Cosa vedere a Nagoya: castello, Atsuta Jingu, Toyota, SCMaglev, Ghibli Park e cucina locale

Nagoya ha a lungo avuto la reputazione di città di passaggio, attraversata in Shinkansen tra Tokyo e Kyoto. È ingiusto. La quarta città del Giappone ha un castello, uno dei tre santuari più importanti del Paese, il polo industriale più denso dell'arcipelago intorno a Toyota e una cucina che non somiglia a nessun'altra. Due giorni bastano per l'essenziale.

Accesso: circa 1 ora e 35 da Tokyo con lo Shinkansen Nozomi, 35 minuti da Kyoto, 50 minuti da Shin-Osaka. L'aeroporto internazionale Chubu Centrair è a 28 minuti dalla stazione di Nagoya con l'espresso limitato Meitetsu μSKY.

La città ha alcuni poli:

• Meieki, il quartiere della stazione di Nagoya, con torri di uffici e grandi hotel;
• Sakae, il centro commerciale, con la torre della TV (Mirai Tower) e l'Oasis 21;
• il castello a nord, Atsuta a sud, Osu nel mezzo.

La metropolitana (linee Higashiyama, Meijo e Tsurumai) li collega tutti. Per un soggiorno breve, una suddivisione semplice:

• Giorno 1: castello di Nagoya al mattino, Toyota Commemorative Museum nel primo pomeriggio (15 minuti a piedi dalla stazione), Osu Kannon e le sue gallerie a fine giornata, cena a base di specialità locali.
• Giorno 2: Atsuta Jingu e hitsumabushi al mattino, poi SCMaglev and Railway Park, oppure il Ghibli Park per l'intera giornata se avete i biglietti.

Un terzo giorno permette di aggiungere il Toyota Kaikan Museum a Toyota City, Inuyama e il suo castello originale, oppure Ise.

Il castello di Nagoya fu costruito all'inizio del XVII secolo per ordine di Tokugawa Ieyasu, per consolidare il potere del nuovo shogunato sulla strada tra Edo e Kyoto. I suoi due shachihoko dorati, pesci con la testa di tigre sul tetto del mastio, sono diventati l'emblema della città. Il mastio originale bruciò nei bombardamenti del 1945; quello che si vede oggi è una ricostruzione in cemento del 1959.

Cosa sapere prima di andare:

• il mastio è chiuso da maggio 2018. La città prevede una ricostruzione fedele in legno, ma il progetto ha subito ritardi e non è fissata alcuna data di riapertura. Lo si vede dall'esterno; non si può entrare;
• il palazzo Honmaru, la residenza del signore, è stato interamente ricostruito con tecniche tradizionali e aperto per intero nel 2018. È il vero motivo della visita: sale in cipresso hinoki, soffitti a cassettoni, pareti dipinte con tigri e paesaggi, copiate dagli originali della scuola Kano. Si tolgono le scarpe all'ingresso;
• i giardini, i bastioni in pietra e le torrette d'angolo, diverse delle quali originali.

Informazioni pratiche: aperto dalle 9:00 alle 16:30 (ultimo ingresso alle 16:00). Ingresso adulti 1.000 ¥ dal 1° ottobre 2026 (500 ¥ fino al 30 settembre), gratuito fino agli studenti delle medie. Il palazzo Honmaru è incluso. Stazione della metropolitana Shiyakusho (linea Meijo), uscita 7, a 5 minuti a piedi dalla Porta Est. Calcolate 2 ore.

Accanto, il Kinshachi Yokocho riunisce ristoranti di specialità locali, comodi per il pranzo. In primavera, il migliaio di ciliegi del parco fa da cornice a una festa con illuminazioni.

L'Atsuta Jingu è, dopo Ise, uno dei santuari più venerati del Giappone. Custodisce la Kusanagi no Tsurugi, la spada sacra che è una delle tre insegne imperiali, insieme allo specchio di Ise e al gioiello del Palazzo Imperiale. Nessuno la vede: non viene mai mostrata, nemmeno durante le cerimonie.

La visita è più una passeggiata che un monumento. Si entra attraverso un grande bosco di canfori, alcuni con più di 1.000 anni, e si arriva al padiglione principale in legno di cipresso, molto sobrio, costruito in stile shinmei-zukuri come quello di Ise. Un'ora basta; il sito attira quasi nove milioni di visitatori l'anno ma è abbastanza vasto da restare tranquillo.

Informazioni pratiche:

• il santuario è gratuito e aperto a tutte le ore;
• la Sala del Tesoro (circa 4.000 oggetti, tra cui pezzi classificati) e il Kusanagi-kan, aperto nel 2021 e dedicato alle spade, sono aperti dalle 9:00 alle 16:30: 500 ¥ ciascuno per gli adulti, 800 ¥ con il biglietto cumulativo;
• stazione Meitetsu Jingu-mae o stazione della metropolitana Jingu-nishi (linea Meijo), a circa 20 minuti dalla stazione di Nagoya.

