Etiqueta do onsen: regras e guia prático das termas japonesas

Um onsen é um banho alimentado por uma fonte termal natural. No Japão, a Lei das Fontes Termais o define com precisão: a água deve sair do solo a 25 °C ou mais, ou conter certos minerais em quantidade suficiente. O país tem mais de 3.000 localidades termais, de grandes estâncias a banhos isolados nas montanhas. Para muitos japoneses, um fim de semana em um onsen é a forma suprema de descanso.

Algumas palavras para conhecer:

• uchiyu: o banho interno, muitas vezes o mais quente;
• rotenburo: o banho ao ar livre, emoldurado por pedras ou madeira, de frente para um jardim, um rio ou a montanha;
• kashikiri ou kazoku-buro: um banho privativo reservado por um horário determinado, sozinho, a dois ou em família;
• higaeri onsen: um banho público usado durante o dia, sem pernoite;
• sento: um banho público de bairro aquecido com água da torneira; mesmas regras, mas não é, a rigor, um onsen.

Os banhos são quase sempre separados por sexo. A cortina na entrada (noren) indica qual é qual: 男 para homens, muitas vezes azul, 女 para mulheres, muitas vezes vermelha. Em muitos ryokan, os banhos masculino e feminino trocam de lugar todos os dias, em geral à noite ou de manhã: leia o noren novamente a cada vez. Banhos mistos (konyoku) ainda existem em algumas fontes rurais, cada vez mais com toalha ou roupa de banho permitida.

Preços indicativos: ¥ 500 a ¥ 1.500 por um banho público de uso diurno, grátis para hóspedes de um ryokan ou hotel com onsen, cerca de ¥ 2.000 a ¥ 5.000 por 45 a 60 minutos em um banho privativo.

Na primeira vez, o onsen intimida sobretudo porque não se sabe a ordem das coisas. Veja a sequência, do vestiário ao banho.

1. Sapatos. Na entrada, guarde-os em um armário para calçados (às vezes você fica com a chave de madeira). Em um ryokan, chega-se diretamente de yukata e chinelos. 2. Vestiário (datsuijo). Tire toda a roupa. As roupas vão em um cesto ou armário; a toalha grande fica no cesto. Leve apenas a toalha pequena. 3. Enxágue (kakeyu). Antes mesmo de se lavar, despeje algumas tigelas de água do banho sobre o corpo, começando pelos pés, para se acostumar com a temperatura. 4. Lavagem. Sente-se no banquinho de uma estação de chuveiro e lave-se por inteiro: corpo e cabelo, com o sabonete e o xampu disponíveis. Enxágue com cuidado, sem respingar nos vizinhos, e enxágue o banquinho e a tigela antes de sair. Lavar-se em pé é malvisto. 5. Entrada no banho. Entre devagar; nada de mergulhar ou nadar. Cabelos compridos ficam presos e fora da água. A toalha pequena fica fora da água: na borda, ou dobrada sobre a cabeça, como fazem muitos japoneses. 6. Na água. Fale baixo. Nada de celular, fotos ou bebidas na água (alguns rotenburo de ryokan servem saquê, mas é a exceção). 7. Saída. Você pode se enxaguar ou não: muitos japoneses deixam os minerais na pele. Antes de voltar ao vestiário, seque-se com a toalha pequena para não encharcar o chão. 8. Depois do banho. Vista-se, beba água ou o tradicional leite em garrafinha e descanse alguns minutos.

O que evitar a todo custo: entrar de roupa de banho, entrar sem se lavar, pôr a cabeça debaixo d'água, lavar roupa ou se barbear no banho. Quem estiver doente ou resfriado deve deixar para outra vez.

Em um ryokan ou hotel com onsen, tudo é fornecido: duas toalhas no quarto (uma grande e uma pequena, esta última muitas vezes sua para levar), sabonete, xampu, condicionador, secador, pentes e às vezes loções. Desce-se ao banho de yukata, com as duas toalhas e a chave do quarto.

Em um banho público de uso diurno, varia:

• os grandes estabelecimentos fornecem sabonete e xampu, mas as toalhas costumam ser cobradas à parte (aluguel de ¥ 200 a ¥ 500, ou uma toalha pequena para comprar);
• os pequenos banhos de vilarejo (kyodo-yu) às vezes não têm nada: leve toalha, sabonete e algumas moedas para o armário;
• alguns só aceitam dinheiro, ou um tíquete comprado em uma máquina na entrada.

