Patrimônio industrial de Kitakyushu: siderúrgica de Yawata, Museu TOTO e Mojiko Retro

Kitakyushu não tem a agitação de Fukuoka nem o charme das cidades termais de Kyushu. Tem outra coisa: uma história industrial que se lê em cada esquina. A cidade foi criada em 1963 pela fusão de cinco municípios (Moji, Kokura, Wakamatsu, Yawata e Tobata) e tem hoje cerca de 900.000 habitantes. Foi aqui que o Japão da era Meiji acendeu seu primeiro grande alto-forno estatal, em 1901, com carvão das minas vizinhas de Chikuho e minério importado da China.

A história não para nas chaminés. Nos anos 1960, a Baía de Dokai estava tão poluída que ganhou o apelido de "mar da morte", e o céu de Yawata, o de "céu de sete cores". Associações de mulheres do distrito de Tobata iniciaram a campanha, e a prefeitura e a indústria vieram em seguida. Em 2011, a OCDE escolheu Kitakyushu como uma de suas primeiras cidades-modelo de crescimento verde, ao lado de Paris, Chicago e Estocolmo. Essa trajetória, da poluição à reciclagem, é justamente o que interessa aos grupos corporativos.

Na prática, uma visita combina quatro tipos de locais:

• o patrimônio da era Meiji em Yawata (UNESCO desde 2015) e o alto-forno de Higashida;
• os museus corporativos, a começar pelo Museu TOTO, em Kokura;
• o porto histórico de Moji, com seus edifícios de tijolo e madeira das décadas de 1910 e 1920;
• a Eco-Town de Wakamatsu, onde se visitam usinas de reciclagem em funcionamento.

Um dia basta para Yawata e Mojiko. São necessários dois para acrescentar o Museu TOTO e a Eco-Town sem correria.

A Siderúrgica de Yawata faz parte do bem da UNESCO "Sítios da Revolução Industrial Meiji no Japão: ferro e aço, construção naval e mineração de carvão", inscrito em 2015 e que reúne 23 componentes em oito províncias. Em Yawata, quatro estruturas são tombadas: o Antigo Escritório Central (1899), a Oficina de Reparos (1900), a Antiga Forja (1900) e a Estação de Bombeamento do Rio Onga (1910), esta última em Nakama, a cerca de 20 quilômetros.

Um ponto essencial antes de prometer uma visita a um grupo: esses edifícios ficam dentro de uma usina em funcionamento, operada pela Nippon Steel. Não é possível entrar. Para o Antigo Escritório Central, um edifício simétrico de tijolos vermelhos coroado por uma cúpula, a prefeitura construiu um mirante:

• aberto das 9h30 às 17h00 (última entrada às 16h30);
• fechado às segundas (terça, se a segunda for feriado) e de 29 de dezembro a 3 de janeiro;
• entrada gratuita, com painéis informativos e maquetes;
• a cerca de 10 minutos a pé da Estação JR Space World, com estacionamento gratuito para ônibus (prioridade para reservas).

O edifício é visto de longe, atrás de uma cerca. Conte de 30 a 40 minutos com explicações. Sem guia, o interesse é limitado: é a história (engenheiros alemães, carvão de Chikuho, as primeiras corridas fracassadas de 1901) que dá vida ao lugar.

A 10 minutos a pé, o parque do Alto-Forno nº 1 de Higashida é aberto a todos. A estrutura preservada data de 1962, mas traz uma placa "1901" em memória do primeiro acendimento. É o único lugar onde um grupo pode chegar perto de um alto-forno de verdade e tirar uma foto coletiva.

O distrito de Higashida, antes coberto de altos-fornos, foi convertido em uma área de lazer e museus. O mais interessante é o Museu de História Natural e História Humana de Kitakyushu, apelidado de "Inochi no Tabi" ("a viagem da vida"). Seu grande salão alinha esqueletos de dinossauros em tamanho real, incluindo um saurópode de cerca de 35 metros, e a seção de história humana dedica várias salas à industrialização da região.

