Kanazawa Sehenswürdigkeiten: Kenroku-en, Higashi Chaya, Omicho und Blattgold

Kanazawa war die Hochburg der Maeda-Fürsten, nach den Tokugawa der reichsten Daimyo-Familie im Japan der Edo-Zeit. Von den Bombenangriffen des Zweiten Weltkriegs verschont, hat die Stadt ihre Geisha-Viertel, Samurai-Straßen und Kanäle bewahrt, dazu eine ungewöhnliche Dichte an Kunsthandwerk: Blattgold, Lack, Kutani-Porzellan, mit Kaga-Yuzen gefärbte Seide.

Es ist eine Stadt im menschlichen Maßstab. Das Zentrum passt in ein Rechteck von etwa 3 mal 2 km und lässt sich bequem zu Fuß oder mit dem Bus erkunden. Zwei Tage genügen, um das Wesentliche ohne Hektik zu sehen:

• Tag 1: früh der Omicho-Markt, die Burg und der Kenroku-en-Garten, nachmittags das 21st Century Museum, Abendessen in Katamachi.
• Tag 2: das Viertel Higashi Chaya zur Öffnungszeit, ein Blattgold-Workshop, das Samurai-Haus in Nagamachi, der Myoryu-ji-Tempel (der „Ninja-Tempel“, Führungen nach Reservierung).

Bei nur einem Tag konzentrieren Sie sich auf Kenroku-en, Higashi Chaya und Omicho. Bei drei Tagen ergänzen Sie Shirakawa-go oder die Noto-Halbinsel.

Die Stadt ist für ihren Regen bekannt: Die Einheimischen sagen, man könne sein Mittagessen vergessen, aber niemals seinen Regenschirm. Packen Sie zu jeder Jahreszeit etwas Wasserdichtes ein.

Der Kenroku-en zählt neben dem Koraku-en in Okayama und dem Kairaku-en in Mito zu den drei großen Gärten Japans. Sein Name verweist auf die sechs Eigenschaften eines idealen Gartens, darunter Weite und Abgeschiedenheit, Kunstfertigkeit und Alter, Wasser und Ausblicke. Man kommt wegen der zweibeinigen Kotoji-toro-Laterne am Kasumigaike-Teich, des ältesten Springbrunnens Japans, der allein mit Schwerkraft betrieben wird, und der jahrhundertealten Kiefern.

Praktische Informationen (Tourismusbüro Kanazawa):

• Öffnungszeiten: 7–18 Uhr; vom 16. Oktober bis Ende Februar 8–17 Uhr. Täglich geöffnet.
• Eintritt: 320 ¥ pro Erwachsenem, 100 ¥ für 6- bis 17-Jährige, ab 65 Jahren mit Ausweis kostenlos.
• Zeitbedarf: 1 bis 1,5 Stunden.

Die beste Zeit ist die Öffnung: Um 7 Uhr gehört der Garten den Einheimischen, die ihre Hunde ausführen, und den Gärtnern. Ab 9:30 Uhr treffen die Reisebusse ein.

Jede Jahreszeit sieht ganz anders aus: Pflaumenblüte im Februar und März, Kirschblüte Anfang April, Iris im Juni, Ahorn im November. Ab Anfang November spannen die Gärtner die Yukitsuri, kegelförmige Seilkonstruktionen, die die Kiefernäste vor der Last des Schnees schützen – das typische Winterbild Kanazawas.

Direkt gegenüber, durch das Ishikawa-mon-Tor, ist der Burgpark Kanazawa kostenlos zugänglich (nur einige rekonstruierte Gebäude kosten Eintritt). Der Gyokusen-inmaru-Garten am Fuß der Wälle wird an bestimmten Abenden beleuchtet.

Higashi Chaya ist das größte der drei Teehausviertel (Chaya) Kanazawas, neben Nishi Chaya und Kazue-machi. Viele seiner Holzfassaden mit Lattengittern, Kimusuko genannt, stammen aus dem frühen 19. Jahrhundert. Hier arbeiten noch immer Geiko, und abends hört man manchmal die Shamisen.

Sehenswert:

• Shima, ein Teehaus von 1820, als Wichtiges Kulturgut ausgewiesen und für Besucher geöffnet (Empfangsraum im Obergeschoss, Wirtschaftsräume, kleiner Garten).
• Kaikaro, das größte noch betriebene Teehaus, tagsüber geöffnet.
• Läden für Blattgold, Lackwaren und Keramik in ehemaligen Chaya sowie das Café, das Eis serviert, das in ein ganzes Blatt Gold gehüllt ist.
• In der Nähe die Ufer des Asano-Flusses und die abschüssige Gasse von Kazue-machi, ruhiger und oft fotogener.

