15 ideas de team building en Japón, con tamaño de grupo y duración

Antes de repasar la lista, cuatro preguntas evitan la mayoría de las decepciones.

¿Cuál es el objetivo? Unir dos equipos que acaban de fusionarse, recompensar a una red comercial o revitalizar un equipo cansado: cada caso pide una actividad distinta. Una actividad colectiva y ruidosa como el taiko genera energía; un taller por parejas como el de sushi genera conversación; un rally por equipos genera estrategia y algo de competencia.

¿Cuántos participantes? En Japón suele ser el primer filtro, porque muchos espacios son pequeños. Un dojo de kendo o una bodega de sake rara vez admiten más de 30 o 40 personas a la vez. Por encima de esa cifra, conviene organizar rotaciones por subgrupos o elegir una actividad al aire libre o en un salón del hotel.

¿Qué nivel de forma física? Hay que combinar perfiles sin excluir a nadie. Un rally a pie de 8 km por Tokio en agosto no es buena idea; una regata de barcos dragón exige saber nadar y llevar chaleco salvavidas.

¿En qué idioma? La mayoría de los maestros de taller hablan japonés. Un intérprete por cada 20 o 30 participantes cambia la calidad de la experiencia: las explicaciones técnicas, las anécdotas y el humor llegan o no llegan.

Por último, conviene situar la actividad en el momento adecuado del programa: idealmente el segundo día, cuando el desfase horario se atenúa y antes de que aparezca el cansancio.

1. Taiko, el tambor japonés. Intérpretes profesionales enseñan la postura, el golpe y los gritos rítmicos (kakegoe); después, cada equipo trabaja una secuencia. Al final, todo el grupo toca junto una pieza breve. Funciona siempre, incluso con los más tímidos. De 10 a 300 personas, de 1 h 30 a 2 horas. En Tokio, Kioto, Osaka, Fukuoka u Okinawa, en un estudio o en el salón de banquetes del hotel. Conviene llevar tapones para los oídos y ropa holgada.

2. Batalla de karaoke. El karaoke nació en Japón, y los japoneses cantan en pequeñas salas privadas, con compañeros de trabajo, después de cenar. Para un grupo, la velada se convierte en una competición por equipos con jurado, categorías (mejor canción japonesa, mejor dúo, mejor coreografía) y disfraces. De 10 a 40 personas en las salas grandes de las cadenas de karaoke, hasta 150 reservando en exclusiva un bar equipado o un salón de hotel, unas 2 horas.

3. Undokai, la jornada deportiva japonesa. Todas las escuelas y muchas empresas japonesas celebran su undokai: carreras de relevos, tira y afloja, tamaire (lanzar bolas a una cesta colocada en lo alto de un poste) y carreras a tres piernas. Los equipos llevan cintas rojas o blancas en la cabeza. Es sencillo, apto para todas las edades y muy divertido. De 30 a 300 personas, de 2 a 3 horas, en un gimnasio o un campo alquilado, o en una playa de Okinawa.

4. Sable samurái. Un maestro de sable enseña lo básico: el saludo, la postura, los cortes y una forma breve (kata). Los participantes usan sables de madera u hojas sin filo; algunas escuelas ofrecen a uno o dos voluntarios la posibilidad de cortar una estera de paja enrollada con un sable auténtico, bajo estricta supervisión. De 6 a 80 personas, de 1 h 30 a 2 horas, en Tokio o Kioto. La charla sobre el código de honor samurái suele ser un buen hilo conductor para un seminario de dirección.

5. Kendo. La esgrima japonesa se practica con un sable de bambú (shinai) y armadura. Para principiantes, la sesión se limita al trabajo de pies, los golpes sobre dianas y los gritos, sin combate con armadura completa. Es exigente, ruidosa y muy reveladora de cómo reacciona cada persona ante su compañero. De 6 a 30 personas por dojo, de 1 h 30 a 2 horas. Descalzos sobre suelo de madera y con ropa deportiva.

6. Ninja. La más lúdica de esta categoría: desplazamiento silencioso, lanzamiento de shuriken a dianas, técnicas de camuflaje y un recorrido por equipos. Se adapta a grupos heterogéneos y a familias. De 10 a 60 personas, alrededor de 1 h 30, en Tokio, Kioto o en las históricas villas ninja de Iga (Mie) y Koka (Shiga). Una buena opción para una primera velada o para un grupo cuyos miembros no se conocen.

7. Taller de sushi. Un chef muestra cómo se sazona el arroz, cómo se corta el pescado y el gesto del nigiri; después, cada participante da forma a sus propias piezas y se las come. Para el team building, se añade un reto: el mejor plato por equipo, valorado por el chef. De 8 a 100 personas, de 2 h a 2 h 30 con degustación incluida, en Tokio, Kioto u Osaka. Las alergias al pescado y al marisco deben comunicarse con antelación: el menú se prepara la víspera.

8. Mochitsuki, el machacado del arroz glutinoso. Dos personas trabajan al ritmo: una golpea el arroz cocido en un mortero con una pesada maza de madera y la otra da la vuelta a la masa entre golpe y golpe. El gesto exige una confianza total entre ambos, lo que lo convierte en una metáfora perfecta. Después se comen los mochi con pasta de judía roja, kinako o salsa de soja. De 10 a 100 personas, alrededor de 1 h 30, todo el año, aunque es una tradición de fin de año y de Año Nuevo.

