Bagagli in Giappone: regole dello Shinkansen, armadietti e spedizione (takkyubin)

Da maggio 2020 sugli Shinkansen Tokaido, Sanyo e Kyushu, e in seguito sul Nishi-Kyushu, vale una regola: i bagagli la cui somma di lunghezza + larghezza + altezza supera i 160 cm devono essere prenotati. In pratica, una valigia da stiva da 28-32 pollici supera spesso questa soglia; una valigia media da 24-26 pollici di solito resta al di sotto.

Le tre categorie secondo JR Central:

• Fino a 160 cm: nessuna formalità. La valigia va sulla cappelliera sopra i sedili o davanti alle gambe.
• Da 160 a 250 cm: bagaglio "ingombrante". Bisogna prenotare un "posto con area per bagagli ingombranti", di solito l'ultima fila di alcune carrozze, dietro la quale si ripone la valigia. La prenotazione non costa nulla oltre al posto riservato, ma i posti sono limitati.
• Oltre 250 cm: non ammesso a bordo.

Senza prenotazione, il personale applica 1.000 ¥ e chiede di spostare la valigia nel punto indicato. Attrezzature sportive (sci, sacche da golf, biciclette in sacca), strumenti musicali, passeggini e sedie a rotelle non sono interessati.

Questi posti si prenotano insieme al biglietto: allo sportello, alle biglietterie automatiche, su smartEX o con un JR Pass acquistato online. Sulle linee JR East (Tohoku, Hokkaido, Joetsu, Hokuriku, Yamagata, Akita) non esistono posti prenotabili di questo tipo: si usano gli spazi bagagli in fondo alla carrozza quando c'è posto, oppure si tiene la valigia con sé.

Il nostro consiglio: se si viaggia con una valigia grande, prenotare il posto bagagli appena si aprono le vendite, un mese prima, soprattutto nei periodi di vacanza. O, meglio ancora, spedirla in anticipo.

Gli armadietti per bagagli (coin locker) sono ovunque: stazioni, fermate della metropolitana, centri commerciali, alcuni siti turistici. Permettono di esplorare una città tra il check-out dall'hotel e il treno della sera.

Riferimenti di prezzo, al giorno (o per periodo fino a mezzanotte, a seconda del modello):

• Armadietto piccolo (zaino, bagaglio a mano): da 400 a 500 ¥.
• Armadietto medio (trolley da cabina): da 500 a 700 ¥.
• Armadietto grande (valigia da stiva): da 700 a 1.000 ¥.

Gli armadietti più recenti si pagano con una carta IC (Suica, ICOCA), che funge anche da chiave; quelli più vecchi accettano solo monete da 100 ¥. Nella maggior parte dei casi, oltre i tre giorni il contenuto viene rimosso e custodito dal gestore a pagamento.

Il problema è la disponibilità. A Kyoto, Tokyo o Shin-Osaka, gli armadietti grandi sono pieni entro le 10:00, soprattutto nel fine settimana. Alcune soluzioni:

• Depositi bagagli con personale nelle grandi stazioni (Kyoto, Tokyo, Shin-Osaka, Hakata), spesso da 800 a 1.000 ¥ per collo al giorno. Accettano valigie grandi, senza dover cercare un armadietto libero.
• App di prenotazione del deposito bagagli (ecbo cloak e simili), che danno accesso a spazi in negozi, caffè e hotel, intorno a 500-800 ¥ per collo al giorno per un oggetto piccolo, un po' di più per una valigia.
• Servizi di consegna in giornata da alcune stazioni o banchi di deposito fino all'hotel, comodi a Kyoto.
• L'hotel, semplicemente: la maggior parte custodisce gratuitamente i bagagli prima del check-in e dopo il check-out, anche alle 7 del mattino.

Meglio non contare su un armadietto per una valigia grande in una giornata di grande affluenza: è il modo più sicuro per perdere un'ora a girare per la stazione.

Il takkyubin (consegna di pacchi porta a porta) è uno dei servizi giapponesi più utili per chi viaggia. Si lascia la valigia alla reception dell'hotel al mattino, si viaggia a mani libere e la si ritrova all'hotel successivo, di solito il giorno dopo. I giapponesi lo usano da decenni per i bagagli di sci, golf e vacanze.

Tre corrieri principali: Yamato Transport (il gatto nero, "Kuroneko"), il più diffuso negli hotel, Sagawa Express e Japan Post (Yu-Pack).

Come funziona con Yamato:

• Chiedere alla reception la sera prima o la mattina della partenza. L'hotel fornisce la lettera di vettura, spesso aiuta a compilarla e chiama il corriere.
• Indicare l'indirizzo dell'hotel successivo, il suo numero di telefono, il proprio nome come nella prenotazione e la data di arrivo. Avvisare l'hotel di destinazione che i bagagli arriveranno prima: è una prassi abituale e li custodirà.
• Pagare in contanti, con carta o con carta IC a seconda dell'hotel.

Il prezzo dipende dalle dimensioni (somma delle tre misure) e dalla distanza. Secondo le tariffe Yamato 2026 (pagamento in contanti), una valigia spedita dall'area di Tokyo all'area di Kyoto e Osaka costa:

• Taglia 140 (fino a 140 cm, 20 kg): 2.780 ¥.
• Taglia 160 (fino a 160 cm, 25 kg): 3.160 ¥.
• Taglia 180 o 200 (valigie grandi da 32 pollici): da 4.480 a 5.410 ¥.

Tempi di consegna: il giorno dopo tra le grandi città di Honshu (Tokyo, Nagoya, Kyoto, Osaka), da uno a due giorni per Fukuoka, due giorni o più per Hokkaido e Okinawa. Conviene quindi tenere in una piccola borsa il necessario per la prima notte.

