Internet in Giappone: eSIM, Pocket Wi-Fi o SIM, app e prese elettriche

In Giappone, senza dati mobili non si fa quasi nulla: trovare il binario giusto, controllare un orario, leggere un menu, prenotare un taxi, pagare con il telefono. La copertura è eccellente nelle città e sugli Shinkansen, compresa la maggior parte delle gallerie, e il 5G copre i centri urbani. L'unica questione è come connettersi.

Quattro opzioni, in ordine di preferenza per chi viaggia in autonomia:

• eSIM dati: una scheda SIM virtuale acquistata online e installata scansionando un codice QR. Funziona sulla maggior parte degli iPhone dalla XS in poi e sui telefoni Android recenti (Pixel, Samsung Galaxy S e Z). Niente da ritirare né da restituire.
• Il piano del vostro operatore: alcune offerte degli operatori italiani includono qualche gigabyte in Giappone, altri fanno pagare opzioni aggiuntive o roaming a tariffa piena. Verificate prima di partire e disattivate il roaming dati se il vostro piano non copre il Giappone.
• Pocket Wi-Fi: un piccolo router a noleggio che condivide una connessione 4G o 5G con più dispositivi.
• Scheda SIM fisica prepagata: in vendita negli aeroporti e nei negozi di elettronica. Pratica per un telefono senza eSIM, ma si perde temporaneamente la propria SIM abituale.

Un punto importante: le offerte per turisti sono quasi tutte solo dati. Non danno un numero di telefono giapponese: una linea voce locale richiede una carta di residenza. Per chiamare un ristorante o un hotel, usate WhatsApp, FaceTime, LINE (l'app di messaggistica che usa tutto il Giappone) o il vostro numero abituale in roaming.

La eSIM è diventata lo standard per chi viaggia. Molti fornitori internazionali e giapponesi vendono piani per il Giappone che sfruttano le reti docomo, KDDI (au) o SoftBank. Prezzi rilevati nel 2026:

• Da 3 a 5 GB su 7-8 giorni: circa 6-12 €.
• 10 GB su 15 giorni: circa 15-25 €.
• 20 GB su 30 giorni: circa 25-40 €.
• Dati «illimitati» su 15 giorni: 30-50 €, spesso con velocità ridotta oltre una soglia giornaliera.

Per due settimane di uso normale (mappe, messaggistica, foto ma non video), 10 GB sono più che sufficienti. Chi condivide la connessione con un portatile o pubblica molti video dovrebbe scegliere 20 GB o più.

Come procedere:

• Verificate che il telefono sia compatibile e sbloccato (Impostazioni > Generali > Info su iPhone, «Blocco operatore»).
• Acquistate e installate la eSIM a casa, con una buona connessione, due o tre giorni prima della partenza. La maggior parte dei piani si attiva solo alla prima connessione in Giappone.
• All'atterraggio, selezionate la eSIM per i dati mobili e attivate il roaming dati solo per quella linea. Lasciate attiva la vostra SIM abituale per gli SMS della banca, con i dati disattivati.

Errori frequenti: cancellare la eSIM per sbaglio (spesso non può essere reinstallata), acquistare senza accorgersene un piano «Asia» più costoso, o dimenticare che alcuni piani illimitati riducono drasticamente la velocità dopo 2 o 3 GB al giorno.

Il pocket Wi-Fi ha perso terreno rispetto alle eSIM, ma conserva i suoi punti di forza. Un solo dispositivo connette da 5 a 10 apparecchi, il che lo rende una buona opzione per una famiglia, per chi ha un telefono che non supporta la eSIM o per collegare un portatile e un tablet.

Riferimenti pratici:

• Prezzo: circa 800-1.500 ¥ al giorno per dati illimitati o quasi, meno al giorno per noleggi più lunghi.
• Ritiro: al banco in aeroporto (Narita, Haneda, Kansai, Chubu, Fukuoka) o consegna in hotel il giorno prima dell'arrivo.
• Restituzione: in una cassetta postale con la busta prepagata fornita, o al banco in aeroporto.
• Autonomia: da 8 a 12 ore in uso reale. Portate un power bank, perché un dispositivo scarico lascia tutti senza connessione.

Il principale inconveniente: bisogna restare insieme. Appena un membro della famiglia si allontana da solo, resta senza connessione. L'assicurazione contro perdita o danni, proposta per poche centinaia di yen al giorno, spesso conviene.

Il Wi-Fi gratuito si è molto diffuso: aeroporti, principali stazioni JR e reti della metropolitana, Shinkansen Tokaido, Sanyo e Tohoku, la maggior parte delle catene di caffetterie, grandi magazzini e molti hotel. Ma spesso richiede una registrazione via email o social network, a volte si interrompe dopo 30-60 minuti e scompare appena si esce in strada. È un aiuto, ma non sostituisce una connessione mobile. Evitate di consultare il conto in banca o di inserire password senza una VPN.

