Bezahlen in Japan: Bargeld, Karten, Suica und Tax-Free-Shopping

Japan war lange das Bargeldland unter den Industrienationen. Das hat sich stark verändert: Laut Wirtschaftsministerium (METI) machten bargeldlose Zahlungen 2025 etwa 58 % der Konsumausgaben der Haushalte aus, davon über 80 % per Kreditkarte. In Hotels, Kaufhäusern, Restaurantketten, Convenience Stores, Taxis in Großstädten und Bahnhöfen funktionieren Karten überall, meist kontaktlos.

Es gibt aber noch Bereiche, in denen Bargeld König ist:

• Kleine Ramen-, Udon- oder Okonomiyaki-Restaurants, oft mit einem Ticketautomaten am Eingang, der nur Scheine und Münzen annimmt.
• Tempel und Schreine: Eintritt, Amulette, Goshuin (kalligrafierte Stempel), Opfergaben.
• Märkte, Straßenstände und Feste.
• Land, Inseln und Kleinstädte: familiengeführte Gasthäuser, lokale Busse, Cafés.
• Ältere Gepäckschließfächer und manche Automaten.

Unser Rat: Reisen Sie mit 10.000 bis 20.000 ¥ pro Person an und heben Sie nach Bedarf ab. Es lohnt sich nicht, Yen zu Hause zu einem schlechten Kurs zu bestellen: Japanische Geldautomaten akzeptieren ausländische Karten und bieten in der Regel einen besseren Wechselkurs.

Ein praktisches Detail: Viele Japaner zahlen bar mit großer Präzision, und das Wechselgeld wird in einer kleinen Schale auf dem Tresen zurückgegeben. Legen Sie Ihre Scheine dort hinein, statt sie direkt zu überreichen. Und nehmen Sie ein kleines Münzportemonnaie mit: Münzen zu 1, 5, 10, 50, 100 und 500 ¥ sammeln sich schnell an.

Nicht alle japanischen Geldautomaten akzeptieren ausländische Karten. Vor allem die der großen japanischen Banken lehnen sie oft ab. Drei Netze sind zuverlässig:

• Seven Bank in den 7-Eleven-Filialen: über 27.000 Automaten, die meisten rund um die Uhr geöffnet, Menüs auf Englisch und in weiteren Sprachen. Das ist die erste Wahl.
• Japan Post Bank (Yucho) in Postämtern und manchen Bahnhöfen: praktisch auf dem Land, wo es immer ein Postamt gibt. Die Öffnungszeiten richten sich oft nach denen des Postamts, abends und sonntags geschlossen.
• Lawson Bank und E-net (FamilyMart): Die meisten akzeptieren ebenfalls Visa und Mastercard.

Zu den Gebühren: Die Automaten berechnen je nach Betrag und Kartennetz in der Regel 110 bis 220 ¥ pro Abhebung, zuzüglich der Gebühren Ihrer eigenen Bank (Fixbetrag und Prozentsatz für Fremdwährung). Eine Abhebung von 30.000 oder 50.000 ¥ ist daher anteilig günstiger als drei Abhebungen zu 10.000 ¥. Das Limit pro Transaktion liegt bei der Seven Bank oft bei 100.000 ¥, doch zuerst gilt Ihr eigenes Wochenlimit.

Eine Falle, die Sie unbedingt vermeiden sollten: die dynamische Währungsumrechnung. Der Bildschirm bietet manchmal an, „in Euro (oder Franken) zu einem garantierten Kurs“ abzurechnen. Lehnen Sie ab und wählen Sie die Abrechnung in Yen: Der Kurs des Automaten ist fast immer schlechter als der Ihrer Bank, oft um 3 bis 7 %. Dasselbe gilt für Kartenterminals in Geschäften.

Für Vielreisende spart eine Karte ohne Auslandsgebühren (Onlinebanken, Neobanken) über zwei Wochen mehrere Dutzend Euro. Mit einer deutschen Girocard ist Geldabheben nur eingeschränkt möglich: Laut Auswärtigem Amt funktionieren manche europäischen Debitkarten an den Automaten von 7-Eleven, FamilyMart und Japan Post, aber nicht überall. Am sichersten ist eine Visa- oder Mastercard (Kredit- oder Debitkarte); fragen Sie Ihre Bank vor der Abreise nach Auslandseinsatz und Gebühren. Denken Sie außerdem daran, Ihre Bank zu informieren, Ihr Limit zu prüfen und zwei Karten verschiedener Netze mitzunehmen, getrennt aufbewahrt.