Nelle vicinanze, l'Atsuta Horaiken serve hitsumabushi dal 1873; la sede principale, a sud del santuario, ha spesso un'ora di attesa nel fine settimana. Arrivate all'apertura o andate in un giorno feriale. All'interno del recinto, un piccolo chiosco serve i kishimen, i noodles piatti locali, uno spuntino rapido molto amato.

Evitate i primi giorni di gennaio (hatsumode), quando si accalcano più di due milioni di persone.

La regione di Nagoya produce una parte importante delle automobili, delle macchine utensili e dei componenti aeronautici del Giappone. Tre musei aiutano a capirlo, e interessano ben oltre gli appassionati.

Toyota Commemorative Museum of Industry and Technology. Ospitato nell'ex filatura in mattoni rossi di Toyoda, a 15 minuti a piedi dalla stazione di Nagoya. Ripercorre la storia del gruppo dai telai automatici di Sakichi Toyoda all'automobile, con macchine funzionanti e dimostrazioni. Ingresso adulti: 1.000 ¥. Aperto dalle 9:30 alle 17:00, chiuso il lunedì. Calcolate 2 ore; è il più interessante dei tre per i non specialisti.

Toyota Kaikan Museum, presso la sede del gruppo a Toyota City (circa 1 ora da Nagoya). Mostre sui veicoli attuali, sulla produzione e sulle tecnologie; un nuovo spazio, “TOYOTA's Creative Carmaking”, è stato inaugurato a giugno 2026. Ingresso gratuito, dalle 9:30 alle 17:00, chiuso la domenica e durante le ferie aziendali. Attenzione: le visite agli stabilimenti (Motomachi, Takaoka, Tsutsumi) sono sospese da luglio 2021 fino a nuovo avviso. Al momento non è quindi possibile prenotare una visita alla catena di montaggio Toyota; i gruppi che arrivano in pullman devono comunque prenotare la visita al museo tramite il sistema online di Toyota.

SCMaglev and Railway Park, gestito da JR Central, nella zona portuale (linea Aonami, 24 minuti dalla stazione di Nagoya). Una quarantina di treni esposti, dalle locomotive a vapore al prototipo a levitazione magnetica che ha raggiunto i 581 km/h, Shinkansen di ogni generazione e simulatori di guida (tramite sorteggio). Ingresso adulti: 1.200 ¥. Aperto dalle 10:00 alle 17:30, chiuso il martedì. Calcolate da 2 a 3 ore.

Per una vera visita in fabbrica, altri produttori della regione aprono le porte su prenotazione (ceramica, aerospaziale, alimentare): spesso la soluzione migliore per un gruppo aziendale.

Il Ghibli Park ha aperto nel 2022 nel parco commemorativo dell'Expo 2005 di Aichi, a Nagakute, a est di Nagoya. Non è un parco divertimenti: niente attrazioni, ma scenografie a grandezza naturale dei film dello Studio Ghibli distribuite in un grande parco boscoso. Si viene per passeggiare.

Cinque aree:

• Ghibli's Grand Warehouse, al coperto, con mostre, scenografie e un cinema, l'area più ricca;
• Hill of Youth (La ricompensa del gatto, I sospiri del mio cuore);
• Dondoko Forest (Il mio vicino Totoro), con la casa di Satsuki e Mei;
• Mononoke Village;
• Valley of Witches (Kiki - Consegne a domicilio, Il castello errante di Howl).

Biglietti: solo in prevendita, niente alla cassa. I biglietti sono messi in vendita il 10 del mese alle 14:00 ora giapponese, due mesi prima del mese della visita, e le date del fine settimana si esauriscono in fretta. L'O-Sanpo Day Pass Standard (accesso alle cinque aree, ingresso a orario al Grand Warehouse) costa 3.300 ¥ nei giorni feriali e 3.800 ¥ nel fine settimana; il pass Premium, che aggiunge l'accesso all'interno di alcuni edifici, 7.300 e 7.800 ¥. Prezzi e formule cambiano regolarmente: verificate sul sito ufficiale al momento della prenotazione.

Accesso: metropolitana Higashiyama fino al capolinea Fujigaoka, poi linea Linimo fino ad Ai-Chikyuhaku-Kinen-Koen; circa 50 minuti dalla stazione di Nagoya. Il parco apre alle 10:00 nei giorni feriali e alle 9:00 nel fine settimana, chiude alle 17:00 ed è chiuso il martedì.

Calcolate una giornata intera. Le aree sono distanti tra loro (fino a 20 minuti a piedi): scarpe comode e una borraccia d'estate. La Dondoko Forest è in cima a una collina; un bus interno aiuta le persone a mobilità ridotta.