Das Viertel ist winzig (zwei Hauptstraßen) und füllt sich ab 10:30 Uhr. Kommen Sie gegen 9 Uhr, wenn die Läden öffnen, oder am späten Nachmittag. Wie in Kioto gilt: Fotografieren Sie Geiko nicht ohne deren Zustimmung, berühren Sie die Fassaden nicht und setzen Sie sich nicht auf die Türschwellen – hier wohnen Menschen.

Um einen Geiko-Tanz ohne private Einladung zu sehen, veranstaltet die Stadt an bestimmten Tagen öffentliche Vorführungen nach Reservierung.

Der Omicho-Markt versorgt Kanazawa seit rund drei Jahrhunderten. Etwa 170 Geschäfte drängen sich in seinen überdachten Gassen, 15 Gehminuten vom Bahnhof entfernt. Die Stände öffnen in der Regel von 9 bis 16 Uhr, mit unterschiedlichen Zeiten je nach Geschäft; viele Restaurants servieren ab 7 oder 8 Uhr.

Was Sie probieren sollten:

• Kaisendon, eine Schale Reis mit rohem Fisch und Meeresfrüchten (2.000 bis 5.000 ¥ je nach Belag);
• Austern und Muscheln, vor Ihren Augen gegrillt;
• im Winter die lokale Schneekrabbe (Kano-gani), deren Fangsaison Anfang November beginnt, und Nodoguro, ein sehr begehrter fetter Fisch.

Die Falle sind die Warteschlangen: Ab 11 Uhr wartet man an den bekannten Kaisendon-Theken 30 bis 60 Minuten. Kommen Sie um 9 Uhr oder verschieben Sie das Mittagessen auf 14 Uhr. Essen Sie nicht im Gehen in den Gassen; die meisten Stände haben eine Ecke, in der man vor Ort essen kann.

Abends sind das Viertel Katamachi und die Gasse Kigura-machi voller Izakaya und Bars. Spezialitäten, die Sie probieren sollten: Jibu-ni (Ente, in einer gebundenen Brühe geschmort), Oden nach Kanazawa-Art mit Krabbenstücken und Sake aus den Brauereien von Ishikawa. Was Süßes angeht, gehört Kanazawa zu den Städten Japans, in denen am meisten Wagashi gegessen wird.

Das 21st Century Museum of Contemporary Art, entworfen von SANAA (Kazuyo Sejima und Ryue Nishizawa), ist eine große eingeschossige Glasscheibe ohne Hauptfassade, die sich nach allen Seiten zu einem Park öffnet. Es liegt 5 Gehminuten vom Kenroku-en entfernt, sodass sich beide leicht kombinieren lassen.

Es gibt zwei Bereiche:

• Der kostenlose Bereich, täglich von 9 bis 22 Uhr geöffnet, auch montags: Gänge, Bibliothek, einige Werke der Dauerausstellung und die Installationen im Park.
• Der kostenpflichtige Ausstellungsbereich, 10–18 Uhr (freitags und samstags bis 20 Uhr), montags geschlossen bzw. am Folgetag, wenn der Montag ein Feiertag ist. Der Preis hängt von der aktuellen Ausstellung ab.

Das bekannteste Werk ist The Swimming Pool von Leandro Erlich: Von oben gesehen ein Schwimmbecken mit Menschen, die unter Wasser zu gehen scheinen; von unten ein trockener Raum unter einer dünnen Wasserschicht. Der Zugang zum unteren Teil liegt im kostenpflichtigen Bereich und funktioniert an vollen Tagen mit Zeitfenstern, die vor Ort vergeben werden. An Wochenenden und während japanischer Ferien kann die Schlange an der Kasse über eine Stunde lang sein: Kaufen Sie die Tickets möglichst online oder kommen Sie an einem Wochentag zur Öffnung.

Zum Abschluss bietet das D.T. Suzuki Museum, das dem zen-buddhistischen Denker gewidmet ist, ein stilles Wasserbecken und einen Raum der Kontemplation, den ruhebedürftige Besucher lieben.

Kanazawa produziert fast das gesamte in Japan hergestellte Blattgold. Das Gold wird bis auf eine Dicke in der Größenordnung eines Zehntausendstel Millimeters geschlagen. Man findet es auf buddhistischen Altären, Lackwaren und Tempeln (der Kinkaku-ji in Kioto ist damit überzogen), in den Läden der Stadt aber auch auf Kosmetik, Kuchen und Sake.