IC-Karten sind kontaktlose Prepaid-Karten. Sie halten sie an die Sperre der U-Bahn, und der Fahrpreis wird automatisch abgebucht. Sie funktionieren auch in Bussen, Convenience Stores, Getränkeautomaten, vielen Schließfächern und manchen Taxis.

Die gute Nachricht: Suica (JR East, Tokio), PASMO (U-Bahn und Privatbahnen in Tokio), ICOCA (JR West, Kansai) und die anderen großen regionalen Karten sind miteinander kompatibel. Eine in Tokio gekaufte Suica funktioniert in Kioto, Osaka, Fukuoka oder Nagoya. Nur einige ländliche Strecken sind noch nicht angeschlossen.

Die Optionen 2026:

• Welcome Suica: die physische Karte für Touristen, erhältlich in Narita, Haneda und großen Bahnhöfen von JR East. Kein Pfand, aber 28 Tage gültig, ohne Erstattung des Restguthabens. Ideal für eine kurze Reise.
• Normale Suica, PASMO oder ICOCA: 500 ¥ Pfand, das mit dem Guthaben (abzüglich einer kleinen Gebühr) am Schalter des ausgebenden Unternehmens erstattet wird. Gültig bis 10 Jahre nach der letzten Nutzung: praktisch, wenn Sie wiederkommen.
• Suica auf dem iPhone (Apple Wallet): Sie erstellen die Karte in Sekunden in der Wallet-App, ohne Pfand, und laden sie mit einer Bankkarte auf. Die bequemste Option für iPhone-Besitzer.
• Welcome Suica Mobile: die iPhone-App von JR East, 180 Tage gültig, mit der Sie auch Green-Car-Tickets kaufen und einige Züge von JR East reservieren können.

Unter Android funktioniert die mobile Suica in der Praxis nur auf in Japan verkauften Telefonen: Hier bleibt die physische Karte die Lösung.

Drei Nutzungsregeln: Das maximale Guthaben beträgt 20.000 ¥; das Aufladen an Automaten ist nur bar möglich (Bankkarten funktionieren nur mit der mobilen Version); und für den Shinkansen reicht die IC-Karte allein nicht, es sei denn, sie ist mit einer Buchung über smartEX oder JR East verknüpft.

Bankkarten. Visa und Mastercard werden fast überall akzeptiert, wo Karten angenommen werden. JCB, das japanische Netz, wird überall akzeptiert; American Express etwas seltener. Kontaktloses Bezahlen ist üblich geworden, doch manche Terminals verlangen noch, die Karte einzustecken und die PIN einzugeben. In Taxis der Großstädte funktionieren Karten problemlos; in der Provinz sollten Sie vor dem Einsteigen nachfragen.

Mobiles Bezahlen. Apple Pay und Google Pay funktionieren an kontaktlosen Terminals, die mit Visa und Mastercard kompatibel sind. Japaner nutzen außerdem viel QR-Code-Zahlungen (PayPay, Rakuten Pay, d Barai), doch diese Dienste sind für Einwohner gedacht. Europäische Reisende brauchen sie nicht.

Trinkgeld. Ganz einfach: Man gibt keins. Weder im Restaurant noch im Taxi oder im Hotel. Der Service gilt als im Preis enthalten, und ein auf dem Tisch liegen gelassener Schein wird Ihnen oft von jemandem hinterhergebracht, der Ihnen auf der Straße nachläuft. Gehobene Hotels und manche Restaurants schlagen eine Servicegebühr von 10 bis 15 % auf die Rechnung auf, die das Trinkgeld ersetzt.

Die einzige akzeptierte Ausnahme: ein privater Guide oder Fahrer, der Sie mehrere Tage begleitet hat, oder das Personal eines Ryokan. Selbst dann überreichen Sie niemals einen nackten Geldschein: Stecken Sie ihn in einen kleinen Umschlag (Pochibukuro, erhältlich in Convenience Stores und Schreibwarenläden) und übergeben Sie ihn diskret mit einer Dankeskarte.

Verbrauchsteuer. Sie beträgt 10 % (8 % für Speisen zum Mitnehmen). Angezeigte Preise verstehen sich grundsätzlich inklusive Steuer, man sieht aber noch Etiketten mit beiden Beträgen oder dem Vermerk 税抜 (ohne Steuer) im Kleingedruckten.