Nagoya ha una cucina tutta sua, chiamata Nagoya meshi. Si basa sul miso rosso (hatcho miso), a lunga fermentazione, scuro e potente, e su un gusto dichiarato per l'agrodolce. Da provare:

• Hitsumabushi: anguilla grigliata e laccata, tagliata a pezzi sul riso, servita in una ciotola di legno. Si mangia in tre fasi: al naturale, poi con cipollotto, wasabi e nori, poi come chazuke con il brodo versato sopra. L'ultimo quarto si finisce nel modo preferito. Budget: da 4.000 a 6.500 ¥.
• Miso katsu: cotoletta di maiale impanata ricoperta di salsa al miso rosso. Più sostanziosa di quanto sembri.
• Tebasaki: ali di pollo fritte, pepate e glassate, la specialità degli izakaya locali.
• Miso nikomi udon: udon spessi cotti nel brodo di miso in una pentola di terracotta, serviti bollenti. I noodles sono volutamente sodi.
• Kishimen: noodles larghi e piatti in un brodo leggero.
• Tenmusu: piccole polpette di riso con sopra un gambero in tempura.
• Morning service: nei caffè di Nagoya, una bevanda ordinata al mattino arriva con toast e uovo offerti. La versione locale è l'ogura toast, pane tostato imburrato con pasta di fagioli rossi.

Per smaltire, Osu è il quartiere più vivace della città: il tempio rosso acceso di Osu Kannon, con un mercatino delle pulci il 18 e il 28 di ogni mese, poi un labirinto di gallerie coperte con abiti usati, elettronica, manga, caffè e snack di strada. Un buon posto anche per souvenir a prezzi ragionevoli.

La sera, gli izakaya di Sakae e Meieki servono la maggior parte di questi piatti in piccole porzioni: un buon modo per assaggiare tutto in una sola serata.

Nagoya si trova al centro di Honshu, il che ne fa una base comoda per luoghi poco visitati da Tokyo o da Kyoto.

• Inuyama (circa 30 minuti con il treno Meitetsu): il suo castello, arroccato sopra il fiume Kiso, ha uno dei più antichi masti originali del Giappone, tesoro nazionale. Ingresso adulti 1.000 ¥ da marzo 2026. L'antica via dei mercanti ai suoi piedi e il giardino Uraku-en, con la sua casa del tè classificata, completano la visita. Il vicino museo all'aperto Meiji Mura riunisce edifici dell'epoca Meiji, tra cui la hall dell'ex Imperial Hotel di Frank Lloyd Wright.
• Gifu (20 minuti con treno JR): la pesca con i cormorani sul fiume Nagara, praticata da oltre 1.300 anni, si svolge ogni sera dall'11 maggio al 15 ottobre. La si osserva da barche coperte, cenando a bordo prima dello spettacolo.
• Seki (circa 1 ora): la capitale giapponese della coltelleria, con dimostrazioni di forgiatura.
• Ise (circa 1 ora e 20 con l'espresso limitato Kintetsu): il Grande Santuario di Ise, il luogo più sacro dello shintoismo, e la via Oharai-machi.
• Takayama e Shirakawa-go (circa 2 ore e 30 con l'espresso limitato Hida fino a Takayama): città vecchia, mercati del mattino e villaggi dai tetti di paglia. Meglio con una notte sul posto.

Per un gruppo, Inuyama e Gifu si combinano bene in una giornata: il castello nel pomeriggio, la pesca con i cormorani e la cena sull'acqua la sera.

Nagoya è una città d'affari prima che turistica, il che gioca a favore dei gruppi: grandi hotel intorno alla stazione, centri congressi (Port Messe, Nagoya Congress Center), traffico scorrevole e meno folla che a Kyoto.

• Castello e Atsuta. Entrambi hanno un parcheggio per pullman. Al palazzo Honmaru si tolgono le scarpe e i corridoi sono stretti: fate entrare il gruppo a ondate da 20, con una guida per ondata. Ad Atsuta, avvisate il santuario se volete assistere a una preghiera (kito) in gruppo.
• Toyota. Al momento non è possibile alcuna visita agli stabilimenti Toyota. Il Commemorative Museum of Industry and Technology accoglie gruppi guidati (prenotazione consigliata), e il Toyota Kaikan richiede la prenotazione online per qualsiasi arrivo in pullman. Per un viaggio di studio, aggiungete fornitori o aziende della regione che ricevono visite su appuntamento.
• Ghibli Park. I biglietti di gruppo seguono un canale separato (prenotazioni tramite agenzie e tour operator autorizzati); muovetevi con mesi di anticipo e accettate le fasce orarie assegnate al Grand Warehouse. Non promettete il Ghibli Park a un gruppo prima di avere i biglietti in mano.
• SCMaglev. Aperto ai gruppi con tariffe ridotte; evitate le vacanze scolastiche giapponesi, quando i simulatori sono presi d'assalto.
• Pasti. Le grandi case di hitsumabushi hanno sale private prenotabili; una cena “Nagoya meshi” a più portate in un izakaya privatizzato è un buon modo per assaggiare tutte le specialità.
• Combinazioni. Nagoya si inserisce naturalmente tra Tokyo e Kyoto in un programma di 5–7 giorni, oppure come porta d'accesso a Takayama e alle Alpi giapponesi.

SHINOGI DMC organizza viaggi di studio industriali e programmi Nagoya-Kyoto, coordinando prenotazioni, guide e trasporti.