• Horários: 9h00 às 17h00, última entrada às 16h30.
• Fechado: no fim do ano e alguns dias no fim de junho para a dedetização anual.
• Ingressos: ¥ 600 por adulto, ¥ 480 cada para grupos de 30 pessoas ou mais.
• Acesso: a 5 minutos a pé da Estação JR Space World.

Sugerimos reservar 1 hora e 30 minutos. Para um grupo, é a alternativa ideal em dia de chuva, e o grande salão funciona bem para fotos.

Ao lado, o Museu de Ciência e Tecnologia de Kitakyushu ("Space LABO") é mais voltado para famílias. Por fim, o shopping The Outlets Kitakyushu, construído no terreno do antigo parque temático Space World, permite um almoço rápido para um grupo grande.

A TOTO foi fundada em 1917 em Kokura, e sua sede continua lá. O Museu TOTO, inaugurado em 2015 em um edifício branco de curvas ondulantes, percorre um século de história do banheiro: os primeiros vasos sanitários de porcelana em estilo ocidental, os banheiros dos grandes hotéis da era Showa, protótipos e, claro, a chegada do Washlet em 1980. Há muito motivo para sorrir, mas também se aprende como uma empresa criou um padrão que hoje equipa a grande maioria dos lares japoneses.

Informações práticas:

• horários: 10h00 às 17h00 (última entrada às 16h30);
• fechado: às segundas, durante as férias de verão da empresa e no fim do ano;
• entrada gratuita;
• grupos: reserva obrigatória para 20 pessoas ou mais que chegam de ônibus; as visitas guiadas também devem ser reservadas com antecedência; o estacionamento comporta três ônibus, com reserva;
• acesso: 10 minutos a pé da estação de monotrilho Kawaraguchi-Mihagino, ou 10 minutos de táxi da Estação de Kokura.

Conte de 1h a 1h30. A loja e o showroom vizinho costumam interessar participantes que trabalham com mercado imobiliário, hotelaria ou design.

Evite: chegar numa segunda-feira, o que acontece mais do que se imagina quando o programa vem depois de um fim de semana em Fukuoka. A maioria dos museus de Kitakyushu fecha nesse dia.

No nordeste da cidade, Moji foi um dos três grandes portos do Japão do pré-guerra, uma porta de entrada para a China e a Europa. O bairro "Mojiko Retro" foi restaurado nos anos 1990 e pode ser visto inteiramente a pé em 2 a 3 horas.

• Estação de Mojiko (1914): o primeiro edifício de estação do Japão designado Bem Cultural Importante, restaurado ao estado original em 2019. Os trens da JR continuam chegando às suas plataformas.
• A Antiga Alfândega de Moji (1912): tijolos vermelhos, entrada gratuita, 9h00 às 17h00, com café e uma pequena galeria no andar de cima.
• O Antigo Clube Mitsui de Moji (1921): uma casa em enxaimel onde Albert Einstein se hospedou em 1922; seu quarto está recriado no andar de cima (entrada paga, ¥ 150).
• O Mojiko Retro Observation Room: ¥ 300, com vista para o Estreito de Kanmon e a Ponte Kanmon, aberto até a noite.
• O túnel de pedestres de Kanmon: 780 metros sob o mar, gratuito para pedestres, aberto das 6h00 às 22h00. Uma linha no chão marca a divisa entre Fukuoka e Yamaguchi. Fica a 10 minutos de ônibus ou táxi do bairro retrô.

Para comer, o yaki-curry (arroz com curry gratinado no forno) é a especialidade local; do outro lado do estreito, o Mercado Karato, em Shimonoseki, é conhecido pelo fugu e pelas barracas de sushi de fim de semana. Um pequeno ferry liga Mojiko a Karato em cerca de 5 minutos.

Acesso: 13 minutos de trem da JR a partir de Kokura, ou cerca de 1 hora e 10 minutos a partir de Hakata, com baldeação em Kokura.

A Eco-Town de Kitakyushu, na área de Hibiki, em Wakamatsu, foi em 1997 um dos primeiros projetos aprovados pelo governo nacional com esse nome. Várias dezenas de instalações reciclam garrafas PET, eletrodomésticos, carros, computadores, painéis solares e óleos usados. A porta de entrada é o Eco-Town Center, que apresenta o projeto e organiza as visitas às usinas.

