Hanami: dónde ver los cerezos en flor en Tokio, Kioto, Osaka y más allá

El hanami, literalmente «contemplar las flores», es la tradición japonesa de reunirse bajo los cerezos en flor para hacer un pícnic, beber y charlar. Se remonta a hace más de mil años, en la corte imperial; hoy, compañeros de trabajo, familias y estudiantes llenan los parques durante una o dos semanas al año.

Las fechas por ciudad las tratamos en nuestra guía sobre la mejor época para viajar a Japón. Aquí, el objetivo es elegir adónde ir y cómo hacerlo. Tres principios guían la elección:

• De día o de noche. Muchos lugares se iluminan por la noche (yozakura). El ambiente cambia por completo, y la afluencia también: el río Meguro a las 19:00 está abarrotado, y el parque Maruyama a las 21:00 se convierte en una gran fiesta popular.
• Pícnic o paseo. Algunos lugares están hechos para sentarse (Ueno, Shinjuku Gyoen, Maruyama, el parque del castillo de Osaka); otros son calles o caminos por los que se sigue andando (Meguro, el Camino del Filósofo).
• Multitudes. Un lugar famoso un sábado de plena floración a las 14:00 es una cola continua. El mismo lugar un martes a las 7:00 es un remanso de calma. Si solo recuerda un consejo, que sea este: vaya temprano.

Calcule alrededor de una semana entre la apertura de las primeras flores y la plena floración, y después unos días de apogeo antes de que los pétalos caigan como nieve, lo que tiene su propio encanto. Una sola noche de viento o lluvia puede acortar la temporada: mantenga un programa flexible.

El parque Ueno. Unos 800 cerezos, incluida una larga avenida central bordeada de farolillos, y un festival con puestos de comida. Es el gran lugar del hanami festivo: durante la temporada, uno puede sentarse sobre una lona en las zonas señalizadas de 5:00 a 23:00. Las normas son precisas: no reservar sitio sin nadie presente ni recurrir a empresas de reserva de sitio; nada de fuego, mesas, sillas, instrumentos musicales ni karaoke; la basura se lleva a casa. Los sábados, los mejores sitios se ocupan al amanecer.

El río Meguro (Nakameguro). Unos 800 árboles a lo largo de 3,8 km por ambas orillas, con las ramas que se unen sobre el agua. El tramo más fotografiado está entre las estaciones de Nakameguro e Ikejiri-Ohashi. Aquí no se hace pícnic: es un paseo junto a un canal, con puestos de bebidas y tentempiés. Las iluminaciones nocturnas atraen a enormes multitudes; venga antes de las 8:00 para pasear con libertad.

Shinjuku Gyoen. Un jardín nacional de 58 hectáreas con más de 1000 cerezos de numerosas variedades, tempranas y tardías, lo que reparte la floración a lo largo de varias semanas. Entrada de 500 ¥, abierto de 9:00 a 18:00 en primavera. Las normas son estrictas: alcohol prohibido, registro de bolsos en la entrada durante la temporada, nada de material de juego. En los últimos años se ha exigido una reserva anticipada por franja horaria los fines de semana de plena floración: consulte la web oficial. Es el mejor lugar para un pícnic tranquilo con niños o con compañeros que no buscan fiesta.

Chidorigafuchi. El foso noroeste del Palacio Imperial, bordeado de cerezos que se inclinan sobre el agua. Se puede alquilar una barca de remos para pasar bajo las ramas, con larga espera en las horas punta. Un bonito paseo que continúa hasta el parque Kitanomaru y el santuario Yasukuni, donde se encuentra el árbol de referencia oficial de Tokio.

Si tiene tiempo: el parque Sumida, al pie del Skytree, y un crucero en una barca tradicional (yakatabune) por el río Sumida.

Kioto es la ciudad del hanami por excelencia, y la más concurrida. La regla del amanecer se aplica aquí más que en ningún otro sitio.

El Camino del Filósofo. Unos 2 km junto a un pequeño canal entre Ginkaku-ji y la zona de Nanzen-ji, bordeado de unos 400 cerezos. Al final de la floración, los pétalos caídos forman una alfombra rosa sobre el agua. Se recorre en 30 a 40 minutos, idealmente de norte a sur, parando en pequeños cafés y templos tranquilos. A las 7:00 está casi vacío; a las 11:00 se avanza a paso de tortuga.