Alguns detalhes que evitam gafes:

• maquiagem: remova-a na estação de chuveiro antes de entrar no banho, não na piscina;
• joias: tire-as; a água sulfurosa escurece prata e cobre em poucos minutos;
• óculos: dá para usá-los para se locomover, mas eles embaçam; muitos os deixam no vestiário;
• curativos: um pequeno corte pode ser coberto com um curativo à prova d'água; uma ferida aberta impede o banho;
• menstruação: evite o banho coletivo; o banho privativo é a opção certa;
• crianças: são bem-vindas, mas sem fralda na água, e ficam perto de um adulto.

O silêncio faz parte da experiência. Falar baixo não tem problema, mas um grupo rindo alto no rotenburo logo atrai olhares, mesmo sem ninguém dizer nada.

Esta é a pergunta mais frequente. No Japão, as tatuagens ainda são associadas à yakuza na cabeça de parte da população, e muitos onsen exibem uma placa de "proibido tatuagens" (入れ墨お断り). Em 2015, uma pesquisa da Agência de Turismo do Japão com cerca de 3.800 hotéis e ryokan (umas 600 respostas) constatou que 56% dos estabelecimentos recusavam hóspedes tatuados, 31% os aceitavam e 13% os aceitavam se a tatuagem estivesse coberta. A Agência passou então a incentivar os estabelecimentos a encontrar soluções para os visitantes estrangeiros em vez de recusar de saída. As coisas estão mudando, mas não há regra nacional: cada estabelecimento decide.

As opções, da mais simples à mais segura:

• Adesivos de cobertura. Para uma tatuagem pequena (mais ou menos do tamanho de um cartão de crédito), muitos estabelecimentos aceitam um adesivo cor da pele. Alguns os vendem na recepção. Pergunte antes.
• Banhos privativos (kashikiri). Reservados por 40 a 60 minutos, sozinho ou a dois, evitam qualquer questão. A maioria dos ryokan tem um ou mais, às vezes gratuitos para os hóspedes.
• Quartos com banho privativo. Muitos ryokan oferecem quartos com rotenburo privativo no terraço. Mais caros, mas a solução mais confortável.
• Cidades abertas a tatuagens. Em Kinosaki Onsen (província de Hyogo), os sete banhos públicos da cidade aceitam tatuagens, sem cobertura. Em Beppu, muitos banhos municipais também aceitam. Sites especializados listam os estabelecimentos tattoo-friendly.
• Sento de bairro. Os banhos públicos urbanos costumam aceitar tatuagens, ao contrário dos grandes complexos de lazer.

O que não fazer: esconder uma tatuagem sob uma toalha em um estabelecimento que a proíbe, ou insistir na recepção. A equipe não abrirá exceção, e isso deixa todos constrangidos.

A água dos onsen costuma estar entre 40 e 43 °C, às vezes mais (alguns banhos de Kusatsu passam de 45 °C). Para quem está acostumado a piscinas termais e spas em torno de 35 °C, é quente. O corpo se adapta, mas algumas regras evitam tonturas, o incidente mais comum:

• 5 a 10 minutos por imersão para começar, depois uma pausa sentado na borda ou do lado de fora e, eventualmente, um segundo mergulho;
• beba água antes e depois: você transpira muito sem perceber;
• nada de banho depois de álcool ou logo após uma refeição pesada; em um ryokan, tome banho antes do jantar e espere uma ou duas horas depois;
• levante-se devagar ao sair: a pressão cai, e é aí que a cabeça gira;
• no inverno, cuidado com o choque térmico entre um vestiário frio e um banho muito quente, sobretudo para pessoas mais velhas;
• pessoas com problemas cardíacos ou hipertensão e gestantes devem consultar o médico; cada estabelecimento exibe as contraindicações de sua fonte.

Nem todas as águas têm as mesmas propriedades, e compará-las faz parte da graça:

• sulfurosas (cheiro de ovo, água leitosa): Kusatsu, Noboribetsu, Unzen;
• ácidas: Kusatsu, cuja água está entre as mais ácidas do país (pH em torno de 2), mantenha-a longe dos olhos;
• alcalinas, conhecidas como "água da beleza" (bijin-no-yu), suaves e levemente escorregadias;
• ferruginosas, vermelhas ou marrons, como em Arima;
• cloretadas, água salgada que conserva o calor.

