- Duur
- 1,5 tot 2 uur, 's avonds
- Groepsgrootte
- 2–60 pers.
- Steden
- Okinawa
- Indicatief budget
- Vanaf ¥ 12.000 per persoon
De Yaeyama-eilanden, in het uiterste zuidwesten van Japan, genieten van een zeer donkere hemel en een breedtegraad waarop sterren verschijnen die vanuit Tokio of Osaka onzichtbaar zijn. In 2018 werd het Nationaal Park Iriomote-Ishigaki de eerste plek in Japan die werd erkend als dark-sky park, dankzij concrete inspanningen van de lokale gemeenten: gedimde, naar de grond gerichte openbare verlichting. Het Zuiderkruis staat laag aan de horizon, ruwweg van januari tot juni, en de zomerse Melkweg trekt van mei tot oktober over de hemel.
De gids installeert de groep op een plek die op de dag zelf wordt gekozen op basis van bewolking en wind: een veld of kaap in het noorden van het eiland, een beschut strand of zelfs het gazon van het hotel voor een klein gezelschap. Na een paar minuten waarin de ogen aan het donker wennen, wijst de gids met een groene laser sterren en sterrenbeelden aan, vertelt eilandlegenden en de oriëntatiepunten die zeelieden vroeger gebruikten, en stelt daarna een telescoop op om naar de maan, een planeet of een sterrenhoop te kijken, afhankelijk van de hemel.
Het is een rustige activiteit die mensen samenbrengt, ideaal na het diner of om een werkdag af te sluiten: iedereen gaat liggen, zet de telefoon uit en wordt stil. Voor een directieteam biedt het een zeldzaam moment van bezinning; voor een incentivegroep een sterke herinnering die weinigen in Japan verwachten. Een fotograaf kan groepsportretten onder de Melkweg maken.
Doelstellingen
- Zorgen voor een moment van rust en bezinning aan het einde van een werkdag
- Een in Japan zeldzame ervaring bieden, op een plek die is gecertificeerd om de kwaliteit van de hemel
- De groep samenbrengen rond een activiteit zonder competitie of fysieke inspanning
Verloop
- 1's Middags: keuze van de plek op basis van de voorspellingen voor bewolking en wind, bevestigd aan de groep.
- 2Transfer per minibus vanaf het hotel of restaurant (15 tot 40 minuten, afhankelijk van de plek).
- 3Installatie op ligstoelen of matten, dekens, rode lampjes; een paar minuten om de ogen te laten wennen.
- 4Rondleiding langs de hemel met de laser van de gids, eilandlegenden, kijken door de telescoop.
- 5Optionele groepsfoto onder de sterren, warme drank en terugkeer naar het hotel.
Goed om te weten
- Maanloze nachten geven de beste hemel: we controleren de maanfase voordat de reisdata worden vastgelegd.
- Zuiderkruis ruwweg zichtbaar van januari tot juni, laag aan de zuidelijke horizon; zomerse Melkweg van mei tot oktober.
- Het weer beslist: we plannen twee mogelijke avonden en schakelen over naar de tweede als de hemel bewolkt is.
- Neem een lichte jas mee, ook in de zomer (wind op de kapen), en muggenmiddel.
- Plan B als de hemel bewolkt blijft: een lezing van de gids over de hemel van Yaeyama in het hotel, met fotopresentatie, of een avond met eilandmuziek.
Indicatief budget
Vanaf ¥ 12.000 per persoon (privéavond met gids, ligstoelen, dekens en telescoop, transfer per minibus inbegrepen), als indicatie. Fotograaf en drankjes optioneel; groepstarieven op aanvraag.
Veelgestelde vragen
Wat is het beste seizoen om sterren te kijken op Ishigaki?
Het hele jaar, met nuances. Winter en voorjaar zijn vaak droger en brengen het Zuiderkruis; de zomer heeft de spectaculairste Melkweg, maar met meer buien en kans op tyfoons van augustus tot oktober. De doorslaggevende factor is de maan: mik op een periode rond nieuwe maan.
Kan de avond voor 60 personen worden georganiseerd?
Ja, met twee of drie gidsen en een voldoende grote plek, zoals een veld of strand in het noorden van het eiland. Elke gids begeleidt een subgroep van 20 met een eigen telescoop. Voor een gezelschap van 10 tot 15 is een privéplek of het gazon van het hotel de aangenaamste formule.
Is de avond voor iedereen toegankelijk?
Ja: er wordt niet gewandeld, alleen een paar meter over gras of zand vanaf de minibus. We passen de plek aan voor mensen met beperkte mobiliteit en zorgen indien nodig voor stoelen in plaats van matten.
Is de toelichting in het Engels?
Verschillende gidsen op Ishigaki geven de toelichting in het Engels; is er geen Engelstalige gids beschikbaar, dan vertaalt een tolk de Japanse gids. Eilandlegenden werken heel goed met consecutief tolken, in de stilte van de nacht.