La responsabilità del corriere è limitata (300.000 ¥ per collo con Yamato). Oggetti di valore, computer portatili e medicinali vanno tenuti con sé.

Il takkyubin funziona anche con gli aeroporti, in entrambe le direzioni.

Dall'aeroporto all'hotel. Ai banchi dei corrieri nelle sale arrivi di Narita, Haneda, Kansai, Chubu o Fukuoka, si consegna la valigia appena atterrati e si raggiunge la città in treno senza bagagli. La consegna avviene di solito il giorno dopo. A Haneda e Narita, Yamato offre anche la consegna in giornata negli hotel di Tokyo se la valigia viene lasciata abbastanza presto al mattino (verso le 11:00 a Haneda), a un prezzo più alto. Dall'estate 2025, Yamato applica una commissione di sportello di 660 ¥ negli aeroporti di Narita, Haneda e Kansai.

Dall'hotel all'aeroporto. Il servizio "Airport TA-Q-BIN" consegna la valigia al banco del corriere nel terminal partenze, dove la si ritira prima del check-in. Yamato aggiunge una commissione di 660 ¥ per custodia e consegna. Regola d'oro: spedire la valigia almeno due giorni prima del volo dalle grandi città, tre da una regione periferica, e verificare l'orario limite indicato dall'hotel.

Una combinazione che consigliamo spesso: all'arrivo, spedire la valigia grande dall'aeroporto direttamente al secondo hotel (per esempio a Kyoto) e trascorrere i primi giorni a Tokyo con un bagaglio a mano. Al ritorno, spedire la valigia in aeroporto dal penultimo hotel.

Attenzione agli oggetti vietati o regolamentati: power bank al litio, accendini, bombolette spray e ora anche gli acquisti tax-free soggetti al controllo doganale alla partenza. Questi ultimi vanno tenuti nel bagaglio a mano, in una borsa facile da aprire.

In Giappone viaggiare leggeri non è una moda: è ciò che rende il viaggio piacevole. Alcune uscite delle stazioni hanno scale senza scale mobili, i treni dei pendolari sono pieni nelle ore di punta, i marciapiedi di Kyoto sono stretti, e trascinare una valigia da 30 kg tra i vicoli di Gion non diverte nessuno, né voi né i residenti.

Ciò che funziona bene, secondo i nostri viaggiatori:

• Un bagaglio a mano o una valigia media (fino a 24-26 pollici) a persona, sotto i 160 cm, per restare liberi sullo Shinkansen.
• Uno zaino da giorno per le visite, abbastanza capiente per una giacca antipioggia, una borraccia e gli acquisti della giornata.
• Una borsa pieghevole per gli acquisti e per la "notte cuscinetto" in cui la valigia viaggia con il takkyubin.
• Vestiti facili da lavare: la maggior parte dei business hotel dispone di lavanderie a gettoni (da 300 a 500 ¥ a lavaggio, lo stesso per l'asciugatrice), quindi si può partire con i vestiti di una settimana per due.
• Scarpe facili da togliere: templi, ryokan, alcuni ristoranti e camerini chiedono di toglierle.

Al contrario, si possono lasciare a casa l'asciugacapelli (fornito ovunque e non adatto ai 100 V), gli asciugamani da bagno e un kit da toilette completo: anche gli hotel più semplici forniscono shampoo, spazzolini e pigiama.

Infine, conviene lasciare un po' di spazio per il ritorno. Ceramiche, coltelli, tè, sake e cancelleria riempiono in fretta una valigia. Si può anche spedire un pacco in Europa con Japan Post (EMS o pacco via aerea) prima di partire.

Per un gruppo, la questione dei bagagli si risolve prima della partenza, non sulla banchina. Cinquanta valigie su uno Shinkansen significano cinquanta posti bagagli da prenotare, corridoi bloccati e un rischio concreto di ritardo alla discesa, perché il treno si ferma solo uno o due minuti. Per questo spediamo quasi sempre le valigie separatamente.

Due metodi, a seconda delle dimensioni del gruppo e dell'itinerario:

• Takkyubin cumulativo (fino a circa 30-40 valigie): lettere di vettura precompilate dall'organizzatore con il nome di ogni partecipante, ritiro in hotel la sera prima, consegna all'hotel successivo il giorno dopo. Semplice, ma ogni valigia è un collo separato.
• Camion noleggiato (oltre 40 valigie, o per tratte con tempi stretti): un solo camion carica tutte le valigie in una volta e le consegna insieme, con una persona che supervisiona il carico. Per 50 persone spesso costa appena di più del takkyubin, ed è molto più sicuro.

La procedura che adottiamo per 50 partecipanti:

• Etichette colorate con il nome del partecipante e gli hotel di partenza e di arrivo, distribuite all'arrivo in Giappone.
• Valigie consegnate la sera prima (verso le 20:00) in una sala messa a disposizione dall'hotel, verificate su una lista.
• Una piccola borsa per la notte per ciascuno: articoli da toilette, medicinali, vestiti del giorno dopo, caricabatterie.
• Consegna entro le 15:00 all'hotel di arrivo, avvisato in anticipo, che porta le valigie nelle camere o le allinea per numero di camera.
• Assicurazione verificata oltre il massimale standard per i bagagli di valore.

Se il gruppo viaggia in pullman, i bagagliai spesso bastano: un pullman da 45 posti accoglie una valigia a persona. Il problema si pone davvero solo con i treni e i voli interni.

È esattamente il tipo di logistica che SHINOGI DMC organizza per seminari e viaggi incentive in Giappone: i partecipanti salgono sullo Shinkansen con una borsa leggera e ritrovano la valigia in camera all'arrivo.