O que saber antes de reservar:

• visitas gratuitas, de segunda a sábado (exceto feriados e fim de ano);
• dois horários: 9h30–11h30 e 13h30–15h30;
• reserve com pelo menos duas semanas de antecedência, com a lista de participantes;
• há ônibus municipais a partir da Estação JR Tobata, mas um grupo precisa de ônibus fretado: as usinas ficam distantes umas das outras.

As explicações são em japonês, então é preciso um intérprete, de preferência preparado para o vocabulário técnico (triagem, trituração, fluidos refrigerantes). No litoral próximo, as turbinas eólicas de Hibikinada completam a visita.

Há outras opções, conforme o grupo: o depósito de material rodante da JR Kyushu em Kokura às vezes abre as portas durante eventos, e a prefeitura coordena um programa de turismo industrial que põe grupos em contato com empresas que aceitam visitantes. As regras variam de local para local (idade mínima, sapatos fechados, proibição de fotos, número máximo de pessoas), e as siderúrgicas em funcionamento raramente são acessíveis. Conte de um a dois meses de antecedência.

De Hakata, o Shinkansen chega a Kokura em 15 a 20 minutos (pouco mais de ¥ 2.000 em assento não reservado). O expresso limitado Sonic leva cerca de 45 a 50 minutos e custa menos. De ônibus, são de 1 hora a 1 hora e 15 minutos pela via expressa, conforme o trânsito. O Aeroporto de Kitakyushu fica a cerca de 35 minutos de ônibus de Kokura, prático para um voo de volta a Tóquio.

No local, as distâncias surpreendem: Kitakyushu ocupa quase 500 km². A partir de Kokura, são de 10 a 15 minutos de trem da JR até Yawata (Estação Space World) ou até Mojiko, e de 30 a 40 minutos de ônibus até a Eco-Town de Wakamatsu.

Dois formatos funcionam bem:

• Um dia a partir de Fukuoka: saída às 8h30, mirante de Yawata e alto-forno de Higashida, museu Inochi no Tabi, almoço e Mojiko Retro à tarde, volta por volta das 18h00.
• Dois dias com uma noite em Kokura: acrescente o Museu TOTO, a Eco-Town (horário da manhã) e uma noite no Castelo de Kokura ou no Monte Sarakura, cuja vista noturna está entre as "três novas melhores vistas noturnas do Japão". O teleférico e o slope car levam ao topo em cerca de dez minutos.

Para combinar: Shimonoseki, do outro lado do estreito, e a antiga cidade mineira de Tagawa (Museu Histórico da Mineração de Carvão), uma hora ao sul, para completar a história da era Meiji.

Kitakyushu funciona especialmente bem para grupos de 20 a 40 pessoas dos setores de indústria, energia, logística ou RSE: a história "poluição, recuperação, reciclagem" fala a todos e se presta a uma oficina ou mesa-redonda no fim do dia.

Alguns pontos de organização:

• Datas: evite as segundas (museus fechados) e os domingos para a Eco-Town; reserve a Eco-Town com pelo menos duas semanas de antecedência e as visitas a empresas com um a dois meses.
• Transporte: um ônibus fretado para o dia, já que a Estação Space World e as usinas de Wakamatsu são mal conectadas. O estacionamento no mirante de Yawata e no Museu TOTO precisa ser reservado.
• Guia e intérprete: indispensáveis. Um guia que conheça a história da era Meiji transforma o mirante; um intérprete técnico é necessário para a Eco-Town.
• Refeições: a região de Kokura (Mercado Tanga, os izakaya de Uomachi) oferece mais opções para um jantar em grupo do que Yawata. Em Mojiko, vários restaurantes de yaki-curry recebem grupos com reserva.
• Hospedagem: dá para ficar em Kokura ou voltar a Hakata, onde a oferta de hotéis é bem maior.

A SHINOGI DMC pode montar esse tipo de dia "patrimônio e indústria" a partir de Fukuoka, com ônibus, guia de língua inglesa, reservas dos locais e encontros com empresas locais.