Non serve installarne venti. Ecco quelle che consigliamo davvero, testate sul campo:

• Google Maps: eccellente per gli itinerari in treno e in metropolitana, con binari, uscite, tariffe e orari in tempo reale. Scaricate le mappe offline delle città che visitate.
• NAVITIME Japan Travel o Japan Transit Planner: più precise di Google per le coincidenze complesse, i numeri dei binari e i treni espressi.
• Google Traduttore: la funzione fotocamera traduce dal vivo menu, cartelli ed etichette, anche offline se avete scaricato il pacchetto giapponese.
• VoiceTra: un'app gratuita di traduzione vocale sviluppata da un istituto pubblico giapponese (NICT), efficace per conversazioni semplici con un autista o un negoziante.
• Safety tips: l'app della Japan Tourism Agency. Invia allerte per terremoti, tsunami, tifoni e ondate di calore in inglese (e in altre lingue), con consigli. Da installare prima della partenza, senza discussioni.
• GO o Uber: per chiamare un taxi a Tokyo, Osaka o Kyoto e pagare con carta nell'app.
• smartEX e Welcome Suica Mobile: per prenotare lo Shinkansen e pagare i trasporti dal telefono.
• Japan Official Travel App (JNTO): informazioni pratiche, Wi-Fi gratuito, servizi igienici e uffici informazioni turistiche.

Conservate anche una copia cartacea o uno screenshot degli indirizzi dei vostri hotel in giapponese. È ciò che vi chiederà il tassista, e un telefono scarico non aiuta nessuno.

Il Giappone usa prese di tipo A, con due lamelle piatte parallele come negli Stati Uniti, a volte di tipo B con un polo di terra rotondo. Le spine italiane (tipo L, con tre poli in linea) e quelle europee a poli tondi (tipi C e F, la Schuko) non entrano: un adattatore è indispensabile.

La corrente è a 100 volt, contro i 230 V dell'Europa, con una particolarità unica al mondo: 50 Hz a est (Tokyo, Yokohama, Sendai, Hokkaido) e 60 Hz a ovest (Nagoya, Kyoto, Osaka, Hiroshima, Fukuoka, Okinawa). Il confine segue grosso modo il fiume Fuji.

In pratica:

• Telefoni, portatili, fotocamere, e-reader, spazzolini elettrici recenti: i loro caricabatterie accettano quasi tutti da 100 a 240 V e 50/60 Hz (è indicato sull'etichetta). Basta un semplice adattatore di presa.
• Asciugacapelli, piastre e bollitori europei: progettati per 230 V, scaldano poco o per niente. Lasciateli a casa: tutti gli hotel forniscono un asciugacapelli e i modelli giapponesi costano poco.
• Dispositivi medici (CPAP, pompe): verificate l'intervallo di tensione e portate un trasformatore se necessario.

Un consiglio: molte camere dei business hotel hanno solo due o tre prese vicino al letto. Un adattatore con più porte USB-C e USB-A evita di fare acrobazie. E molti Shinkansen recenti hanno una presa a ogni posto, comoda per un viaggio di due ore e mezza.

Gli adattatori si trovano facilmente prima della partenza, oppure in Giappone nei negozi di elettronica (Bic Camera, Yodobashi) e talvolta nei konbini.

Con 30 o 80 persone, la connettività non è più una questione di comodità: è uno strumento di sicurezza e di coordinamento.

Ciò che funziona meglio, secondo la nostra esperienza di seminari e viaggi incentive:

• Una eSIM per partecipante, inviata via email con le istruzioni due settimane prima della partenza, piuttosto che un pocket Wi-Fi ogni quattro persone. I gruppi si dividono sempre: tempo libero, laboratori in parallelo, rientri in hotel a orari diversi. Tenete qualche pocket Wi-Fi di riserva per i telefoni non compatibili.
• Un gruppo di messaggistica dedicato (WhatsApp o simile) per gli orari, i punti di ritrovo con foto e link alla mappa e i cambiamenti dell'ultimo minuto. Un solo amministratore pubblica le informazioni, per evitare discussioni da 200 messaggi.
• Una scheda di emergenza in ogni badge: il numero dell'accompagnatore, l'indirizzo dell'hotel in giapponese, i numeri di emergenza (110 polizia, 119 ambulanza e vigili del fuoco) e la linea di assistenza ai visitatori attiva 24 ore su 24 della Japan National Tourism Organization.
• Sistemi di audioguida con auricolari per le visite a templi, giardini e musei: la guida parla a bassa voce, tutti sentono chiaramente e il gruppo rispetta la quiete del luogo.
• Telefoni giapponesi con numeri locali per lo staff, per contattare ristoranti, autisti e hotel.
• L'app Safety tips installata da tutti, e una procedura semplice in caso di terremoto o tifone.

Questo dispositivo di comunicazione è ciò che SHINOGI DMC mette in atto per i gruppi in Giappone: eSIM, messaggistica, attrezzature per le visite guidate e staff raggiungibile in ogni momento, perché ognuno sappia dove andare senza dover cercare il segnale.