La visite tient plus de la promenade que du monument. On entre par une grande forêt de camphriers, dont certains ont plus de 1 000 ans, et l'on rejoint le pavillon principal en bois de cyprès, d'une grande sobriété, construit dans le style shinmei-zukuri comme celui d'Ise. Une heure suffit ; le site attire près de neuf millions de visiteurs par an, mais il est assez vaste pour rester calme.

Pratique :

• l'accès au sanctuaire est libre, à toute heure ;
• la salle du trésor (environ 4 000 objets, dont des pièces classées) et le Kusanagi-kan, ouvert en 2021 et consacré aux sabres, sont ouverts de 9 h à 16 h 30 : 500 ¥ chacun pour un adulte, 800 ¥ le billet combiné ;
• gare Meitetsu Jingu-mae ou métro Jingu-nishi (ligne Meijo), environ 20 minutes depuis la gare de Nagoya.

À côté, Atsuta Horaiken sert la hitsumabushi depuis 1873 ; la maison principale, au sud du sanctuaire, a souvent une heure d'attente le week-end. On arrive à l'ouverture ou l'on vise un jour de semaine. Dans l'enceinte, un petit stand sert des kishimen, nouilles plates locales, très appréciées pour un en-cas rapide.

À éviter : les premiers jours de janvier (hatsumode), quand plus de deux millions de personnes s'y pressent.

La région de Nagoya produit une part considérable des voitures, des machines-outils et des pièces d'avion du Japon. Trois musées permettent de le comprendre, et ils plaisent bien au-delà des passionnés.

Musée commémoratif Toyota de l'industrie et de la technologie (Toyota Commemorative Museum of Industry and Technology). Installé dans l'ancienne filature en briques rouges de Toyoda, à 15 minutes à pied de la gare de Nagoya. On y suit l'histoire du groupe, des métiers à tisser automatiques de Sakichi Toyoda à l'automobile, avec des machines en fonctionnement et des démonstrations. Entrée adulte : 1 000 ¥. Ouvert de 9 h 30 à 17 h, fermé le lundi. Compter 2 heures ; c'est le plus intéressant des trois pour un public non spécialiste.

Toyota Kaikan Museum, au siège du groupe à Toyota City (environ 1 heure de Nagoya). Expositions sur les véhicules actuels, la production et les technologies ; un nouvel espace, « TOYOTA's Creative Carmaking », a ouvert en juin 2026. Entrée gratuite, de 9 h 30 à 17 h, fermé le dimanche et pendant les congés de l'entreprise. Attention : les visites d'usine (Motomachi, Takaoka, Tsutsumi) sont suspendues depuis juillet 2021, jusqu'à nouvel ordre. On ne peut donc pas réserver de visite de chaîne de montage chez Toyota pour l'instant ; les groupes qui arrivent en autocar doivent en revanche réserver leur venue au musée via le système en ligne de Toyota.

SCMaglev and Railway Park, géré par JR Central, sur le port (ligne Aonami, 24 minutes depuis la gare de Nagoya). Une quarantaine de trains exposés, du train à vapeur au prototype de maglev qui a atteint 581 km/h, des shinkansen de toutes générations et des simulateurs de conduite (sur tirage au sort). Entrée adulte : 1 200 ¥. Ouvert de 10 h à 17 h 30, fermé le mardi. Compter 2 à 3 heures.

Pour une vraie visite d'usine, d'autres industriels de la région ouvrent leurs portes sur réservation (céramique, aéronautique, agroalimentaire) : c'est souvent la meilleure option pour un groupe d'entreprise.

Ghibli Park a ouvert en 2022 dans le parc commémoratif de l'Expo 2005 d'Aichi, à Nagakute, à l'est de Nagoya. Ce n'est pas un parc d'attractions : pas de manèges, mais des décors grandeur nature tirés des films du studio Ghibli, répartis dans un grand parc boisé. On y vient pour flâner.

Cinq zones :

• le Grand Entrepôt de Ghibli, intérieur, avec expositions, décors et salle de projection, la zone la plus dense ;
• la Colline de la jeunesse (Le Royaume des chats, Si tu tends l'oreille) ;
• le Village de Dondoko (Mon voisin Totoro), avec la maison de Satsuki et Mei ;
• le Village de Mononoké ;
• la Vallée des sorcières (Kiki la petite sorcière, Le Château ambulant).

Billets : uniquement en prévente, pas de vente sur place. Les billets sont mis en vente le 10 du mois à 14 h (heure japonaise), deux mois avant le mois de visite, et les dates de week-end partent vite. Le pass O-Sanpo Standard (accès aux cinq zones, entrée à horaire fixe au Grand Entrepôt) coûte 3 300 ¥ en semaine et 3 800 ¥ le week-end ; le pass Premium, qui donne accès à l'intérieur de certains bâtiments, 7 300 ¥ et 7 800 ¥. Les tarifs et formules changent régulièrement : on vérifie sur le site officiel au moment de réserver.

Accès : métro Higashiyama jusqu'au terminus Fujigaoka, puis ligne Linimo jusqu'à Ai-Chikyuhaku-Kinen-Koen ; environ 50 minutes depuis la gare de Nagoya. Le parc ouvre à 10 h en semaine et 9 h le week-end, ferme à 17 h, et ferme le mardi.

Compter une journée complète. Les zones sont éloignées les unes des autres (jusqu'à 20 minutes à pied) : chaussures confortables et bouteille d'eau en été. Le Village de Dondoko est en haut d'une côte ; un bus interne aide les personnes moins mobiles.

