Internet en Japón: eSIM, pocket Wi-Fi o SIM, aplicaciones y enchufes

En Japón casi no se puede hacer nada sin datos móviles: encontrar el andén correcto, consultar un horario, leer una carta, pedir un taxi o pagar con el teléfono. La cobertura es excelente en las ciudades y en los trenes Shinkansen, incluida la mayoría de los túneles, y el 5G cubre los centros urbanos. La única cuestión es cómo conectarse.

Cuatro opciones, por orden de preferencia para un viajero independiente:

• eSIM de datos: una tarjeta SIM virtual que se compra por internet y se instala escaneando un código QR. Funciona en la mayoría de los iPhone desde el XS y en los Android recientes (Pixel, Samsung Galaxy S y Z). No hay nada que recoger ni devolver.
• La tarifa de su operador habitual: algunas tarifas de operadores españoles incluyen algunos gigas en Japón; muchas otras, pensadas para la itinerancia en la UE, cobran bonos adicionales o el roaming a precio completo fuera de Europa. Compruébelo antes de salir y desactive la itinerancia de datos si su tarifa no cubre Japón.
• Pocket Wi-Fi: un pequeño router de alquiler que comparte una conexión 4G o 5G con varios dispositivos.
• Tarjeta SIM física de prepago: se vende en aeropuertos y tiendas de electrónica. Práctica para un teléfono sin eSIM, pero se pierde temporalmente la tarjeta SIM habitual.

Un punto importante: las ofertas turísticas son casi todas solo de datos. No proporcionan un número de teléfono japonés: una línea de voz local exige una tarjeta de residencia. Para llamar a un restaurante o a un hotel, utilice WhatsApp, FaceTime, LINE (la aplicación de mensajería que usa todo Japón) o su número habitual en itinerancia.

La eSIM se ha convertido en el estándar para los viajeros. Numerosos proveedores internacionales y japoneses venden tarifas para Japón que funcionan con las redes de docomo, KDDI (au) o SoftBank. Precios observados en 2026:

• De 3 a 5 GB durante 7 u 8 días: unos 6 a 12 €.
• 10 GB durante 15 días: unos 15 a 25 €.
• 20 GB durante 30 días: unos 25 a 40 €.
• Datos «ilimitados» durante 15 días: de 30 a 50 €, a menudo con velocidad reducida a partir de un umbral diario.

Para dos semanas de uso normal (mapas, mensajería, fotos, pero no vídeo), 10 GB son más que suficientes. Quien comparta conexión con un portátil o publique muchos vídeos debería optar por 20 GB o más.

Cómo proceder:

• Compruebe que su teléfono es compatible y está libre (Ajustes > General > Información en el iPhone, «Bloqueo del operador»).
• Compre e instale la eSIM en casa, con una buena conexión, dos o tres días antes de salir. La mayoría de las tarifas no empiezan a contar hasta la primera conexión en Japón.
• Al aterrizar, seleccione la eSIM para los datos móviles y active la itinerancia de datos solo en esa línea. Mantenga activa su SIM habitual para los SMS del banco, con los datos desactivados.

Errores frecuentes: borrar la eSIM por error (a menudo no se puede reinstalar), comprar sin darse cuenta una tarifa «Asia» más cara u olvidar que algunas tarifas ilimitadas reducen mucho la velocidad a partir de 2 o 3 GB al día.

El pocket Wi-Fi ha perdido terreno frente a la eSIM, pero conserva sus ventajas. Un solo aparato conecta de 5 a 10 dispositivos, lo que lo convierte en una buena opción para una familia, para quien tenga un teléfono no compatible con eSIM o para conectar un portátil y una tableta.

Referencias prácticas:

• Precio: unos 800 a 1500 ¥ al día por datos ilimitados o casi ilimitados, más barato por día en alquileres largos.
• Recogida: en el mostrador del aeropuerto (Narita, Haneda, Kansai, Chubu, Fukuoka) o con entrega en el hotel la víspera de la llegada.
• Devolución: en un buzón de correos con el sobre prefranqueado incluido, o en el mostrador del aeropuerto.
• Autonomía: de 8 a 12 horas en uso real. Lleve una batería externa, porque un aparato descargado deja a todo el mundo sin conexión.

El principal inconveniente: hay que permanecer juntos. En cuanto un miembro de la familia se separa, se queda sin conexión. El seguro contra pérdida o daños, que se ofrece por unos cientos de yenes al día, suele merecer la pena.

El Wi-Fi gratuito se ha extendido mucho: aeropuertos, grandes estaciones de JR y redes de metro, trenes Shinkansen de las líneas Tokaido, Sanyo y Tohoku, la mayoría de las cadenas de cafeterías, grandes almacenes y muchos hoteles. Pero a menudo exige registrarse con un correo electrónico o una red social, a veces se corta al cabo de 30 a 60 minutos y desaparece en cuanto se sale a la calle. Sirve de apoyo, pero no sustituye a una conexión móvil. Evite consultar su banco o introducir contraseñas en él sin VPN.