Um último ponto: os onsen costumam fechar para limpeza no meio do dia ou tarde da noite. Em um ryokan, confira os horários na chegada.

Cada região tem seus onsen, mas algumas cidades combinam boa água, bom cenário e acesso fácil.

• Hakone (Kanagawa): cerca de 1h25 de Shinjuku no Romancecar, a mais prática a partir de Tóquio. Grandes ryokan, vista do Monte Fuji em dias claros, Lago Ashi. Muito movimentada nos fins de semana.
• Kusatsu (Gunma): uma das fontes mais abundantes do país, água sulfurosa muito ácida e o yubatake, um grande campo de madeira onde a água esfria ao ar livre no centro da vila. Assista ao yumomi, a água sendo mexida com tábuas ao som de canções. Cerca de 2h30 a 3 horas de Tóquio.
• Kinosaki (Hyogo): um vilarejo ao longo de um canal ladeado de salgueiros, onde se vai de um dos sete banhos públicos ao outro de yukata e geta. O ryokan fornece um passe para os banhos. Tattoo-friendly. Cerca de 2h30 de Quioto de expresso limitado.
• Beppu e Yufuin (Oita): Beppu tem o maior número de fontes do Japão e seus "infernos" fumegantes; Yufuin, a uma hora dali, é mais intimista, aos pés do Monte Yufu.
• Ginzan (Yamagata): uma rua estreita de ryokan de madeira da era Taisho ao longo de um rio. Magnífica sob a neve, mas muito procurada e com acesso regulamentado no inverno.
• Dogo (Ehime): um dos onsen mais antigos do Japão; o edifício principal, o Dogo Onsen Honkan, Bem Cultural Importante, reabriu totalmente em julho de 2024, após mais de cinco anos de obras.
• Noboribetsu (Hokkaido): o vale vulcânico de Jigokudani e grandes hotéis termais, a 1h30 de Sapporo.
• Nozawa e Shibu (Nagano): banhos públicos gratuitos ou quase, e os macacos-da-neve de Jigokudani, perto de Shibu.

Para uma primeira experiência, Hakone ou Kinosaki são as mais fáceis; para uma mudança total de cenário, Ginzan ou Kusatsu.

Uma noite em um ryokan com onsen costuma ser o momento de que os viajantes corporativos mais se lembram. Também pode deixar alguns constrangidos se nada for explicado. Algumas regras de organização:

• Briefing antes da chegada. Explique as etapas (lavar-se primeiro, nu, toalha fora da água) no ônibus, com um guia visual. As pessoas ficam muito mais à vontade quando sabem o que esperar, e ninguém precisa perguntar na frente dos colegas.
• Não imponha nada. A nudez entre colegas não é fácil para todo mundo. Apresente o onsen como uma opção, nunca como uma atividade de equipe obrigatória, e reserve banhos privativos para quem preferir.
• Tatuagens. Pergunte uma vez, de forma neutra e confidencial, no formulário de inscrição. Depois, escolha um ryokan que aceite tatuagens ou que tenha banhos privativos e quartos com banho.
• Horários. Com 40 pessoas, o banho principal lota rapidamente entre 17h00 e 19h00. Escalone as chegadas, marque o jantar para 19h00 ou 19h30 e lembre a todos os horários de fechamento e de troca dos banhos.
• Saúde. Relembre as regras sobre água, álcool e duração. Depois de um jantar bem regado, espere antes de voltar ao banho, e nunca vá sozinho.
• Capacidade. Os banhos masculino e feminino nem sempre têm o mesmo tamanho; com um grupo majoritariamente masculino ou feminino, confirme a capacidade com o ryokan.
• Alternativas. Um escalda-pés ao ar livre (ashiyu), gratuito em muitas cidades termais, permite que todos compartilhem o momento vestidos.

Para grupos, privilegiamos ryokan que possam privatizar um banho ou um andar, ou cidades como Kinosaki e Hakone. A SHINOGI DMC seleciona esses estabelecimentos e prepara os participantes antes da viagem.