Edo kiriko y artesanía de Tokio: talleres de vidrio tallado, Sumida y Kappabashi

El edo kiriko es un vidrio tallado a la muela y decorado con motivos geométricos. Su historia oficial empieza en 1834, cuando Kagaya Kyubei, comerciante de cristalería del barrio de Odenmacho, en Edo, grabó la superficie de un vaso con esmeril. En la era Meiji, en 1881, el gobierno hizo venir a un tallador inglés, Emanuel Hauptmann, para formar a artesanos japoneses en las técnicas europeas: el tallado a la muela se impuso y los talleres se instalaron en los barrios del este de Tokio, a orillas del río Sumida.

No hay que confundirlo con el Satsuma kiriko de Kagoshima, nacido por la misma época: el Satsuma utiliza una capa de color gruesa tallada en degradado («bokashi»), mientras que el edo kiriko juega con una capa de color fina y aristas nítidas y muy contrastadas.

Los motivos llevan nombres de la vida cotidiana:

• nanako («huevas de pescado»): una retícula apretada que hace centellear la superficie;
• kiku-tsunagi (crisantemos enlazados);
• kagome (trenzado de cesta), yarai (valla de bambú), asanoha (hoja de cáñamo).

El edo kiriko está reconocido como artesanía tradicional por Tokio desde 1985 y por el gobierno nacional (Ministerio de Economía) desde 2002. «Edo kiriko» es además una marca colectiva regional gestionada por la cooperativa de artesanos, que garantiza que una pieza se ha tallado a mano en la región de Tokio.

La pieza de partida suele ser un vidrio doblado («iro-kise»): una fina capa de vidrio de color, casi siempre azul cobalto o rojo cobre, sobre vidrio transparente. Al tallar la capa de color aparece el vidrio transparente de debajo, lo que crea el contraste característico. El artesano trabaja sin plantilla, a partir de unas pocas líneas guía.

• Warituke (marcado): se trazan con rotulador líneas horizontales y verticales para dividir la superficie.
• Arazuri (desbaste): con una muela de diamante refrigerada por agua, se hacen los cortes principales. Esta etapa decide el motivo: un error no tiene vuelta atrás.
• Sanbangake e ishikake: muelas cada vez más finas alisan los cortes y añaden detalles.
• Migaki (pulido): con una muela de madera, cepillos y polvo de pulir, las zonas talladas recuperan su transparencia. Algunos talleres utilizan el pulido al ácido, más rápido; el pulido totalmente manual da aristas más nítidas, y se nota en el precio.

Un vaso de sake de un artesano certificado requiere varias horas de trabajo. Los precios de las piezas de artesano van de unos 10 000 a 50 000 ¥, y los grandes cuencos y las piezas premiadas superan con creces esas cifras. Los vasos «estilo kiriko» a unos pocos miles de yenes suelen estar tallados a máquina o ser importados: busque la etiqueta de la cooperativa y el nombre del artesano.

Una sesión de iniciación sigue siempre el mismo esquema: se elige un vaso (a menudo de vidrio doblado azul o rojo), se marcan las líneas y se talla con una muela de diamante refrigerada por agua mientras un artesano guía la mano. No hay pulido completo; el vaso sale ligeramente esmerilado en los cortes, lo que es normal. Dura de 60 a 90 minutos y suele costar entre 3500 y 6000 ¥, vaso incluido.

Las principales direcciones, por barrio:

• Sumida (Kinshicho, Oshiage): el Sumida Edo Kiriko Kan, un taller-tienda a 6 minutos a pie de la estación de Kinshicho, abierto de 10:00 a 17:00, con galería gratuita y talleres con reserva (4950 ¥ la sesión de iniciación). Tenga en cuenta que cierra los lunes, domingos y festivos.
• Taito (Asakusa): varios talleres a pocos minutos del Sensoji ofrecen clases de 60 a 90 minutos, algunos por la tarde-noche y los fines de semana, fáciles de combinar con la visita al templo.
• Koto (Kameido) y Edogawa (Hirai): talleres de artesanos más discretos, que suelen trabajar con 2 a 6 personas a la vez.

Conviene saber que:

• la mayoría de los talleres tienen de 8 a 15 puestos; por encima, hay que dividir el grupo;
• la edad mínima ronda los 8 a 10 años según el taller;
• se lleva delantal y el agua salpica: evite la seda y los zapatos de ante;
• lo habitual es reservar en línea, a menudo con pago por adelantado; las cancelaciones tardías se cobran.

El distrito de Sumida, a los pies del Tokyo Skytree, es el corazón histórico de los pequeños talleres de Tokio: vidrio, jabón, calzado, textiles, biombos, faroles. En 1985, el distrito lanzó el movimiento «3M»: Museum (pequeños museos abiertos en talleres o en casas de artesanos), Meister (maestros artesanos reconocidos) y Manufacturing shop (talleres-tienda donde se ve trabajar y se puede comprar).

Hoy hay una veintena de Sumida Small Museums. Cada uno cabe en una sala, a veces dos: un museo del tabi (calcetines japoneses con el dedo gordo separado), colecciones de moldes tradicionales de pastelería, tipos de imprenta, juguetes de hojalata, biombos. Los horarios siguen los del taller y a menudo son irregulares: muchos solo abren ciertos días, y es de buena educación llamar antes de ir con un grupo.