Nagoya a une cuisine à part, qu'on appelle Nagoya meshi. Elle repose sur le miso rouge (haccho miso), fermenté longtemps, sombre et puissant, et sur un goût assumé pour le sucré-salé. À essayer :

• Hitsumabushi : anguille grillée laquée, découpée en lamelles sur du riz, servie dans un bol en bois. Elle se mange en trois temps : nature, puis avec ciboule, wasabi et nori, puis en chazuke, arrosée de bouillon. Le dernier quart, on le finit comme on l'a préféré. Compter 4 000 à 6 500 ¥.
• Miso katsu : porc pané nappé d'une sauce au miso rouge. Plus copieux qu'il n'y paraît.
• Tebasaki : ailes de poulet frites, poivrées et laquées, la spécialité des izakaya locaux.
• Miso nikomi udon : udon épaisses mijotées dans un bouillon de miso en pot de terre, servies brûlantes. Les nouilles sont volontairement fermes.
• Kishimen : nouilles plates et larges, en bouillon léger.
• Tenmusu : petites boules de riz garnies d'une crevette en tempura.
• Morning service : dans les cafés de Nagoya, une boisson commandée le matin donne droit à un toast et un œuf gratuits. La version locale est l'ogura toast, tartine beurrée à la pâte de haricot rouge.

Pour se balader en digérant, le quartier d'Osu est le plus vivant de la ville : le temple Osu Kannon, rouge vif, avec un marché aux puces le 18 et le 28 de chaque mois, puis un dédale de galeries couvertes où l'on trouve friperies, électronique, manga, cafés et snacks de rue. C'est aussi un bon endroit pour acheter des souvenirs à prix raisonnables.

Le soir, les izakaya de Sakae et de Meieki servent la plupart de ces plats en petites portions : un bon moyen de tout goûter en une soirée.

Nagoya est au centre de Honshu, ce qui en fait une base pratique pour des sites que l'on visite rarement depuis Tokyo ou Kyoto.

• Inuyama (environ 30 minutes en train Meitetsu) : son château, perché au-dessus de la rivière Kiso, possède l'un des plus anciens donjons d'origine du Japon, classé trésor national. Entrée adulte 1 000 ¥ depuis mars 2026. La vieille rue marchande en contrebas et le jardin Uraku-en, avec sa maison de thé classée, complètent la visite. Le musée en plein air Meiji Mura, tout proche, regroupe des bâtiments de l'ère Meiji, dont le hall de l'ancien hôtel Imperial de Frank Lloyd Wright.
• Gifu (20 minutes en train JR) : la pêche au cormoran sur la rivière Nagara, pratiquée depuis plus de 1 300 ans, a lieu chaque soir du 11 mai au 15 octobre. On la suit depuis des bateaux couverts où l'on dîne avant le spectacle.
• Seki (environ 1 heure) : capitale japonaise de la coutellerie, avec démonstrations de forge.
• Ise (environ 1 h 20 en train express Kintetsu) : le sanctuaire d'Ise, le plus sacré du shinto, et la rue Oharai-machi.
• Takayama et Shirakawa-go (environ 2 h 30 en train express Hida pour Takayama) : vieille ville, marchés du matin et villages aux toits de chaume. Mieux avec une nuit sur place.

Pour un groupe, Inuyama et Gifu se combinent bien dans la même journée : château l'après-midi, pêche au cormoran et dîner sur l'eau le soir.

Nagoya est une ville d'affaires avant d'être une ville touristique, ce qui joue en faveur des groupes : grands hôtels autour de la gare, centres de congrès (Port Messe, centre international de conférences), circulation fluide et moins de foule qu'à Kyoto.

• Château et Atsuta. Les deux disposent de parkings pour autocars. Au palais Honmaru, on se déchausse et les couloirs sont étroits : on fait entrer le groupe par vagues de 20, avec un guide par vague. À Atsuta, prévenir le sanctuaire si l'on souhaite assister à une prière (kito) en groupe.
• Toyota. Pas de visite d'usine possible pour l'instant chez Toyota. Le musée commémoratif de l'industrie accepte les groupes avec guide (réservation conseillée), et le Toyota Kaikan exige une réservation en ligne pour toute arrivée en autocar. Pour un voyage d'études, on complète avec des fournisseurs ou des entreprises de la région qui reçoivent sur rendez-vous.
• Ghibli Park. Les billets de groupe suivent un circuit à part (réservations par agences et voyagistes agréés) ; il faut s'y prendre plusieurs mois à l'avance et accepter des créneaux imposés au Grand Entrepôt. Ne pas promettre Ghibli Park à un groupe avant d'avoir les billets.
• SCMaglev. Ouvert aux groupes avec tarifs réduits ; éviter les vacances scolaires japonaises, où les simulateurs sont pris d'assaut.
• Repas. Les grandes maisons de hitsumabushi ont des salles privées réservables ; un dîner « Nagoya meshi » en plusieurs services dans un izakaya privatisé est une bonne façon de faire goûter toutes les spécialités.
• Combinaisons. Nagoya se place naturellement entre Tokyo et Kyoto dans un programme de 5 à 7 jours, ou comme porte d'entrée vers Takayama et les Alpes japonaises.

SHINOGI DMC organise des voyages d'études industrielles et des programmes Nagoya-Kyoto, avec réservations, guides et transport coordonnés.