El parque Maruyama. El parque público más antiguo de Kioto, detrás del santuario Yasaka, tiene unos 680 cerezos. Su gran cerezo llorón, el Gion shidarezakura, se ilumina de noche. Es el lugar del hanami festivo de Kioto: lonas, puestos, grupos de compañeros de trabajo. Se combina fácilmente con Gion y el callejón de Shirakawa, también bordeado de cerezos junto al agua.

Arashiyama. Al oeste de la ciudad, las colinas boscosas se llenan de cerezos silvestres en torno al puente Togetsukyo. Más perspectiva, más espacio, pero grandes multitudes por la tarde. El tren romántico de Sagano o una barca por el río Hozu ofrecen otros puntos de vista.

Daigo-ji. Al sureste, este gran templo Patrimonio de la Humanidad es famoso desde el fastuoso hanami que celebró allí Toyotomi Hideyoshi en 1598. Sus cerezos llorones suelen florecer unos días antes que los demás. Entrada de pago, más cara en primavera.

También merecen la pena: el jardín del santuario Heian con sus cerezos llorones, el canal de Okazaki (paseos en barca en primavera) y el castillo de Nijo, iluminado algunas noches.

El parque del castillo de Osaka. Unos 3000 cerezos alrededor de la torre del homenaje y los fosos. El jardín Nishinomaru, de pago, alberga unos 300, con la mejor vista del castillo; durante la temporada abre por la noche con iluminaciones hasta las 21:00. Es uno de los favoritos de las empresas locales para el hanami nocturno. El resto del parque, gratuito, acoge pícnics en grandes praderas.

El parque Kema Sakuranomiya. A orillas del río Okawa, al norte del castillo, miles de cerezos bordean ambas orillas durante varios kilómetros. Se puede recorrer a pie, en bicicleta o verlo desde un barco de crucero fluvial. Mucho más espacio que en el castillo, y una buena opción para un paseo en grupo.

La Casa de la Moneda de Japón (Zoheikyoku). Cada primavera, durante una semana aproximadamente, la Casa de la Moneda abre al público un paseo de unos cientos de metros plantado con más de 100 variedades de cerezo, a menudo de flor doble y floración tardía. En los últimos años, la entrada ha requerido inscripción previa: consúltelo a partir de marzo.

El parque conmemorativo de la Expo '70. En Suita, al norte de la ciudad, unos 5500 cerezos en torno a la Torre del Sol: mucho espacio, ideal para el pícnic de un grupo grande.

Himeji. A treinta minutos en Shinkansen desde Shin-Osaka, el castillo blanco de Himeji, Patrimonio de la Humanidad, está rodeado de unos 1000 cerezos. Una excursión de media jornada que combina uno de los castillos más bellos de Japón con el hanami.

Y Nara, a 45 minutos de Osaka, añade los cerezos del parque de Nara, con sus ciervos, y el templo Kofuku-ji.

Yoshino (prefectura de Nara). El lugar de cerezos en flor más famoso de Japón desde hace siglos: unos 30 000 árboles, en su mayoría cerezos silvestres, escalonados en una montaña sagrada en cuatro zonas, Shimo Senbon (inferior), Naka Senbon, Kami Senbon y Oku Senbon (la más alta). La floración asciende progresivamente de principios a finales de abril, lo que deja margen ante las sorpresas. Se llega en 1 h 15 a 1 h 30 desde Osaka (estación de Abenobashi) en tren Kintetsu y después en teleférico o lanzadera. En temporada alta, las carreteras se cierran a los vehículos particulares y los autocares turísticos deben reservar aparcamiento.

Hirosaki (prefectura de Aomori). En el norte de Honshu, el parque del castillo de Hirosaki reúne unos 2600 cerezos de 52 variedades en torno a una torre del homenaje original y unos fosos donde los pétalos forman una alfombra rosa (el famoso hanaikada). La floración va de mediados de abril a principios de mayo, y el festival de los cerezos atrae a cientos de miles de visitantes. En 2026 se adelantó y se celebró del 10 de abril al 5 de mayo, señal de que las floraciones tempranas son cada vez más frecuentes. Calcule unas 3 h 15 desde Tokio en Shinkansen hasta Shin-Aomori y después de 30 a 40 minutos en tren.