No hace falta instalar veinte. Estas son las que realmente recomendamos, probadas sobre el terreno:

• Google Maps: excelente para los trayectos en tren y metro, con andenes, salidas, tarifas y horarios en tiempo real. Descargue los mapas sin conexión de las ciudades que vaya a visitar.
• NAVITIME Japan Travel o Japan Transit Planner: más precisas que Google para los transbordos complejos, los números de andén y los trenes expresos.
• Google Translate: la función de cámara traduce en directo cartas, carteles y etiquetas, incluso sin conexión si se ha descargado el paquete de japonés.
• VoiceTra: una aplicación gratuita de traducción por voz desarrollada por un instituto público japonés (NICT), eficaz para conversaciones sencillas con un conductor o un comerciante.
• Safety tips: la aplicación de la Agencia de Turismo de Japón. Envía alertas de terremoto, tsunami, tifón y calor en inglés (y en otros idiomas), con consejos. Instálela antes de salir, sin dudarlo.
• GO o Uber: para pedir un taxi en Tokio, Osaka o Kioto y pagar con tarjeta en la aplicación.
• smartEX y Welcome Suica Mobile: para reservar el Shinkansen y pagar el transporte desde el teléfono.
• Japan Official Travel App (JNTO): información práctica, Wi-Fi gratuito, aseos y oficinas de información turística.

Guarde también una copia en papel o una captura de pantalla de las direcciones de sus hoteles en japonés. Es lo que le pedirá un taxista, y un teléfono sin batería no ayuda a nadie.

Japón utiliza enchufes de tipo A, con dos clavijas planas paralelas como en Estados Unidos, y a veces de tipo B, con una clavija redonda de toma de tierra. Los enchufes europeos de clavijas redondas (tipos C y F, los que se usan en España) no encajan: un adaptador es imprescindible.

La corriente es de 100 voltios, frente a los 230 V de Europa, con una particularidad única en el mundo: 50 Hz en el este (Tokio, Yokohama, Sendai, Hokkaido) y 60 Hz en el oeste (Nagoya, Kioto, Osaka, Hiroshima, Fukuoka, Okinawa). La frontera sigue aproximadamente el curso del río Fuji.

En la práctica:

• Teléfonos, portátiles, cámaras, lectores electrónicos y cepillos de dientes eléctricos recientes: sus cargadores admiten casi todos de 100 a 240 V y 50/60 Hz (lo indica la etiqueta). Basta un simple adaptador de enchufe.
• Secadores de pelo, planchas de pelo y hervidores europeos: diseñados para 230 V, calientan mal o no calientan. Déjelos en casa: todos los hoteles ofrecen secador, y los modelos japoneses son baratos.
• Aparatos médicos (CPAP, bombas): compruebe el rango de voltaje y lleve un transformador si es necesario.

Consejo: muchas habitaciones de los business hotels solo tienen dos o tres enchufes junto a la cama. Un adaptador con varios puertos USB-C y USB-A evita malabarismos. Además, muchos trenes Shinkansen recientes tienen un enchufe en cada asiento, muy práctico en un trayecto de dos horas y media.

Los adaptadores son fáciles de encontrar en su país antes de salir, o en Japón en las tiendas de electrónica (Bic Camera, Yodobashi) y, a veces, en las tiendas de conveniencia.

Con 30 u 80 personas, la conectividad deja de ser una cuestión de comodidad: se convierte en una herramienta de seguridad y de coordinación.

Lo que mejor funciona, según nuestra experiencia en seminarios y viajes de incentivo:

• Una eSIM por participante, enviada por correo electrónico con las instrucciones dos semanas antes de la salida, en lugar de un pocket Wi-Fi para cuatro. Los grupos siempre se dispersan: tiempo libre, talleres en paralelo, regresos al hotel a distintas horas. Conviene tener algunos pocket Wi-Fi de reserva para los teléfonos incompatibles.
• Un grupo de mensajería específico (WhatsApp o similar) para los horarios, los puntos de encuentro con foto y enlace al mapa, y los cambios de última hora. Un único administrador publica la información, para evitar hilos de 200 mensajes.
• Una tarjeta de emergencia en cada acreditación: el número del responsable del viaje, la dirección del hotel en japonés, los números de emergencia (110 policía, 119 ambulancia y bomberos) y la línea de atención al visitante 24 horas de la Organización Nacional de Turismo de Japón.
• Sistemas de audioguía con auricular para las visitas a templos, jardines y museos: el guía habla en voz baja, todos oyen con claridad y el grupo respeta la calma del lugar.
• Teléfonos japoneses con número local para el equipo de acompañamiento, para contactar con restaurantes, conductores y hoteles.
• La aplicación Safety tips instalada por todos, y un procedimiento sencillo en caso de terremoto o tifón.

Este dispositivo de comunicación es el que SHINOGI DMC pone en marcha para los grupos en Japón: eSIM, mensajería, material de guiado y un equipo localizable en todo momento, para que cada uno sepa adónde ir sin tener que buscar cobertura.