Para combinar en las inmediaciones:

• el Museo Hokusai de Sumida, en Ryogoku, dedicado al pintor nacido en el distrito;
• la zona de Ryogoku y sus establos de sumo;
• un crucero por el río Sumida entre Asakusa y Hama-rikyu;
• una parada en Mukojima, barrio de casas de té y confiterías tradicionales.

Para un grupo de empresa, Sumida cuenta una historia potente: la de una red de pequeñas empresas que sobrevivió a los bombardeos de 1945, a la deslocalización y a la falta de relevo generacional abriéndose al público.

Al otro lado del Sumida, el distrito de Taito (Ueno, Asakusa) es el de las tiendas. Tres paradas merecen el desvío.

Kappabashi Dougu-gai. Entre Ueno y Asakusa, esta calle de unos 800 metros reúne unas 170 tiendas para profesionales de la restauración: cuchillos, cerámica, lacas, faroles rojos, rótulos y las famosas réplicas de comida (sampuru). Varias cuchillerías ofrecen afilado y grabado del nombre en kanji, y algunos talleres de sampuru organizan sesiones de iniciación de una hora. La mayoría de las tiendas abren hacia las 9:00 o las 10:00 y cierran hacia las 17:00; muchas cierran los domingos. A principios de octubre, en torno al día 9 («día de las herramientas»), el barrio celebra su festival anual con ofertas especiales: del 6 al 12 de octubre en 2026.

Abanicos de Edo (Edo sensu). En la calle Nakamise, frente al Sensoji, fabricantes de abanicos establecidos desde la era Meiji venden sensu pintados a mano, desde unos pocos miles hasta varias decenas de miles de yenes. Un abanico de Edo se reconoce por su reducido número de varillas y su elegancia sobria.

Tenugui. Estos paños de algodón de unos 90 × 35 cm se tiñen con la técnica chusen, en la que el tinte atraviesa una pila de tela plegada: ambas caras tienen el mismo color. Asakusa cuenta con varias tiendas especializadas; cuente con 1000 a 2500 ¥ por pieza. Son el regalo ligero ideal.

Para ver toda la artesanía de Edo en un mismo lugar, el Edo Taito Traditional Crafts Center, a pocos minutos del Sensoji, expone gratuitamente unas 250 piezas de casi 50 oficios (persianas de bambú, cómodas de paulonia, ebanistería fina) y acoge demostraciones de artesanos, de forma puntual o con reserva para grupos; abierto de 10:00 a 18:00, cerrado el 2.º y el 4.º martes de cada mes.

Todo cabe en un día, siempre que se eviten el domingo (Kappabashi) y el lunes (varios talleres y pequeños museos).

• 9:30–11:00: Kappabashi, antes de las aglomeraciones. Una parada en una cuchillería y otra en una tienda de cerámica.
• 11:15–12:00: Edo Taito Traditional Crafts Center y, después, la calle Nakamise para los abanicos y los tenugui.
• 12:00–13:15: almuerzo en Asakusa (tempura, soba o unagi, las especialidades locales).
• 13:30–15:00: taller de edo kiriko en Asakusa o, al otro lado del Sumida, en Kinshicho.
• 15:30–17:00: uno o dos Sumida Small Museums y, después, el Museo Hokusai o el Skytree al atardecer.

En cuanto a la temporada, todo es a cubierto, así que cualquier tiempo sirve. Las épocas más agradables para pasear son de marzo a mayo y de octubre a noviembre. Durante la Golden Week y las fiestas de fin de año, los talleres están desbordados y algunos cierran.

Para profundizar en la artesanía de Tokio, el kintsugi, la fabricación de palillos y la ebanistería de Edo (sashimono) también se enseñan en talleres de 90 minutos a 2 horas, a menudo en los mismos barrios.

El edo kiriko es uno de los talleres más populares entre los grupos de empresa: la técnica es espectacular, cada uno se lleva un objeto útil y se puede tallar un motivo o unas iniciales que recuerden el evento. Pero la capacidad de los talleres exige una organización precisa.

• Dividir: a partir de 15 personas, reparta el grupo entre dos o tres talleres cercanos, o alterne el taller con una visita (Kappabashi, Sumida) en medios grupos.
• Reservar pronto: de uno a dos meses antes para una sesión privada, más en primavera y otoño.
• Interpretar: los artesanos rara vez hablan inglés; un intérprete por taller enriquece mucho la experiencia (historia, motivos, preguntas).
• Prever los regalos: los vasos de artesano grabados con el logotipo de la empresa deben encargarse con dos o tres meses de antelación, con caja de madera de paulonia. Los tenugui personalizados requieren un pedido mínimo.
• Gestionar el transporte: Asakusa y Kinshicho están bien comunicados por metro, pero un autocar simplifica los traslados entre talleres para un grupo grande; el aparcamiento es difícil en los alrededores de Kappabashi.

SHINOGI DMC organiza estos talleres en Tokio para grupos de 10 a 80 personas, con reparto entre talleres, intérpretes, regalos personalizados y cena en el barrio.