9. Bodega de sake. Visita a una bodega en activo, explicación del pulido del arroz y de la fermentación y, después, cata guiada de varios estilos. Los dos grandes distritos productores son Fushimi, en el sur de Kioto, y Nada, en Kobe. De 6 a 80 personas, de 1 h 30 a 2 horas, en subgrupos de 20 a 30 en las bodegas. La temporada de elaboración suele ir del otoño a la primavera: el mejor momento para ver el trabajo en marcha.

10. Rally urbano en Tokio. En equipos de 5 a 8, con una tableta o una aplicación, los participantes recorren Shibuya, Harajuku, Ginza o Asakusa: acertijos, fotos que reproducir, palabras que conseguir de los comerciantes y un objeto que comprar con un presupuesto ajustado. El metro forma parte del juego. De 12 a 300 personas, de 3 a 4 horas. Conviene fijar la meta en un bar o restaurante reservado en exclusiva para la entrega de premios.

11. Búsqueda del tesoro en Kioto. La misma idea en las callejuelas de Gion, Higashiyama o Nishiki, con paradas en un templo, una tienda de artesanía y una casa de té. Los acertijos pueden inspirarse en la historia de la ciudad. De 10 a 200 personas, unas 3 horas. Hay que evitar los fines de semana de cerezos en flor y de hojas otoñales, cuando las calles de Higashiyama están abarrotadas.

12. Reto de comida callejera en Osaka o Fukuoka. Osaka es conocida como la ciudad donde se come hasta caer rendido; Fukuoka tiene sus yatai, puestos de comida sobre ruedas que se instalan por la noche junto al río. Cada equipo recibe un presupuesto y una lista de especialidades que probar y fotografiar (takoyaki, okonomiyaki, kushikatsu, ramen de Hakata), con puntos extra por la conversación con los cocineros. De 10 a 150 personas, de 2 h 30 a 3 horas, por la noche.

En los tres formatos, la seguridad es sencilla en Japón, pero se aplican dos reglas: un capitán de equipo localizable por teléfono y una hora de regreso innegociable.

13. Barcos dragón (hari) en Okinawa. Las regatas de barcos dragón son una tradición en los puertos de Okinawa, con grandes competiciones en mayo. Una tripulación de unos diez remeros, un timonel y un tamborilero que marca el ritmo: solo se gana remando exactamente al unísono. Tras una iniciación, los equipos compiten en mangas cortas. De 20 a 200 personas, de 2 h 30 a 3 horas, preferiblemente de abril a octubre. Chaleco salvavidas obligatorio; se recomienda saber nadar.

14. Kayak de mar e islas en Okinawa. Para un ambiente más tranquilo: kayak junto a los manglares o la costa, esnórquel y una excursión en barco a las islas Kerama, a 35-50 minutos de Naha en ferry rápido. Las embarcaciones pequeñas limitan el tamaño del grupo. De 4 a 80 personas por rotación, de 1 h 30 a una jornada completa, según el recorrido y la marea. Las salidas al mar son las primeras en cancelarse en caso de tifón: de julio a octubre es imprescindible un plan alternativo en tierra.

15. Nieve en Hakuba. Sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 en los Alpes japoneses, Hakuba recibe nieve abundante y ligera de diciembre a marzo. Para un grupo con niveles muy dispares, se combinan clases de esquí por niveles, una salida con raquetas por el bosque para quienes no esquían y, a última hora de la tarde, un concurso de muñecos de nieve por equipos o una carrera de trineos, antes del onsen. De 6 a 150 personas, media jornada (de 2 h 30 a 3 horas) o una jornada completa. Hay que calcular de 3 a 3 h 30 desde Tokio, vía Nagano en Shinkansen y luego en autocar.

Algunas referencias extraídas de nuestros programas para pasar de la idea al calendario.

Presupuesto. Para un taller supervisado de 2 horas, las tarifas de grupo suelen oscilar entre 8000 y 25 000 ¥ por persona, sin incluir transporte ni intérprete. Las actividades que requieren mucho material o un espacio en exclusiva (barco dragón, undokai en un campo alquilado, noche de karaoke en un bar) tienen un coste fijo elevado: resultan rentables a partir de 40 o 50 participantes.

Reserva. Hay que prever de 2 a 3 meses para los talleres estándar y de 4 a 6 meses para un espacio en exclusiva o un grupo de más de 100 personas, y más tiempo en marzo-abril y noviembre. Los maestros de artes marciales y las bodegas suelen tener agendas muy ajustadas.

Momento del día. Actividades físicas por la mañana, talleres de cocina a media mañana o a última hora de la tarde (sustituyen una comida), juegos urbanos por la tarde y karaoke después de cenar. En verano, ninguna actividad al aire libre entre las 11:00 y las 15:00.

Combinar. Una jornada tipo para 80 personas en Tokio: taiko por la mañana en dos grupos, almuerzo, rally urbano por la tarde y final en un izakaya reservado en exclusiva, donde se anuncian los resultados. Para un grupo más reducido en Kioto: kendo a las 9:00, almuerzo y taller de sushi a última hora de la tarde.

Medir. Una puesta en común de 15 minutos después de la actividad, con dos o tres preguntas sencillas, marca la diferencia entre un buen momento y un verdadero team building.

Para combinar estas actividades con traslados, intérpretes y planes alternativos por el tiempo, las empresas suelen recurrir a una agencia receptiva (DMC); SHINOGI DMC diseña estos programas de team building en todo Japón, para grupos de 10 a varios cientos de participantes.