Otros lugares que merecen el viaje:

• Takato (Nagano): unos 1500 cerezos de una variedad de un rosa intenso en torno a las ruinas de un castillo.
• Kakunodate (Akita): cerezos llorones frente a casas de samuráis.
• El lago Kawaguchi: cerezos en flor y monte Fuji, normalmente a mediados de abril.
• Fukuoka: el parque Maizuru, en torno a las ruinas del castillo, a menudo en flor antes que Tokio.
• Okinawa: cerezos de otra especie, de un rosa vivo, que florecen desde finales de enero.

Si sus fechas están fijadas con mucha antelación, un itinerario que suba hacia el norte o hacia la montaña es el mejor seguro para ver flores.

El hanami tiene sus normas, a menudo expuestas a la entrada de los parques, y los japoneses se las toman en serio. Las principales:

• No tocar los árboles. Ni sacudir ni romper ramas, ni trepar, ni apoyarse en los troncos. Las raíces de los cerezos son frágiles: evite pisar alrededor de su base.
• No reservar sitio sin nadie presente. En muchos parques, una lona abandonada se retira. Siempre debe quedarse alguien.
• Nada de fuego. Las barbacoas y los hornillos están prohibidos en la mayoría de los parques.
• Llevarse la basura a casa, o separarla en los puntos de recogida señalizados, según el parque.
• El alcohol depende del lugar: se tolera en Ueno o Maruyama, está prohibido en Shinjuku Gyoen. Mantenga un volumen moderado; la música amplificada está prohibida.
• Aseos: en el momento álgido, las colas son largas. Localícelos al llegar.
• Calzado: quíteselo antes de pisar la lona, como en una casa.

En cuanto a las previsiones, la Agencia Meteorológica de Japón declara la apertura oficial (kaika) cuando se han abierto cinco o seis flores en el árbol de referencia de cada ciudad, por ejemplo en el santuario Yasukuni de Tokio, y la plena floración (mankai) cuando están abiertos alrededor del 80 % de los capullos. Las previsiones propiamente dichas las publican empresas meteorológicas privadas (Weathernews, la Japan Weather Association a través de tenki.jp, Japan Meteorological Corporation) a partir de finales de enero y se actualizan cada semana. Sus mapas muestran el estado de la floración lugar por lugar: la herramienta que hay que consultar los días previos a la salida.

En Japón, el hanami de empresa es una tradición: en primavera, a los nuevos empleados se les suele encargar guardar el sitio desde por la mañana para el pícnic de la noche. Un grupo extranjero puede tomar prestada la idea sin pasarse el día sentado en una lona.

Formatos que funcionan:

• Un pícnic organizado en un parque donde esté permitido (Ueno, el parque del castillo de Osaka, Maruyama, el Expo Park): lonas, cojines, bento de un catering o de unos grandes almacenes, bebidas, con un equipo in situ desde por la mañana. Adecuado hasta 30 o 40 personas; por encima, el espacio es difícil de asegurar.
• Una cena con vistas en un restaurante, un hotel con jardín o una terraza privada frente a los cerezos. Más cómoda, a prueba de mal tiempo y adecuada para grupos grandes. Algunos jardines de hoteles de Tokio y Kioto son famosos por sus cerezos; a menudo se reservan con un año de antelación.
• Un crucero en un yakatabune por el Sumida o en un barco por el Okawa en Osaka, de 20 a más de 100 personas, con comida a bordo y cerezos iluminados a lo largo de las orillas.
• Hanami al amanecer: un paseo guiado por el Camino del Filósofo o el Meguro a las 6:30, seguido de un desayuno. Pocos grupos lo piensan, y a menudo es el momento que más se recuerda.

El verdadero reto: las fechas inciertas. Un seminario se fija con meses de antelación; la floración se decide en unos días. La solución es prever un espacio interior con vistas a cerezos y un formato alternativo, elegir lugares con variedades tempranas y tardías (Shinjuku Gyoen, Yoshino, Hirosaki) y reservar una media jornada flexible en el programa.

En cuanto a las reservas: en temporada de cerezos, los hoteles y restaurantes de Kioto y Tokio se bloquean con 9 a 12 meses de antelación. Es el tipo de programa que SHINOGI DMC prepara cada primavera para grupos de empresa, con el plan B listo antes de que se abra la primera flor.