Japan erstattet ausländischen Besuchern die Verbrauchsteuer von 10 % auf Einkäufe, die zur Ausfuhr bestimmt sind. Seit dem 1. November 2026 hat sich das Verfahren grundlegend geändert.

Vorher (bis 31. Oktober 2026): Sie zeigten Ihren Reisepass an der Kasse und zahlten in „Tax-Free“-Geschäften direkt den steuerfreien Preis.

Jetzt (seit 1. November 2026): Es handelt sich um ein Erstattungssystem.

• Im Geschäft zahlen Sie den Preis inklusive Steuer und zeigen Ihren Reisepass. Das Geschäft erfasst den Kauf elektronisch.
• Bei der Ausreise gehen Sie vor dem Check-in für Ihren Flug zu einem eigens dafür vorgesehenen Terminal am Flughafen und legen Ihre Einkäufe dem Zoll vor, der prüft, dass sie das Land verlassen.
• Die Erstattung erfolgt dann durch das Geschäft oder seinen Dienstleister, auf Ihre Bankkarte, eine E-Wallet oder manchmal in bar.

Die wichtigsten Bedingungen: Status als vorübergehender Besucher, ein Einkauf von mindestens 5.000 ¥ vor Steuern im selben Geschäft am selben Tag und die Bestätigung der Einkäufe durch den Zoll innerhalb von 90 Tagen nach dem Kauf (zuvor 30 Tage). Die Unterscheidung zwischen „allgemeinen Waren“ und „Verbrauchsgütern“ (Kosmetik, Lebensmittel, Alkohol) entfällt, ebenso die Pflicht zur versiegelten Verpackung und die Obergrenze für Verbrauchsgüter. Was in Japan verbraucht wird, ist jedoch nicht erstattungsfähig.

In der Praxis: Bewahren Sie Tax-Free-Einkäufe in einer Tasche auf, die sich am Flughafen leicht öffnen lässt (der Zoll kann sie sehen wollen), kommen Sie für die Kontrolle etwas früher und planen Sie nicht, diese Einkäufe in einem per Kurier verschickten Koffer unterzubringen, ohne die Bedingungen des Geschäfts zu prüfen.

Bei einem Seminar oder einer Firmenreise lautet die Frage nicht mehr „bar oder Karte“, sondern „wer zahlt was, und wie wird es belegt“.

• Das Wesentliche vorab bezahlen: Hotels, Gruppenessen, Reisebusse, Guides und Aktivitäten werden im Voraus gegen Rechnung beglichen. Japanische Restaurants teilen eine Rechnung ungern auf 40 Karten auf; eine vorab bezahlte Rechnung erspart 30 Minuten Warten an der Kasse.
• Tagespauschalen für freie Mahlzeiten: 3.000 bis 5.000 ¥ für das Mittagessen und 6.000 bis 10.000 ¥ für ein freies Abendessen in der Stadt sind 2026 realistische Beträge. Sie können bar in einem namentlich beschrifteten Umschlag bei der Ankunft ausgehändigt werden, oder jeder zahlt mit seiner eigenen Karte und reicht die Ausgaben als Spesen ein.
• Belege: Verlangen Sie eine Quittung (Ryoshusho) auf den Namen des Unternehmens. Rechnungen, die dem japanischen System entsprechen (mit Registrierungsnummer T), erleichtern einer japanischen Tochtergesellschaft die Rückforderung der Verbrauchsteuer.
• IC-Karten für alle: Eine bei der Ankunft ausgegebene, bereits aufgeladene Karte erspart den Kauf von Einzelfahrkarten am Automaten. JR East verkauft eine Langzeit-Welcome-Suica (180 Tage), die nur in größeren Mengen erhältlich und mit 1.000 bis 10.000 ¥ vorgeladen ist: die einfachste Lösung für eine Gruppe.
• Währung: Legen Sie das Budget in Yen fest und planen Sie einen Puffer für Wechselkursschwankungen ein.

Diese Vorauszahlung, die Ausgabenverfolgung und die Vorbereitung von IC-Karten und Umschlägen übernimmt SHINOGI DMC für Gruppen – damit niemand sein Seminar damit verbringt, vor einem Geldautomaten Münzen zu zählen.