Drei Möglichkeiten, es zu entdecken:

• Das Yasue Gold Leaf Museum in der Nähe von Higashi Chaya: Werkzeuge, die Schritte des Schlagens, vergoldete Objekte. Geöffnet 9:30–17 Uhr, dienstags geschlossen.
• Ein Vergoldungsworkshop: Mit Schablonen und Pinseln bringen Sie Blattgold auf eine Lackdose, Essstäbchen oder ein Tablett auf. Rechnen Sie mit etwa einer Stunde. Bei Sakuda beispielsweise beginnen die Workshops um 9, 10:30, 13 und 15 Uhr und nehmen bis zu 50 Personen auf (sonn- und feiertags 30).
• Die Läden in Higashi Chaya, in denen Sie oft einem Handwerker hinter Glas bei der Arbeit zusehen können.

Als Firmengeschenk ist eine von jedem Teilnehmenden selbst vergoldete Dose oder ein Tablett persönlich und leicht mit nach Hause zu nehmen. Beachten Sie, dass das Blatt so dünn ist, dass es ein Luftzug davonweht; die Workshops finden bei geschlossenen Fenstern und ohne auf die Tische gerichtete Klimaanlage statt.

• Ab Tokio: Der Hokuriku-Shinkansen verbindet den Bahnhof Tokio mit Kanazawa in etwa 2,5 Stunden mit dem Kagayaki, den schnellsten Zügen (nur reservierte Plätze). Die Hakutaka-Züge mit mehr Halten brauchen etwas über 3 Stunden.
• Ab Kioto und Osaka: Seit der Verlängerung des Shinkansen bis Tsuruga im März 2024 nehmen Sie den Limited Express Thunderbird bis Tsuruga und dann den Shinkansen nach Kanazawa. Rechnen Sie mit etwa 2 Stunden ab Kioto und 2 Std. 10 Min. ab Osaka, inklusive Umstieg. Der Umstieg in Tsuruga geht schnell, bedeutet aber, mit dem Gepäck auszusteigen.
• Ab Nagoya: Shinkansen bis Maibara, Shirasagi-Express bis Tsuruga, dann Shinkansen; oder ein direkter Expressbus in knapp 4 Stunden.
• Mit dem Flugzeug: eine Stunde von Haneda zum Flughafen Komatsu, dann etwa 40 Minuten mit dem Bus zum Bahnhof Kanazawa.

In der Stadt fahren der Kanazawa Loop Bus und die Hokutetsu-Busse alle Sehenswürdigkeiten an; die wichtigsten Haltestellen (Kenroku-en, Higashi Chaya, Omicho, 21st Century Museum) werden auf Englisch angesagt. Der Bahnhof selbst ist mit seinem großen hölzernen Tsuzumi-mon-Tor einen Blick wert.

Kanazawa ist auch das Tor nach Shirakawa-go (etwa 1,5 Stunden mit dem Expressbus, Reservierung erforderlich) und Takayama und damit ein natürlicher Halt auf einer Rundreise Tokio – Kanazawa – Shirakawa-go – Takayama – Nagoya.

Kanazawa eignet sich hervorragend für Gruppen: kurze Wege, Kunsthandwerks-Workshops mit guter Kapazität, Restaurants mit Kaga-Küche, die an Bankette gewöhnt sind. Einige Punkte sollten Sie im Voraus planen:

• Reisebusse und Parken. Große Reisebusse können nicht in die Gassen von Higashi Chaya fahren: Sie parken am Busparkplatz Higashiyama, und die Gruppe geht die letzten 5 Minuten zu Fuß. Am Kenroku-en setzen Sie die Gruppe je nach Route in der Nähe des Katsurazaka- oder Mayumizaka-Tors ab.
• Untergruppen. Higashi Chaya und Shima können nicht 40 Personen auf einmal aufnehmen; besichtigen Sie in Teams von 15–20 Personen, um 15 Minuten versetzt, jeweils mit Guide.
• Workshops. Blattgold, Kutani-Porzellanmalerei, Wagashi-Herstellung oder Teezeremonie müssen für große Gruppen mehrere Wochen im Voraus gebucht werden; manche Workshops bieten ab 50 Personen Doppelsitzungen an.
• Abende. Ein Abendessen mit Geiko in einem Teehaus in Higashi Chaya wird lange im Voraus und für eine begrenzte Gästezahl verhandelt; für eine große Gruppe eignet sich ein Ryotei mit Bankettsaal und Tanzvorführung besser.
• Jahreszeiten. November (Ahorn, Beginn der Krabbensaison) und Anfang April (Kirschblüte) sind sehr gefragt; Golden Week und Sommer füllen die Hotels rund um den Bahnhof. Ende Januar und Februar bieten Schnee und Yukitsuri eine wunderschöne Kulisse, geeignetes Schuhwerk ist jedoch Pflicht.
• Kombinieren. Kanazawa lässt sich über drei Tage ganz natürlich mit Shirakawa-go und Takayama verbinden, mit einem privaten Reisebus, der die Gruppe begleitet.

SHINOGI DMC organisiert solche Rundreisen für Firmengruppen und koordiniert Shinkansen, Reisebusse, Guides und Workshops.